Tekenen van subtypen van depressie: Anxious Distress

Het is geen geheim dat angststoornissen en depressie samen voorkomen. De meeste onderzoekers zijn het er zelfs over eens dat ze in minstens 60% van de gevallen samen voorkomen. Ze zijn zo met elkaar verbonden dat de meeste antidepressiva vaak ook effectief zijn tegen angst; beide aandoeningen worden in hoge mate geassocieerd met een verlaagd serotoninegehalte. Met deze feiten in het achterhoofd is het geen verrassing dat bij sommige mensen, wanneer zij een MDD episode doormaken, er een begin van een specifieke angst optreedt die congruent is met de depressie.

De presentatie:

Depressieve patiënten met anxious distress zijn niet alleen down en out. Ze worden gekweld door een innerlijke rusteloosheid en het anticiperen op worst-case scenario’s die de negatieve gedachten verergeren die al aanwezig zijn vanuit de depressie. Helaas lijkt het erop dat angstige stress vaker voorkomt dan men op het eerste gezicht zou denken. Onderzoekers zoals Zimmerman et al. (2018) hebben opgemerkt dat, in een steekproef van 260 mensen met MDD, 75% voldeed aan de criteria voor de specificatie; dit was na controle voor co-occurrente angststoornissen. Stel je de samengestelde ellende van de arme patiënt voor!

Overweeg het geval van Liz:

Liz, een 26-jarige deeltijdstudente aan de universiteit, was geen onbekende op het gebied van angst. Ze worstelde in haar tiener- en twintigerjaren met een sociale angststoornis (SAD). Het maakte het moeilijk voor haar om door college te komen, maar ze kwam er steeds beter uit. Niettemin, zoals velen die aan SAD lijden, was Liz vatbaar voor grote depressieve episodes. Bij Liz kwamen de episodes wanneer ze begon na te denken over hoe vastgelopen haar leven was door SAD. Zoveel leeftijdsgenoten hadden een carrière en hadden al een gezin. Ze vroeg zich af of zij het ooit zou redden. Liz maakte een afspraak met Dr. H, haar vaste psycholoog, omdat de depressie deze keer anders aanvoelde. “Dokter, ik heb ermee leren omgaan om depressief te zijn, ik heb ermee leren omgaan om sociaal angstige situaties te doorstaan, maar ik kan niet goed omgaan met wat er deze keer met me gebeurt,” zei ze op de voicemail tegen Dr. H. Tijdens haar afspraak merkte Dr. H dat Liz niet alleen weer naar die donkere plek ging, maar dat ze ook een gespannen kaak leek te hebben en geneigd was om haar handen te wringen; ze zag er erg ongemakkelijk uit, nog afgezien van het feit dat ze depressief was. Liz bekende dat ze de afgelopen weken steeds meer vreesde dat ze nooit meer onder deze psychologische achtbaan uit zal komen. “Ik zit zo vast!” klaagde ze, waarbij ze opmerkte dat ze zich zorgen maakt dat de depressie nooit zal eindigen en dat ze voor altijd alleen zal blijven. “Het lijkt zo zinloos, ik kan het net zo goed opgeven,” mompelde Liz door tranen heen.

Courtesy of page 184 in the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition (DSM-5), the criteria for With Anxious Distress are:

• Slechte concentratie door zorgen
• Gespannen gevoel
• Restlessness
• Het gevoel dat er iets ergs gaat gebeuren
• Het gevoel de controle te verliezen.

Symptomen moeten meer dagen wel dan niet aanwezig zijn tijdens de Major Depressive episode. Twee symptomen= mild, drie=gematigd, 4 of 5=ernstig.

Kritisch nadenken over wat kwalificeert als een Anxious Distress specificatie:

Hoewel Liz een angststoornis had op baseline, Sociale Angst, maakt het niet het feit dat ze een angststoornis en een depressieve episode samen ervaart als “met angstige distress.” Deze zouden worden beschouwd als onafhankelijke, samen voorkomende diagnoses. De angstsymptomen die optreden bij de depressieve episode waren een direct gevolg van haar stemming; “eigendom van de depressie”, zo u wilt, en voldoen daarom aan de criteria voor de specificatie “met angstige stress”. Geïnteresseerde lezers worden verwezen naar Yang et al. (2014) die deze kwestie in detail onderzoekt.

Je vraagt je misschien af: “Hoe zit het als de persoon paniekaanvallen ontwikkelt omdat hij zo overweldigd wordt door de depressie?” Onthoud, zoals opgemerkt in onze post van 8 juli, Paniek is “speciaal” in die zin dat elke aandoening een “met paniek” specificatie kan hebben. Hoewel ongemakkelijk, is paniek vaak sporadisch en vluchtig, terwijl de symptomen van Met Angstige Distress speciaal genoteerd moeten worden omdat ze chronisch en knagend zijn, en een kwelling toevoegen aan de toestand van de persoon, waardoor een gevaarlijke cocktail van psychopathologie ontstaat. Stel je voor dat je lijdt aan het lage gevoel van een ernstige depressie, gepaard gaande met het gevoel dat je geen controle krijgt, dat je je zorgen maakt dat het nooit zal eindigen en dat je lichamelijk gespannen bent. Dit is nogal een probleem in die zin dat, zoals gezien bij Liz, de depressie de angst in de hand werkt, en de angst de intensivering van de depressie in de hand werkt.

Treatment implications:

Deze extra belediging van angst op de MDD-episode kan zoveel ravage veroorzaken dat Barlow en Durand (2015) opmerken: “De aanwezigheid van angst maakt een ernstiger aandoening, maakt suïcidale gedachten en voltooide zelfmoord waarschijnlijker, en voorspelt een slechtere uitkomst.”

Onderzoek is niet duidelijk of Anxious Distress de neiging heeft om een trend te zijn in elke episode voor mensen die er vat op hebben, of dat het kan variëren. Hoe dan ook, gezien de ernst van de zaak, moeten clinici waakzaam zijn voor de mogelijkheid van het ontstaan van angststress temidden van de depressie van hun patiënten, en dienovereenkomstig evalueren. Patiënten zijn misschien niet zo openhartig en duidelijk als Liz. Misschien is het meer een innerlijke spanning die ze ervaren en neemt de patiënt aan dat het zich zorgen maken dat hun leven nooit op de rails komt, gewoon bij het depressief zijn hoort. Direct vragen aan depressieve patiënten of ze spierspanning hebben, zich zorgen maken en het gevoel hebben dat ze de controle verliezen, kost slechts enkele minuten en kan grote klinische voordelen hebben. Het verlichten van de angst zal helpen bij het beheersen van de MDD.

Klinische overwegingen als angstige onrust wordt vermoed:

1. Preventie van suïcide: in gedachten houdend dat suïcidaliteit vaker voorkomt bij angstige onrust, is het evalueren op risico’s nog belangrijker.
2. Overleg zeker met de voorschrijver van de persoon dat u angstige onrust opmerkt. Zij moeten op de hoogte zijn omdat sommige medicijnen de angst kunnen verergeren en er is altijd de mogelijkheid dat de angst niet wordt gemeld of opgemerkt in het kantoor van de voorschrijver.
3. Evalueren of de levensstijl van de persoon de angstige nood kan verergeren. Namelijk, zijn ze cafeïne junkies, eten ze veel junkfood/suiker, en krijgen ze geen lichaamsbeweging? Het is geen verrassing dat cafeïne en suiker dingen kunnen verergeren. Lichaamsbeweging, als ze daartoe in staat zijn, kan helpen om wat angst te “verbranden”; het kan ook meer structuur en bezigheid bieden in plaats van 100% in hun hoofd vast te zitten. Het oude gezegde is vooral waar voor lijders aan depressies en angsten: “Ledige geest = speeltuin van de duivel.” De positieve effecten van lichaamsbeweging op angst en depressie zijn goed gedocumenteerd. Als de persoon nog niet beweegt, raadpleeg dan eerst uw arts voordat u met een regime begint.

Als de persoon eenmaal begint te stabiliseren, is het de taak van een therapeut om niet alleen te helpen de episode te blijven verminderen, maar ook om te blijven evalueren of de angststoornis terugkeert. Op de lange termijn is preventie de beste optie. Als we weten dat een patiënt gevoelig is voor angstige stress, is het van het grootste belang om een plan te hebben om onmiddellijk terug te keren naar de behandeling als zij of vrienden/geliefden het begin van een depressieve episode herkennen. Als je de depressie op afstand houdt, helpt dat waarschijnlijk om de angstige stress weg te houden.

Blijf morgen op de hoogte van wat misschien wel de “donkerste smaak” van de Major Depressive Disorder is: Melancholische Kenmerken.

Barlow, D.H. en Durand, V.M. (2015). Abnormale psychologie: een integratieve benadering. Cengage.

Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition. Arlington, VA: American Psychiatric Association, 2013.

Yang, M.J., Kim, B.N., Lee, E.H., Lee, D., Yu, B.H., Jeon, H.J., & Kim, J.H. (2014). Diagnostic utility of worry and rumination: a comparison between generalized anxiety disorder and major depressive disorder. Psychiatry and Clinical Neurosciences (68), 712720 doi:10.1111/pcn.12193

Zimmerman, M., Martin, J., McGonigal, P., Harris, L., Kerr, S., Balling, C., Keifer, R., Stanton, K., & Dalrymple, K. (2018). Validiteit van de dsm-5 anxious distress specifier voor major depressieve stoornis. Depression and Anxiety (36), 1, 31-38. https://doi.org/10.1002/da.22837