Belk
Tidig historiaRedigera
Belk grundades 1888 av William Henry Belk i Monroe, North Carolina, utanför Charlotte. Butiken kallades först New York Racket och sedan Belk Brothers, efter att Belk gjort sin bror, läkaren dr John Belk, till sin partner. Belk köpte i stora volymer för att föra besparingar vidare och sålde till fasta priser, vilket då var en relativt ovanlig praxis.
Under 1909 hade företaget flyttat sitt huvudkontor till Charlotte och byggt en enorm flaggskeppsbutik på Trade och Tryon Streets i centrala Charlotte, som skulle förbli företagets huvudkontor fram till dess att det stängdes 1988 för att ge plats åt byggandet av det som nu är Bank of America Corporate Center. Företaget växte stadigt och förlitade sig på ”fyndförsäljning” och reklam för att utveckla verksamheten och öka sitt inflytande i hela södern.
Med början 1921 med Leggett Bros:s butiker i South Boston, Virginia, växte Belk-företaget genom att investera i olika partnerskap med lokala handelsföretag på närliggande marknader. Belks tillväxt utanför den sydöstra delen av landet drevs på av Earl Jones Sr. och varumärket Belk-Jones som öppnade den första Belkbutiken väster om Mississippi 1947. Familjen Jones och varumärket Belk-Jones fortsatte att öka Belks expansion västerut. Denna komplexa historia beskrivs i en bok utgiven av Belk – Belk, Inc: The Company and the Family That Built It – om företagets utveckling.
1990sEdit
Denna struktur gjorde det möjligt för Belk att expandera snabbt och möjliggjorde lokala variationer, men resulterade i en urvattnad varumärkesidentitet eftersom de flesta butikerna var co-branded. På 1990-talet hade systemet blivit alltmer ohållbart: butikerna ägdes av över 350 separata juridiska personer, Belk-familjemedlemmar var oense om huruvida strukturen skulle bibehållas eller sopas bort, och vissa lokala partner hotade stabiliteten genom att sälja sina andelar. Till exempel sålde John G. Parks arvingar, majoritetsägare i Parks-Belk-kedjan, sina andelar till Proffitt’s, en konkurrent. Belks sålde också snabbt sin andel, även om Belk senare skulle köpa tillbaka butikerna som en del av sitt senare förvärv av hela Proffitt’s-kedjan. När Proffitt’s lade ett bud på familjen Leggetts andel, som omfattade 42 butiker som stod för cirka 20 procent av Belks intäkter, tvingades John och Tom Belk reagera genom att 1996 bilda ett nytt företag som köpte ut Leggetts. Detta steg påskyndade den långsamma trenden att konsolidera butikernas ägande under Belks.
1998 bildade företaget en ny enhet (Belk, Inc.) som slog samman de 112 kvarvarande Belk-företagen och bytte ut de befintliga delägarnas lokala intressen mot aktier i den sammanslagna enheten; till exempel fick familjen Hudson i Raleigh nästan 5 procent av aktierna. Samma år gjorde Belk en överenskommelse om att förvärva sju Dillard’s-butiker i utbyte mot nio av sina egna, så att var och en kunde bygga på regionala styrkor. Långsamt avskaffade Belk de dubbla varumärkena och avslutade processen med en omprofilering av Belk i hela kedjan hösten 2010.
2000-taletRedigera
Den 5 juli 2005 slutförde Belk köpet av 47 Proffitt’s och McRae’s varuhus från Saks Incorporated, främst i Tennessee och Mississippi. Belk omvandlade de 39 Proffitt’s- och McRae’s-varuhusen till Belk-namnskylten den 8 mars 2006. Drygt ett år senare köpte Belk 38 Parisian-varuhus från Saks den 2 oktober 2006. Även om de flesta Parisian-varuhusen sedan den 12 september 2007 har konverterats till Belk-varuhuset, har vissa Parisian-varuhus stängts, t.ex. i The Mall at Barnes Crossing i Tupelo, Mississippi, Richland Mall (som då hette Midtown at Forest Acres), Columbiana Centre i Columbia, South Carolina, och Citadel Mall i Charleston, South Carolina. Belk sålde fyra Parisian-butiker i Indiana, Michigan och Ohio samt en butik under uppbyggnad i Michigan till Bon-Ton Stores, Inc. Att integrera de större, mer exklusiva Parisian-butikerna visade sig vara en utmaning för Belk och sporrade skapandet av företagets flaggskeppsstrategi.
Under det fjärde kvartalet 2005 slutförde Belk försäljningen av sin kreditkortsdivision med privat varumärke, Belk National Bank, till GE MoneyBank, en division av GE Consumer Finance. Konsumenterna fick nya Belk-kreditkort som ersatte de gamla som BNB hade utfärdat. Alla nya Belk-kort utfärdas nu av GE MoneyBank, numera känt som Synchrony Bank.
2010-taletRedigera
Den 3 oktober 2010 rapporterade News & Observer att Belk planerade att uppdatera sin logotyp. Den 12 oktober på SouthPark Mall presenterade Belk den nya logotypen, den första sedan 1967. Kedjan inledde en marknadsföringskampanj på 70 miljoner dollar som ersatte den gamla sloganen ”All for You!” med en ny slogan, ”Modern. Södra. Style.” Sextio butiker fick nya skyltar i den första fasen och resten fick nya skyltar under 2011. Annonser för Belk & Co. smycken fortsätter att använda en variant av den gamla logotypen.
2014 drev kedjan 293 butiker i 16 delstater och genererade 4 miljarder dollar i försäljning 2014. Delstaten North Carolina leder antalet Belk-butiker med 65 butiker följt av Georgia och South Carolina med 45 respektive 35 butiker. Dess typiska butik omfattar 100 000 till 180 000 kvadratmeter. 50 % av butikerna ligger i regionala köpcentrum, ytterligare 40 % i friluftsområden eller detaljhandelsparker och 10 % i friluftslivscenter.
Förvärv av Sycamore PartnersRedigera
Den 3 april 2015 avslöjade nyhetsrapporter att Belk utforskade ”strategiska alternativ”, inklusive en eventuell försäljning av företaget.
Den 24 augusti 2015 meddelade Belk att det hade ingått ett slutgiltigt fusionsavtal för att förvärvas av det New York-baserade riskkapitalbolaget Sycamore Partners. Förvärvet slutfördes den 10 december 2015.
Den 29 juni 2016 meddelade Belk att Lisa Harper, vd för Hot Topic (som är ett annat Sycamore Partners-ägt företag), från och med den 5 juli skulle ersätta Tim Belk som vd för Belk. Detta skulle vara första gången sedan företaget grundades som en icke-Belk-familjemedlem skulle leda företaget.
Även när Belk har gjort sina senaste förvärv har kedjan bedrivit begränsad elektronisk handel på sin webbplats, och de webbplatser som förvärvats och omdirigerats till Belk.com. Heminredning som sängkläder, små köksmaskiner, kristall, serviser och porslin har i flera år erbjudits online-köpare som en del av kedjans online-brud- och presentregister. Kedjan förnyade sin webbplats och sitt register den 15 september 2008. Produktlinjer med kändismärken är en annan strävan, bland annat ett samarbete med skådespelerskan Kristin Davis för en kollektion med damkläder och accessoarer som lanserades hösten 2008 i 125 butiker och på nätet. Den produktlinjen lades dock ner i slutet av 2009.
I juli 2020 meddelades att Sycamore Partners hade lagt ett bud på 1,75 miljarder dollar för att förvärva varuhuskedjan och konkurrenten JCPenney från konkursen. Enligt planen skulle tvåhundrafemtio JCPenney-butiker ombildas till Belk-namn i ett försök att konkurrera direkt med Macy’s, medan de återstående JCPenney-butikerna skulle avvecklas. JCPenney förvärvades slutligen av Brookfield Property Partners och Simon Property Group i stället.
2021: En dags konkursRedigera
Den 20 januari 2021 meddelades att KKR och andra stora långivare förde samtal med Belk för att hindra kedjan från att gå i konkurs, efter att ha föreslagit en affär där en del av Belks tillgångar på 2 dollar skulle gå till Belk.Den 26 januari 2021 meddelades att Belk skulle ansöka om konkurs enligt kapitel 11 och fortsätta sin normala verksamhet under konkursprocessen, som Sycamore förväntade sig att avsluta i slutet av februari 2021. Sycamore skulle behålla majoriteten av kontrollen över Belk, medan riskkapitalbolagen KKR och Blackstone skulle få en minoritetsandel i företaget efter konkursen. Planen skulle avveckla cirka 450 miljoner dollar i skulder och anskaffa 225 miljoner dollar i nytt kapital, utan att några uppsägningar av anställda eller butiksstängningar förväntas.
Den 23 februari 2021 tillkännagavs att Belk hade ansökt om konkurs enligt kapitel 11 i Houston, vilket är det första steget i en organisationsplan som skulle göra det möjligt för Belks ägare Sycamore Partners att överlåta en stor del av företaget till sina långivare, samtidigt som de behåller kontrollen över företaget. Om konkursplanen godkänns skulle den ge Belk ett nytt tillskott av kapital samtidigt som den minskar dess skuldbörda med cirka 450 miljoner dollar och ger företaget ekonomiskt andrum medan det fortsätter att brottas med de fortsatta effekterna av COVID-19-pandemin.
Den 24 februari 2021, bara en dag efter att ha ansökt om konkurs enligt kapitel 11, meddelade företaget att det framgångsrikt hade slutfört sin finansiella omstrukturering och slutfört en snabb, paketerad rekonstruktion på en dag och att det var väl positionerat för långsiktig tillväxt. Som en del av omstruktureringen fick Belk 225 miljoner dollar i nytt kapital, minskade sin skuld med cirka 450 miljoner dollar och förlängde förfallodagarna för alla terminslån till juli 2025. Planen fick nästan enhälligt stöd från befintliga långivare, leverantörer av leveranser och hyresvärdar för att betalas fullt ut när den normala verksamheten fortsätter i alla butiker. samt på Belks e-handelsplattform.