Aldi conferma fino al 100% di carne di cavallo nei prodotti di carne bovina
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Il segretario dell’ambiente dovrebbe incontrare la Food Standards Agency, i fornitori di cibo e i rivenditori sabato per discutere lo scandalo della carne di cavallo dopo che Aldi è diventato l’ultimo supermercato a confermare i suoi prodotti di manzo ritirati contenevano fino al 100% di carne di cavallo.
Owen Paterson ha detto che è inaccettabile che i consumatori siano stati venduti male, ma che i problemi hanno avuto origine all’estero.
“Crediamo che i due casi particolari degli hamburger congelati di Tesco e le lasagne di Findus siano legati a fornitori in Irlanda e Francia rispettivamente. Noi e la Food Standards Agency stiamo lavorando a stretto contatto con le autorità di questi paesi, così come con Europol, per arrivare alla radice del problema”, ha detto.
Paterson ha detto di credere che il cibo fosse sicuro, ma ha invitato i consumatori a restituire i prodotti ai rivenditori. “Le autorità francesi dicono di considerare il problema come un caso di frode piuttosto che di sicurezza alimentare. Chiunque abbia questi prodotti nel congelatore dovrebbe restituirli ai rivenditori per precauzione”.
Findus ha negato i rapporti che la società sapeva per la prima volta che c’era carne di cavallo nei suoi prodotti l’anno scorso.
“Findus vuole essere assolutamente esplicito che non erano a conoscenza di qualsiasi problema di contaminazione con carne di cavallo l’anno scorso”, ha detto in una dichiarazione. “Sono stati messi a conoscenza di una possibile data di agosto 2012 solo attraverso una lettera del 2 febbraio 2013 dal fornitore Comigel. Da allora Findus stava già conducendo una revisione completa della tracciabilità della catena di approvvigionamento e aveva pro-attivamente avviato test del DNA.”
La polizia metropolitana ha detto in una dichiarazione che non stava conducendo un’indagine penale. “Anche se ci siamo incontrati con la FSA non abbiamo iniziato un’indagine e non lo faremo a meno che non diventi chiaro che c’è stata qualche criminalità sotto la giurisdizione del servizio di polizia metropolitana.”
Aldi ha detto di sentirsi “arrabbiato e deluso” dal suo fornitore francese Comigel dopo che i test sulle lasagne di manzo congelate Today’s Special e sugli spaghetti bolognesi congelati Today’s Special hanno scoperto che contenevano tra il 30% e il 100% di carne di cavallo.
Comigel, che ha prodotto anche le lasagne di manzo Findus contaminate, ha dato la colpa ai suoi fornitori. Erick Lehagre ha detto che credeva che la sua azienda stesse comprando carne di manzo francese da una società chiamata Spanghero, ma da allora gli ha detto che proveniva dalla Romania.
Un portavoce di Aldi ha detto che i test casuali hanno dimostrato che i prodotti che hanno ritirato contengono tra il 30% e il 100% di carne di cavallo.
“Questo è completamente inaccettabile e come altre aziende colpite, ci sentiamo arrabbiati e delusi dal nostro fornitore. Se l’etichetta dice manzo, i nostri clienti si aspettano che sia manzo. I fornitori sono assolutamente chiari che sono tenuti a soddisfare le nostre rigorose specifiche e che non tolleriamo alcun fallimento”, ha detto.
L’azienda ha aggiunto che avrebbe testato i pasti per il farmaco veterinario fenilbutazone, spesso indicato come bute, ma ha detto che era fiducioso che i pasti erano sicuri.
Ospedali e autorità educative erano anche controllando il cibo che forniscono per tracce di carne di cavallo. Una portavoce dell’Associazione dei ristoratori delle autorità locali ha detto: “
Ha detto che c’erano linee guida rigorose sulla sicurezza alimentare e la fornitura di cene nelle scuole, compresa la trasparenza e la tracciabilità della provenienza degli ingredienti, e questo era scritto nei contratti.
Alle aziende alimentari è stato detto di inviare i risultati dei test su tutti i loro prodotti alla FSA entro venerdì, ma Paterson dovrebbe dire ai parlamentari in una dichiarazione di lunedì che alcuni fornitori si sono lamentati con i funzionari del dipartimento che hanno subito pressioni dai fornitori dei supermercati per tagliare gli angoli.
Come David Cameron ha indicato che non avrebbe avuto scrupoli a mangiare il tipo di piatti di carne lavorata che sono stati al centro del recente allarme, le autorità hanno insistito sul fatto che non c’erano prove che gli alimenti congelati in generale fossero un rischio per la salute umana.
Ma la FSA ha consigliato ai consumatori che avevano acquistato le linee di manzo colpite dalla Findus di non mangiarle. Non erano state testate per la presenza di fenilbutazone, che è vietato nella catena alimentare umana. Può causare un grave disturbo del sangue in rari casi.
Il Guardian ha anche stabilito che la FSA non è stata in grado di rintracciare tutti i cavalli macellati nel Regno Unito che sono risultati positivi al bute lo scorso anno. L’agenzia ha testato abitualmente meno dell’1% dei cavalli macellati per il farmaco, ma ha trovato quattro positivi in un campione di 82 carcasse nel 2012. L’anno scorso ha effettuato un’indagine speciale aggiuntiva su altri 63 cavalli e ha trovato il 5% di quelli che contenevano residui, portando il totale dei positivi a nove.
Il mattatoio Red Lion, di proprietà di High Peak Meat Exports, ha ammesso che due dei suoi cavalli macellati erano risultati positivi al bute “storicamente”, ma ha detto che questo era tipico del settore nel suo complesso e che i livelli di residui erano così bassi da non essere un problema di salute pubblica. Il mattatoio è attualmente sotto inchiesta da parte della FSA per presunti abusi sul benessere degli animali, e a tre dei suoi macellatori è stata revocata la licenza di uccidere cavalli. L’azienda ha detto che era responsabilità della FSA ispezionare i cavalli nei mattatoi e decidere se erano adatti alla catena alimentare umana.
La FSA ha scoperto che sei dei cavalli trovati contenenti bute l’anno scorso erano stati esportati in Francia, due erano ancora in fase di ricerca, e uno era stato presumibilmente restituito a due proprietari nel nord dell’Inghilterra per consumo personale. Tuttavia la famiglia di uno dei proprietari, a Chorley, Lancashire, ha detto ai funzionari che non avevano mai ricevuto la carcassa né si aspettavano di riceverla.
Alcune aziende hanno detto al Guardian che hanno iniziato a testare i loro prodotti subito dopo che i primi casi sono stati riportati in Irlanda a metà gennaio. I dettagli completi dei requisiti per i test saranno inviati all’industria lunedì, anche se l’agenzia dice che le aziende hanno già abbastanza informazioni per andare avanti con il lavoro e restituire i risultati entro venerdì prossimo.
L’agenzia ha detto che le prove delle quantità significative di carne di cavallo negli hamburger e nelle lasagne indicano “una grave negligenza o una contaminazione deliberata nella catena alimentare”.
Ha detto che due casi particolari di DNA di cavallo negli hamburger congelati da Tesco e le lasagne da Findus erano collegati a fornitori in Irlanda e Francia rispettivamente. “Stiamo lavorando a stretto contatto con le autorità di questi paesi per arrivare alla radice del problema. La nostra priorità rimane quella di proteggere i consumatori del Regno Unito.”
Tesco – che ha ritirato le linee di hamburger dopo che uno dei suoi prodotti fatti in uno stabilimento irlandese aveva il 29% di DNA equino e ha ritirato le lasagne fatte da Comigel – ha detto di aver già iniziato a testare altre linee di carne bovina presso laboratori indipendenti.
Cow and Gate, una delle principali aziende britanniche di alimenti per bambini, ha iniziato a testare le sue 14 linee contenenti carne bovina nella seconda metà del mese scorso. I risultati sono attesi a breve, ha detto. L’azienda, parte della multinazionale francese Danone, non ha impianti di produzione in Gran Bretagna ma ha fabbriche in Francia e Spagna. Insiste che può rintracciare la carne fino a una mucca specifica. Heinz ha detto che non si rifornisce da Comigel e risponderà alla richiesta di test.
“Ci riforniamo solo di carne di manzo per le nostre ricette di cibo per bambini come carne intera. Stiamo continuando a tenere la questione sotto stretto controllo con i nostri fornitori, man mano che si rendono disponibili ulteriori informazioni sull’incidente e sulla causa principale.”
Baxters e Bird’s Eye erano tra le altre aziende che hanno detto di aver iniziato i propri test. Entrambi hanno detto che nessuno dei loro prodotti proveniva da qualsiasi fornitore finora coinvolto. La Food and Drink Federation, che rappresenta gli interessi dell’industria alimentare britannica, ha sottolineato il “piccolo numero” di prodotti in cui sono stati rilevati finora livelli significativi di carne di cavallo e ha detto che è “improbabile” che il programma nazionale di test riveli negligenza o frode da parte di altri fornitori.
Intanto la Findus ha detto che sapeva che c’era un potenziale problema con le sue lasagne due giorni prima che i prodotti fossero ritirati. Stava esaminando le affermazioni del deputato laburista Tom Watson che la carne usata da Comigel potrebbe essere stata sospetta dall’agosto dello scorso anno.
I laburisti hanno sostenuto che la perdita di 700 agenti di norme commerciali in tre anni ha reso questo tipo di frode al consumatore più diffusa.
Si sottolinea anche che il servizio di igiene della carne della FSA ha subito tagli per 12 milioni di sterline nei quattro anni fino al 2014, con il risultato che la quantità di cibo controllato nei laboratori è sceso fino al 30%.
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