Regular ArticleThe evolution of animal genitalia: distinguindo entre hipóteses por espécies únicas studies☆

A evolução da genitália animal é um dos padrões mais gerais de diversificação morfológica em animais. Apesar da sua generalidade, as causas desta tendência evolutiva permanecem obscuras. Várias hipóteses alternativas têm sido sugeridas para explicar a evolução da genitália (notadamente as hipóteses de lock-and-key, pleiotropismo e seleção sexual). Aqui, eu defendo que estudos minuciosos intra-específicos são a chave para obter uma visão dos padrões e processos da evolução genital. Suposições e previsões críticas que podem ser usadas para distinguir entre as diferentes hipóteses são identificadas e discutidas. No entanto, o conhecimento actual da selecção genital, ou mesmo do grau de variabilidade fenotípica e genotípica da morfologia genital, é altamente limitado, permitindo apenas uma avaliação muito aproximada das várias hipóteses. Estudos aprofundados de espécies únicas sobre os padrões e processos atuais de seleção genotípica são extremamente necessários, e um programa de pesquisa de espécies únicas é brevemente delineado.