Alexander Hamilton and the Jews

Com o sucesso de Hamilton vem especulação de que o Pai Fundador pode ter sido judeu.

Por Alice Burdick Schweiger

Uma preponderância da pesquisa indica que Hamilton era judeu”, diz Andrew Porwancher, historiador jurídico e professor associado da Universidade de Oklahoma que está escrevendo The Jewish Life of Alexander Hamilton, um título de trabalho sob contrato com a Harvard University Press, a ser publicado já em janeiro de 2020.

Porwancher, que obteve um doutorado em Cambridge e uma bolsa na Universidade Yeshiva em Nova York, aponta para evidências de que a mãe de Hamilton, Rachel Faucett, uma francesa Huguenot, converteu-se ao judaísmo quando casou com o comerciante dinamarquês Johann Michael Lavien (uma variante de Levine) na ilha de St. Croix, em 1745. Na época, o casamento foi proibido entre cristãos e judeus.

Ela logo o deixou e começou a viver com James Hamilton, levando-lhe dois filhos ilegítimos. Alexandre, o mais novo, nasceu em 1755, antes de Lavien se divorciar dela.

Embora alguns biógrafos questionem a herança judaica de Lavien, “seu nome aparece em uma variedade de grafias consistentes com a forma como os judeus eram autorizados a soletrar seus sobrenomes no Caribe do século 18”, diz Porwancher. “E o próprio neto de Hamilton referiu-se a Lavien como um ‘rico judeu dinamarquês'”

Porwancher afirma que Rachel ainda era legalmente judia após a sua separação de Lavien porque “de acordo com o Talmud, se uma mulher gentia se converte ao judaísmo e volta aos seus modos gentios, ela ainda é considerada judia aos olhos da lei judaica.”

Quando Hamilton era um menino em Nevis, sua mãe o matriculou em uma escola judaica, onde ele estudou Torá de uma judia, aprendendo os Dez Comandantes no hebraico original, diz Porwancher.

Alguns céticos mantêm que Hamilton frequentou uma escola judaica porque ele era ilegítimo e, portanto, não permitido numa escola cristã, mas, diz Porwancher, “há uma proibição talmúdica contra judeus ensinando a Torah a não-judeus”. “Explorei fontes em uma grande variedade de idiomas e revisei milhares de documentos das Índias Ocidentais dinamarquesas”.

O que mais impressionou Porwancher foi que depois que Hamilton chegou a Nova York, ele se tornou um defensor franco dos judeus.

“Hamilton se tornou um defensor em tribunal para quase todos os principais cidadãos judeus de Nova York”, ele observa. “Em um caso, ele teve um casal de testemunhas judias, e o advogado da oposição as atacou puramente com base em sua religião.

“Hamilton emitiu uma denúncia mordaz de anti-semitismo em seus comentários finais perante o mais alto tribunal do estado de Nova York. Foi um desempenho legal que seus admiradores consideraram ser um dos mais poderosos e vigorosos de toda a sua ilustre carreira jurídica”.

Como um ex-aluno do que é agora a Universidade de Columbia, Hamilton ajudou a instituir o princípio de que os não cristãos seriam elegíveis para a presidência da faculdade. Ele estava por trás da nomeação de Gershom Seixas, o primeiro judeu nomeado para a diretoria de uma faculdade americana.

“Ele também encontrou comerciantes judeus como parceiros-chave em seu plano para revigorar o sistema financeiro americano e fazer dos EUA um grande centro de finanças globais”, diz Porwancher.

Quando Hamilton chegou aos EUA, ele se identificou como cristão. “Eu suspeito que ele abandona sua identidade judaica porque os judeus tinham status religioso de segunda classe”, diz Porwancher.

“Mas, em quase todos os domínios de sua vida profissional adulta, podemos ver ecos de sua exposição ao judaísmo na infância. Uma coisa é certa: Hamilton tinha laços mais estreitos com a comunidade judaica do que qualquer outro Pai Fundador”.