Belk
Vroege geschiedenisEdit
Belk werd in 1888 opgericht door William Henry Belk in Monroe, North Carolina, buiten Charlotte. De winkel heette eerst New York Racket en vervolgens Belk Brothers, nadat Belk zijn broer, arts Dr. John Belk, tot zijn compagnon had gemaakt. Belk kocht in om besparingen door te berekenen en verkocht tegen vaste prijzen, toen een relatief ongebruikelijke praktijk.
Tegen 1909 had het bedrijf zijn hoofdkantoor naar Charlotte verplaatst en bouwde het een enorme flagshipstore aan Trade and Tryon Streets in het centrum van Charlotte, die het hoofdkantoor van het bedrijf zou blijven tot het in 1988 werd gesloten om plaats te maken voor de bouw van wat nu Bank of America Corporate Center is. Het bedrijf groeide gestaag, vertrouwend op “koopjesverkoop” en reclame om het bedrijf te laten groeien en zijn invloed in het hele Zuiden te vergroten.
Beginnend in 1921 met de Leggett Bros. winkels van South Boston, Virginia, groeide het Belk bedrijf door te investeren in verschillende partnerschappen met lokale merchandisers in nabijgelegen markten. De groei van Belk buiten het Zuidoosten werd gestimuleerd door Earl Jones Sr en het Belk-Jones merk dat de eerste Belk ten westen van de Mississippi opende in 1947. De familie Jones en het Belk-Jones merk bleven de westwaartse expansie van Belk doen groeien. Dit complexe verhaal is opgetekend in een boek gepubliceerd door Belk – Belk, Inc: The Company and the Family That Built It – over de evolutie van het bedrijf.
1990sEdit
Deze structuur stelde Belk in staat om snel uit te breiden en maakte lokale variatie mogelijk, maar resulteerde in een verwaterde merkidentiteit aangezien de meeste winkels co-branded waren. Tegen de jaren 1990 was het systeem steeds onhoudbaarder geworden: de winkels waren in handen van meer dan 350 afzonderlijke rechtspersonen, familieleden van Belk waren het er niet over eens of ze de structuur moesten behouden of afbouwen, en sommige lokale partners bedreigden de stabiliteit door hun belangen te verkopen. Zo verkochten de erfgenamen van John G. Parks, meerderheidsaandeelhouder van de Parks-Belk keten, hun belangen aan Proffitt’s, een concurrent. De Belks verkochten hun belang eveneens snel, hoewel Belk de winkels later zou terugkopen als onderdeel van de latere overname van de gehele Proffitt’s keten. Toen Proffitt’s een bod deed op het aandeel van de familie Leggett, die 42 winkels omvatte die ongeveer 20% van de omzet van Belk uitmaakten, waren John en Tom Belk gedwongen te reageren door in 1996 een nieuw bedrijf op te richten dat de Leggetts uitkocht. Deze stap versnelde de langzame trend van consolidatie van het winkelbezit onder de Belks.
In 1998 vormde het bedrijf een nieuwe entiteit (Belk, Inc.) die de 112 overgebleven Belk-bedrijven fuseerde, waarbij de lokale belangen van de bestaande partners werden geruild voor aandelen in de gecombineerde entiteit; de familie Hudson in Raleigh kreeg bijvoorbeeld bijna 5% van de aandelen. In datzelfde jaar sloot Belk een overeenkomst om zeven Dillard’s-vestigingen over te nemen in ruil voor negen van hun eigen vestigingen, zodat beide konden voortbouwen op regionale sterke punten. Langzaam, Belk geëlimineerd de dubbele merken, de voltooiing van het proces met een keten-brede Belk rebranding in de herfst van 2010.
jaren 2000Edit
Op 5 juli 2005 rondde Belk de aankoop af van 47 Proffitt’s en McRae’s warenhuizen van Saks Incorporated, voornamelijk in Tennessee en Mississippi. Belk zette de 39 Proffitt’s en McRae’s winkels om naar het Belk merk op 8 maart 2006. Iets meer dan een jaar later, kocht Belk 38 Parisian warenhuizen van Saks op 2 oktober 2006. Hoewel de meeste Parijse winkels sinds 12 september 2007 werden omgebouwd tot het Belk merk, werden sommige dubbele Parijse winkels gesloten, zoals in The Mall at Barnes Crossing in Tupelo, Mississippi, Richland Mall (toen bekend als Midtown at Forest Acres), Columbiana Centre in Columbia, South Carolina, en Citadel Mall in Charleston, South Carolina. Vier Parisian winkels in Indiana, Michigan en Ohio, plus een winkel in aanbouw in Michigan, werden door Belk verkocht aan The Bon-Ton Stores, Inc. De integratie van de grotere, meer luxueuze Parijse winkels bleek een uitdaging voor Belk, en gaf de aanzet tot de creatie van de vlaggenschipstrategie van het bedrijf.
Tijdens het vierde kwartaal van 2005, rondde Belk de verkoop af van zijn private-label kredietkaartdivisie, Belk National Bank, aan GE MoneyBank, een divisie van GE Consumer Finance. Consumenten kregen nieuwe Belk kredietkaarten ter vervanging van de oude die door BNB werden uitgegeven. Alle nieuwe Belk-kaarten worden nu uitgegeven door GE MoneyBank, nu bekend onder de naam Synchrony Bank.
2010Edit
Op 3 oktober 2010 meldde de News & Observer dat Belk van plan was om zijn logo te updaten. Op 12 oktober introduceerde Belk in SouthPark Mall het nieuwe logo, voor het eerst sinds 1967. De keten begon aan een marketingcampagne van 70 miljoen dollar waarbij de oude slogan “All for You!” werd vervangen door een nieuwe slogan, “Modern. Zuidelijk. Style.” Zestig winkels kregen nieuwe borden in de eerste fase, de rest krijgt nieuwe borden gedurende 2011. Advertenties voor Belk & Co. sieraden blijven een variatie van het oude logo gebruiken.
In 2014 exploiteerde de keten 293 winkels in 16 staten, die in 2014 een omzet van $ 4 miljard genereerden. De staat North Carolina leidt in het aantal Belk-winkels met 65 winkels, gevolgd door Georgia en South Carolina met respectievelijk 45 en 35 winkels. De typische winkel heeft een oppervlakte van 100.000 tot 180.000 vierkante meter. 50% van zijn winkels zijn in regionale winkelcentra, nog eens 40% in open-air community of retail parken, en 10% in open-air lifestyle centra.
Overname door Sycamore PartnersEdit
Op 3 april 2015 onthulden nieuwsberichten dat Belk “strategische alternatieven” aan het onderzoeken was, waaronder een mogelijke verkoop van het bedrijf.
Op 24 augustus 2015 kondigde Belk aan dat het een definitieve fusieovereenkomst had gesloten om te worden overgenomen door de in New York gevestigde private-equityfirma Sycamore Partners. De overname werd voltooid op 10 december 2015.
Op 29 juni 2016 kondigde Belk aan dat met ingang van 5 juli Lisa Harper, CEO van Hot Topic (dat een ander bedrijf is dat eigendom is van Sycamore Partners), Tim Belk zou vervangen als CEO van Belk. Dit zou de eerste keer zijn sinds de oprichting van het bedrijf dat een niet-Belk familielid het bedrijf zou leiden.
Zelfs als Belk heeft zijn recente overnames gedaan, heeft de keten beperkte elektronische handel op zijn website geëxploiteerd, en die websites overgenomen en omgeleid naar Belk.com. Woninginrichting zoals beddengoed, kleine keukenapparatuur, kristal, servies, en porselein zijn aangeboden voor meerdere jaren aan online shoppers als onderdeel van de keten online bruids en cadeau register. Op 15 september 2008 heeft de keten zijn website en register vernieuwd. Productlijnen onder de naam van een beroemdheid zijn een ander streven, waaronder een samenwerking met actrice Kristin Davis voor een dameskleding- en accessoirescollectie die in de herfst van 2008 in 125 winkels en online werd uitgebracht. Die productlijn werd echter eind 2009 stopgezet.
In juli 2020 werd aangekondigd dat Sycamore Partners een bod van $ 1,75 miljard had gedaan om warenhuisketen en concurrent JCPenney uit het faillissement te halen. Volgens de voorwaarden van het plan zouden tweehonderdvijftig JCPenney-winkels worden omgedoopt tot Belk-naam in een poging om rechtstreeks te concurreren met Macy’s, terwijl de resterende JCPenney-winkels zouden worden geliquideerd. JCPenney werd uiteindelijk overgenomen door Brookfield Property Partners en Simon Property Group in plaats.
2021: Een-dag faillissementEdit
Op 20 januari 2021 werd aangekondigd dat KKR en andere grote kredietverstrekkers in gesprek waren met Belk om te voorkomen dat de keten failliet zou gaan, na een deal te hebben voorgesteld waarbij een deel van Belk’s $ 2.6 miljard dollar schuld zou worden omgezet in aandelen en Sycamore zou een eigendomsbelang behouden.
Op 26 januari 2021 werd aangekondigd dat Belk Chapter 11 faillissement zou aanvragen en normaal zou blijven opereren tijdens het faillissementsproces, waarvan Sycamore verwachtte dat het eind februari 2021 zou worden beëindigd. Sycamore zou een meerderheidsbelang in Belk behouden, terwijl de participatiemaatschappijen KKR en Blackstone een minderheidsbelang in het bedrijf zouden krijgen nadat het uit het faillissement zou zijn gekomen. Het plan zou ongeveer $ 450 miljoen aan schulden liquideren en $ 225 miljoen aan nieuw kapitaal ophalen, zonder ontslagen van werknemers of winkelsluitingen te verwachten.
Op 23 februari 2021 werd aangekondigd dat Belk Chapter 11 faillissement in Houston had aangevraagd, wat de eerste stap is in een organisatieplan dat Belk’s eigenaar Sycamore Partners in staat zou stellen een groot belang in het bedrijf af te staan aan zijn kredietverstrekkers, terwijl het de controle over het bedrijf behoudt. Als het faillissementsplan wordt goedgekeurd, zou het Belk een nieuwe kapitaalinjectie geven terwijl het zijn schuldenlast met ongeveer $ 450 miljoen vermindert en het bedrijf financiële ademruimte geeft terwijl het blijft worstelen met de aanhoudende effecten van de COVID-19 pandemie.
Op 24 februari 2021, slechts één dag na het indienen voor Chapter 11 Bankruptcy, kondigde het bedrijf aan dat het met succes zijn financiële herstructurering had voltooid, waarbij het een versnelde, voorverpakte, eendaagse reorganisatie afrondde en goed gepositioneerd voor groei op lange termijn tevoorschijn kwam. Als onderdeel van de herstructurering ontving Belk 225 miljoen dollar aan nieuw kapitaal, verminderde het zijn schuld met ongeveer 450 miljoen dollar en verlengde het de vervaldagen op alle termijnleningen tot juli 2025. Het plan kreeg bijna unanieme steun van bestaande kredietverstrekkers, leveranciers en verhuurders om volledig te worden betaald terwijl de normale activiteiten op alle winkellocaties worden voortgezet. evenals op het e-commerce platform van Belk.