A valaha feljegyzett legnagyobb hullám mérete 1720 láb volt
A valaha ember által feljegyzett legnagyobb hullámot 1958. július 9-én dokumentálták az Alaszka délkeleti részén található Lituya-öbölben, amikor egy földrengés olyan eseménysorozatot váltott ki, amely megacunamit eredményezett.
A történelem és a tudományos könyvek szerint ez volt a modern idők legnagyobb cunamija.
1958. július 9-én 22:15-kor, egy 7,8-as erősségű földrengés mintegy 40 millió köbméternyi (30,6 millió köbméternyi) sziklaomlást okozott a Gilbert Inletben.
A földrengés epicentruma a Fairweather Faulton volt, ill, a hét mérföld (11,2 kilométer) hosszú, két mérföld (3,2 kilométer) széles Lituya-öböl szívében.
A tudósok szerint a sziklák, gleccserek és egyéb törmelékek körülbelül 3000 láb (914 méter) magasságból zuhantak le, és a következmények brutálisak voltak.
Az esemény a feljegyzett történelem legnagyobb hatalmas cunami hullámát eredményezte.
A megacunami maga 30 méter (100 láb) és 91 méter (300 láb) között volt, de az azt követő hullámtörés sokkal nagyobb lett.
Teljes megsemmisülés
Amint az óriási vízhegy elkezdett végighaladni a T alakú Lituya-öböl teljes hosszán, a Gilbert Inlet közelében elérte az 1720 láb (524 méter) magasságú csúcsot, és mindent elpusztított maga körül.
Talaj, növények és fák szakadtak le, és a partvonalakat teljesen eltörölte.
A cunami idején három halászhajó tartózkodott a Lituya-öbölben.
Az “Edrie” az Anchorage Cove-ban horgonyzott, az öböl déli oldalán, körülbelül fél mérföldre a torkolattól.
A “Sunmore” és a “Badge” az öböl másik oldalát választotta, az öböl torkolatának nagy részét átszelő nyúlvány mögött.
Az “Edrie” és a “Badge” utasai képesek voltak szörfözni a hatalmas hullámon, amely a fák fölé sodorta őket, és visszasodorta őket az öbölbe.
A “Sunmore” két emberét elkapta a hatalmas cunami, és életüket vesztették.
“A hullám a Gilbert Inletben kezdődött, közvetlenül a földrengés vége előtt. Eleinte nem volt hullám. Olyan volt, mint egy robbanás vagy egy gleccsercsapadék” – írta le Howard G. Ulrich, az “Edrie” tulajdonosa és az egyik túlélő.
“A hullám az alsó részből jött ki, és úgy nézett ki, mintha az egésznek a legkisebb része lenne. A hullám nem ment fel 1800 láb magasra ; a víz ott fröccsent.”
Egy kísérteties látomás
A “Badger”-nek, az Anchorage Cove-ban, a Lituya-öböl bejáratának nyugati oldalán horgonyzó pergetőhajónak is szerencséje volt.
“Hirtelen a gleccser visszahullott a szemünk elől, és egy nagy vízfal ment át a ponton” – magyarázta Bill és Vivian Swanson, a “Badge” tulajdonosai.”
“A hullám rögtön ezután indult meg számunkra, és túlságosan elfoglalt voltam ahhoz, hogy megmondjam, mi történik még odafent.”
A hajójuk egy szempillantás alatt fák és nagy sziklák felett haladt át, mielőtt kényszerleszállást hajtott végre. Bill és Vivian több hektárnyi fatörmelékkel körülvéve találta magát, de később egy mentőcsapat megtalálta őket.
A szemtanúk szerint a hullámcsúcs mindössze 25 és 50 láb (7,6-15,2 méter) közötti szélességű volt, az elülső lejtő meredekebb volt, mint a hullám hátulja.
Bill Swanson csak 1962 májusában tért vissza a Lituya-öbölbe.
Amikor azonban belépett az öbölbe, szívrohamot kapott és elhunyt.
A valaha feljegyzett legnagyobb hullámot produkáló eseményt később tanulmányozta és modellezte Hermann M. Fritz (1999), Charles L. Mader és Michael L. Gittings (2002).
2019-ben a spanyolországi Universidad de Málaga tudósai elkészítették a földcsuszamlás által generált megacunami aktualizált 3D-s szimulációját.
A csapat a kezdeti csúszás pontos rekonstrukcióját és egy sekélyvízi modellt használt, amely képes reprodukálni, hogy a földcsuszamlás által felszabaduló energia hogyan jut át a vízbe, majd hogyan terjed tovább.
Megtudhatjuk, hogyan alakulnak ki a hullámok.