Aschoff lichaampjes van reumatische carditis zijn granulomateuze laesies van histiocytaire oorsprong

De histogenese van het Aschoff lichaam van reumatische carditis is controversieel. Proliferatieve Aschoff lichamen in hartsecties van 6 patiënten met acute reumatische hartziekte werden getest met avidine-biotine peroxidase labeling methoden voor de aanwezigheid van desmin, spier-specifiek actine, S-100, neurofilament, leukocyte gemeenschappelijk antigeen, receptor voor Ulex europeus I lectine, Factor VIII-gerelateerd antigeen, vimentine, alpha 1-antichymotrypsine, en myeloid/histiocyte antigeen. Het ontbreken van Aschoff-lichaamlabeling voor desmine en spier-specifiek actine, S-100 en neurofilament, en Ulex europeus I en Factor VIII-gerelateerd antigeen is niet consistent met histogenese van respectievelijk gladde of gestreepte hartspier, zenuw of zenuwschede, en lymfatisch of vasculair endotheel. Sterke labeling van Aschoff-lichaamscellen voor vimentine wijst op een mesenchymale oorsprong, en labeling voor myeloïd/histiocytair antigeen wijst op een histiocytaire oorsprong. Bovendien suggereert de zwakke, variabele labeling van Aschoff lichaamscellen voor leukocyten gemeenschappelijk antigeen dat tenminste sommige Aschoff lichaamscellen oorspronkelijk afkomstig waren van in het bloed levende monocyten. Zowel multinucleaire Aschoff-cellen als “uilenoog”- Anitschkow-cellen hebben een identiek label, wat wijst op een gemeenschappelijke oorsprong. Alpha 1-Antichymotrypsine, een veel gebruikte marker voor histiocyten, was onverwacht negatief. Misschien brengen histiocyten die Aschoff lichaampjes vormen dit lysosomale enzym niet tot expressie. Aschoff lichaampjes lijken een unieke en kenmerkende vorm van granuloom te zijn.