What It's Like to Fly-And Stall-In the Icon A5 Plane
Segundo o Icon, ele também lida de forma um pouco diferente das outras aeronaves. Durante o nosso curto voo de teste no A5, fui autorizado a pilotar o avião por um pouco enquanto navegávamos acima do Hudson. Eu não tinha voado antes, e fiquei surpreso com o pouco esforço que foi necessário para virar o avião para a esquerda e para a direita. Não era finório, e havia muito feedback sobre o bastão; só não era necessário forçar os controles para pilotar o avião. Bowers me instruiu a segurar o bastão com três dedos de pressão e gentilmente dirigir o avião; segurar os controles como um joystick com o punho cerrado teria produzido movimentos mais fortes e mais bruscos.
“Há uma grande variabilidade entre os aviões”, diz Hawkins. “Alguns requerem altas entradas de força de controle, enquanto no outro extremo do espectro, outros podem ser hiper-sensíveis, até mesmo ‘agitados’, o que pode ser inquietante para um piloto. O A5 foi projetado para ter uma entrada de força de controle apropriada e capacidade de resposta para dar confiança ao usuário ao pilotá-lo”. De acordo com a Icon, o A5 foi projetado para sentir-se suave e responsivo aos seus cabos, roldanas, manivelas de sino e tirantes que conectam seus controles, assim como os materiais usados nos rolamentos desses sistemas.
Embora o avião tenha um alcance de mais de 300 milhas em um tanque cheio, o avião de dois lugares não foi realmente construído para saltar de Nova York para Boston ou Cincinnati para Cleveland para aquela reunião de negócios da tarde. Da mesma forma que um carro esportivo conversível não é feito para fazer compras ou viagens familiares, este é um avião feito para o puro prazer de voar.
De acordo com Hawkins, o A5 também é construído com a “democratização do vôo” em mente. Esse conceito vai além dos mecanismos de segurança do Icon A5 e do painel de instrumentos do carro; também tem a ver com a licença que você precisa para voar com o A5. Para pilotar o aviãozinho do Icon – ou qualquer uma das cerca de 130 aeronaves esportivas leves disponíveis – você precisa de uma Licença de Piloto Esportivo. A qualificação para esse tipo de licença requer cerca de metade do tempo de voo necessário para obter uma licença de piloto privado – um mínimo de 20 horas de voo em vez de 40 horas – mas também vem com mais restrições. Por exemplo, você só pode voar durante o dia, você só pode voar em dois lugares, você só pode voar com tempo agradável com pelo menos três milhas de visibilidade, e você está limitado a vôos até 10.000 acima do nível médio do mar ou 2.000 pés acima do nível do solo.
Com uma licença de Piloto Esportivo, você só pode voar no espaço aéreo Classe E ou G, e você precisa de permissão de uma autoridade de aviação estrangeira para voar fora dos Estados Unidos. Dan Johnson, um revisor de aviões de recreio de longa data que agora se concentra nas críticas de Light Sport Aircraft, diz que se você seguir o livro, o céu é a sua ostra.
“Usar um Light Sport Aircraft não é realmente muito diferente de levar a sua motocicleta para um passeio”, diz Johnson. “Se você ficar fora de áreas de alto tráfego aéreo, particularmente dos principais aeroportos de linhas aéreas (no espaço aéreo B), um piloto A5 irá desfrutar de grande liberdade… Se você seguir o , você pode, em grande parte, simplesmente ir voar”. Se você deseja aumentar suas funções permitidas, você recebe com um instrutor aprovado, recebe treinamento adicional, consegue que ele assine seu diário de bordo, e você pode fazer as coisas adicionais. É realmente um sistema bastante livre mas com algumas restrições”
