Albert Gallatin
Albert Gallatin, voluit Abraham Alfonse Albert Gallatin, (geboren 29 jan. 1761, Genève, Zwitserland.-gestorven 12 aug. 1849, Astoria, N.Y., V.S.), vierde Amerikaanse secretaris van de schatkist (1801-14). Hij drong aan op een voortzetting van een gezond fiscaal regeringsbeleid toen de Republikeinse (Jeffersoniaanse) Partij de nationale politieke macht overnam, en hij speelde een belangrijke rol bij de onderhandelingen over het einde van de Oorlog van 1812.
Gallatin stortte zich op het zaken- en openbare leven nadat hij op 19-jarige leeftijd naar de Nieuwe Wereld was geëmigreerd. Hij vestigde zich in Pennsylvania, werd een steunpilaar van de anti-federalisten (en later van de Jeffersoniaanse Republikeinen) in dat gebied en werd in 1795 gekozen in het Huis van Afgevaardigden. Daar inaugureerde hij de House Committee on Finance, die later uitgroeide tot het machtige Ways and Means Committee. In 1797-98 hielp hij de door de Federalisten gesponsorde uitgaven ter bevordering van de vijandelijkheden met Frankrijk te verminderen. Hij werd bitter veroordeeld door de Federalisten in het Congres, en toen in 1798 de Alien and Sedition Acts werden aangenomen, geloofde Thomas Jefferson dat deze mede bedoeld waren om Gallatin uit zijn functie te verdrijven.
Als secretaris van de Schatkist legde Gallatin de nadruk op eenvoud in de regering en beëindiging van de staatsschuld. Ondanks zware uitgaven aan de marine en de aankoop van Louisiana (1803) ter waarde van 15.000.000 dollar, slaagde hij erin de staatsschuld binnen acht jaar met 23.000.000 dollar terug te dringen.
De oorlogsverklaring aan Groot-Brittannië in 1812 verbrijzelde Gallatins meest gekoesterde plannen, want hij achtte oorlog fataal voor de welvaart en vooruitgang van de natie. Daarom bracht hij de financiën van het land zo goed mogelijk op orde en zette hij zich in om snel vrede te bereiken. Hij greep het aanbod van Rusland om in de oorlog te bemiddelen aan en voer in mei 1813 naar Europa. Groot-Brittannië, dat weigerde via Rusland te onderhandelen, verklaarde zich bereid tot rechtstreekse onderhandelingen, en in augustus 1814 ontmoetten commissarissen van beide landen elkaar te Gent. In de moeizame besprekingen die volgden, speelde Gallatin de hoofdrol, behield hij de vrede onder zijn collega’s en vestigde hij een benijdenswaardige reputatie als diplomaat. De vrede werd getekend in het Verdrag van Gent (24 december).
Terwijl Gallatin nog in Europa was, werd hij benoemd tot minister van Frankrijk (1816-23). Daarna keerde hij terug naar de Verenigde Staten, waar hij verwikkeld raakte in een bittere politieke strijd tussen de partijen. Na korte tijd minister in Groot-Brittannië te zijn geweest (1826-27), trok hij zich terug uit het openbare leven en werd president van de National (later de Gallatin) Bank in New York City (1831-39). Als student van de Indianenstammen in Noord-Amerika richtte hij de American Ethnological Society of New York op (1842) en wordt soms de “vader van de Amerikaanse etnologie” genoemd.