Jak se' létá a zastavuje v letadle Icon A5
Podle společnosti Icon se také ovládá trochu jinak než ostatní letadla. Během našeho krátkého zkušebního letu v letadle A5 jsem mohl letadlo chvíli řídit, když jsme pluli nad Hudsonem. Předtím jsem neřídil a byl jsem překvapen, jak málo úsilí mě stálo zatáčení letadla doleva a doprava. Nebylo to jemné a na kniplu byla dostatečná zpětná vazba; člověk prostě nemusel ovládat letadlo silou. Bowers mě instruoval, abych uchopil knipl tlakem tří prstů a jemně řídil letadlo; uchopení ovládacích prvků jako joysticku sevřenou pěstí by vedlo k silnějším a trhavějším pohybům.
„Mezi letadly je poměrně velká variabilita,“ říká Hawkins. „Některá vyžadují vysoké vstupy ovládací síly, zatímco na druhém konci spektra mohou být jiná nadměrně citlivá, dokonce ‚křečovitá‘, což může být pro pilota zneklidňující. Model A5 byl navržen tak, aby měl přiměřené vstupy řídicí síly a odezvy, které uživateli dodají jistotu při létání s ním.“ Podle společnosti Icon je A5 navržen tak, aby působil hladce a citlivě až po lanka, kladky, zvonkové kliky a táhla, která spojují jeho ovládací prvky, a také materiály použité v ložiscích těchto systémů.
Ačkoli má letadlo dolet více než 300 mil na plnou nádrž, dvoumístné letadlo opravdu není stavěno na přeskakování z New Yorku do Bostonu nebo ze Cincinnati do Clevelandu na odpolední obchodní jednání. Stejně jako sportovní kabriolet není stvořen pro běhání po nákupech nebo rodinné výlety, je toto letadlo stvořeno pro čistý požitek z létání.
Podle Hawkinse je A5 postaven také s ohledem na „demokratizaci létání“. Tento koncept přesahuje bezpečnostní mechanismy Iconu A5 a přístrojovou desku podobnou automobilu; souvisí také s licencí, kterou k létání s A5 potřebujete. Abyste mohli pilotovat malé letadlo společnosti Icon – nebo kterýkoli z přibližně 130 dostupných lehkých sportovních letounů – potřebujete licenci sportovního pilota. Pro získání tohoto typu licence je třeba nalétat přibližně polovinu času, který je nutný pro získání licence soukromého pilota – minimálně 20 hodin letu oproti 40 hodinám -, ale je s ní také spojeno více omezení. Například můžete létat pouze ve dne, můžete létat pouze s dvoumístnými letadly, můžete létat pouze za pěkného počasí s viditelností alespoň tři míle a jste omezeni na lety do výšky 10 000 nad střední hladinou moře nebo 2 000 stop nad zemí.
S licencí sportovního pilota smíte létat pouze ve vzdušném prostoru třídy E nebo G a pro lety mimo území Spojených států potřebujete povolení zahraničního leteckého úřadu. Dan Johnson, dlouholetý recenzent rekreačních letadel, který se nyní soustředí na recenze lehkých sportovních letadel, říká, že pokud se budete řídit knihou, nebe je vaše ústřice.
„Používání lehkého sportovního letadla se skutečně příliš neliší od toho, když vyrazíte na projížďku na motocyklu,“ říká Johnson. „Pokud se budete držet mimo oblasti s hustým leteckým provozem, zejména mimo hlavní letiště leteckých společností (ve vzdušném prostoru B), bude si pilot A5 užívat velkou volnost… Pokud se budete řídit , můžete si z velké části jen tak zalétat. Pokud si přejete rozšířit své povolené funkce, spojíte se se schváleným instruktorem, absolvujete další výcvik, necháte si od něj podepsat zápisník letů a můžete dělat přidané věci. Je to opravdu docela volný systém, ale s určitými omezeními.“
.