Banastre Tarleton

Născut la Liverpool, Tarleton a mers la Oxford și a studiat dreptul la Middle Temple. Deși lipsit de o educație militară, familia sa i-a cumpărat un comision de cornet pentru el în 1st Dragoon Guards. Tarleton a participat la Campania Charleston din 1776, precum și la capturarea generalului american Charles Lee în New Jersey mai târziu în cursul anului. Numit în cele din urmă locotenent-colonel, a preluat comanda unei unități formate din loialiști cunoscută sub numele de Legiunea Britanică.

Tarleton a luptat în armata Lordului Charles, Cornwallis în Campania din Sud. A jucat un rol activ în bătăliile de la Monck’s Corner, Charleston, Waxhaws, Camden, Fishing Creek și Blackstocks. În bătălia de la Waxhaws din 29 mai 1780, soldații continentali i-au acuzat dragonii săi că nu au ținut cont de capitularea patrioților, atacându-i pe americani după ce aceștia au depus armele. Ulterior, americanii i-au atribuit porecla de „măcelar” lui Tarleton și „masacrul de la Waxhaws” sau „cartierul lui Tarleton” bătăliei de la Waxhaws, strigându-l pe acesta din urmă ca un strigăt de adunare la bătălia de la Cowpens care a urmat.

La 17 ianuarie 1781, la bătălia de la Cowpens, Daniel Morgan a profitat de agresivitatea lui Tarleton. Morgan a folosit tactici care l-au înșelat pe Tarleton, care credea că americanii erau în plină retragere. Odată ce Tarleton și-a angajat întreaga forță, oamenii lui Morgan s-au întors pentru a contraataca, iar britanicii au fost scoși de pe teren. Angajamentul a devastat forța lui Tarleton – 100 de morți, 229 de răniți, 600 de capturați – și a marcat începutul sfârșitului planului britanic de reanexare a sudului.

Comportamentul nechibzuit al lui Tarleton în luptă a tensionat relația sa cu superiorii săi, care credeau că era prea nesăbuit și că îi lipsea „maturitatea militară”. După capitularea lui Cornwallis la Yorktown, când liderii patrioți i-au invitat pe liderii britanici să ia masa cu ei. Tarleton nu a fost inclus. Americanii au lăsat să se înțeleagă că omisiunea a fost o cenzură deliberată pentru tratamentul nemilos pe care l-a aplicat soldaților continentali.

După ce a fost eliberat condiționat la Yorktown, Tarleton s-a întors în Anglia. Și-a continuat cariera militară și a intrat în politică, devenind membru al Parlamentului în 1790. A continuat să primească promovări militare, mai întâi ca colonel în 1790, iar apoi, ca general-maior în 1794. În Războaiele napoleoniene, a servit sub comanda Ducelui de Wellington. În 1815, i s-a acordat un baronet, iar în 1820, a fost făcut cavaler de către rege.

.