To może być największy żółw, który kiedykolwiek żył
An 8-million-letnia skorupa żółwia odkopana w Wenezueli mierzy prawie 8 stóp (2,4 metra) długości, co czyni go największym kompletnym żółwia skorupy znane nauce, nowe badanie zgłoszone.
Ta skorupa należała do wymarłej bestii zwanej Stupendemys geographicus, która żyła w północnej Ameryce Południowej podczas epoki miocenu, która trwała od 12 milionów do 5 milionów lat temu.
S. geographicus ważył szacunkowo 2,500 funtów. (1,145 kilogramów), prawie 100 razy większy niż jego najbliższy żyjący krewny, żółw amazoński (Peltocephalus dumerilianus), i dwa razy większy niż największy żyjący żółw, morski żółw skórzasty (Dermochelys coriacea), naukowcy napisali w badaniu.
Powiązane: Zdjęcia: These animals used to be giant
Its impressive shell makes this ancient creature „one of the largest, if not the largest turtle that ever existed”, study senior researcher Marcelo Sánchez-Villagra, the director of the Paleontological Institute and Museum at the University of Zurich, said in a statement.
Gatunek ten prawdopodobnie osiągnął swój kolosalny rozmiar dzięki ciepłym mokradłom i jeziorom w swoim siedlisku, zauważył Sánchez.
Naukowcy wiedzieli o kolosalnym S. geographicus od 1976 roku, ale nowe dochodzenie odkryło jeszcze więcej skamielin i tajemnic dotyczących tego słabo rozumianego żółwia. Na przykład, duże kajmany (rodzaj krokodyla) chomped dół na S. geographicus muszli, i S. geographicus mężczyźni mieli rogate shells.
Włączone do badania były muszle i pierwsze znane dolne szczęki tych żółwi, które pochodziły z 1994 wykopalisk w Wenezueli w regionie Urumaco, jak również nowe znaleziska z pustyni La Tatacoa w Kolumbii. Po zbadaniu tych skamieniałości, naukowcy zdali sobie sprawę, że męskie żółwie miały unikalne, rogate bronie z przodu ich pancerzy, lub górnych muszli.
Te rogi były prawdopodobnie używane jako broń w walce między samcami, naukowcy powiedzieli. Podobne bojowe zachowanie jest postrzegane dzisiaj w żółwiach kłapouchych (Chelydridae), których samce często walczą ze sobą, aby ustanowić dominację w nakładających się terytoriach, naukowcy said.
An „wydłużona i głęboka blizna w lewym rogu” jednej z muszli S. geographicus może być znakiem z walki między samcami, naukowcy dodali.
Samotny ząb kajmana wystawał z innej skorupy, sugerując, że choć żółwie te były duże, czający się drapieżnicy wciąż na nie polowali, jak twierdzą badacze.
Badania zostały opublikowane online w środę (12 lutego) w czasopiśmie Science Advances.
- Na zdjęciach: Tagging baby sea turtles
- Niesamowita podróż: Podróżujący po świecie żółw morski wraca do domu
- Galeria zdjęć: 25 niesamowitych starożytnych bestii
Originally published on Live Science.
.