L’unzione e lo Spirito Santo | Questioni di teologia

L’unzione era una pratica comune nei tempi biblici. Comportava lo sfregamento e talvolta il versamento di una sostanza su una persona o un oggetto. L’unzione è menzionata per la prima volta nella Scrittura in relazione a Giacobbe, che unse una colonna e fece un voto al Signore a Bethel (Gen. 31:13). Il contesto di Genesi 28:20-22 suggerisce che questa unzione segnava il carattere sacro del luogo come “la casa di Dio”

L’unzione era anche praticata per mettere le persone a parte di Dio. La legge di Mosè richiedeva che i sacerdoti fossero unti con un olio speciale (Es. 30:23-25). Quando l’olio dell’unzione veniva applicato ad Aronne e ai suoi figli, simboleggiava la loro consacrazione al servizio di Dio (Es. 30:30). L’unzione sembra aver avuto una funzione simile per i re d’Israele. Samuele unse Saul come primo re d’Israele (1 Sam 10:1). Il successore di Saul, Davide, fu unto due volte, prima da Samuele e poi dalla casa di Giuda (1 Sam 16:13; 2 Sam 2:1-11). Tra queste due unzioni, la prima aveva il maggior significato spirituale. La seconda era politicamente significativa e serviva come una ratifica pubblica della prima unzione, che era stata effettuata in segreto.

Quando Samuele unse Davide, lo Spirito Santo venne su di lui con potenza ma si allontanò da Saul (1 Sam. 16:4). Questa può essere la ragione per cui il re d’Israele fu chiamato “l’unto del Signore”, indicando non solo la funzione unica del re ma anche l’empowerment dello Spirito Santo. Va notato, tuttavia, che Davide continuò a riferirsi a Saul rispettosamente come “l’unto del Signore” anche dopo che lo Spirito Santo si era allontanato da lui (1 Sam. 24:10; 26:9, 11, 16, 23; 2 Sam. 1:14, 16).

Quando Gesù predicò nella sinagoga di Nazareth, identificò Se stesso come il servo unto del Signore, Colui di cui si parla in Isaia 61:1-2 (Luca 4:18). Lo Spirito Santo rispecchiò le parole del profeta quando discese su Gesù al Suo battesimo. La discesa dello Spirito segnò Gesù come servo di Dio e Figlio amato (Matteo 3:16-17).

La chiesa del Nuovo Testamento praticava l’unzione in relazione alla preghiera (Giacomo 5:14). Alcuni studiosi credono che questo fosse per scopi medicinali piuttosto che spirituali. Si credeva che l’olio d’oliva avesse proprietà curative. Se l’unzione era per motivi spirituali, la virtù guaritrice dell’atto era nella preghiera di fede e nella potenza del Signore piuttosto che nell’olio (Giacomo 5:15).

Poche prove nel Nuovo Testamento suggeriscono che i primi credenti ungevano coloro che erano nominati agli uffici della chiesa o ai suoi ministeri per consacrarli. Forse perché riconoscevano che tutti i credenti sono unti dallo Spirito Santo. Lo Spirito è colui che ci abilita al servizio e ci istruisce nella verità (1 Giovanni 2:20, 27).

Per ulteriori letture
Per saperne di più sull’unzione dello Spirito Santo, leggi Lo Spirito Santo di Charles Ryrie (Moody Publishers).