Banastre Tarleton

Nascido em Liverpool, Tarleton foi para Oxford e estudou Direito no Middle Temple. Embora sem educação militar, sua família comprou uma comissão de corneta para ele na 1ª Guarda Dragoon. Tarleton participou da Campanha de Charleston de 1776, bem como da captura do General americano Charles Lee em Nova Jersey, no final do ano. Eventualmente, encarregou um Tenente Coronel, assumiu o comando de uma unidade composta por Loyalists conhecidos como a Legião Britânica.

Tarleton lutou em Lord Charles, o exército de Cornwallis na Campanha do Sul. Ele desempenhou um papel activo nas batalhas de Monck’s Corner, Charleston, Waxhaws, Camden, Fishing Creek e Blackstocks. Na Batalha de Waxhaws, em 29 de maio de 1780, soldados continentais acusaram seus dragões de desconsiderar uma rendição patriota, atacando os americanos depois de deporem as armas. Depois, os americanos atribuíram o moniker “açougueiro” a Tarleton e o “Massacre de Waxhaws” ou “Bairro de Tarleton” à Batalha de Waxhaws, gritando este último como um grito de comício na Batalha de Cowpens.

Em 17 de janeiro de 1781, na Batalha de Cowpens, Daniel Morgan tirou vantagem da agressividade de Tarleton. Morgan empregou táticas que enganaram Tarleton, que acreditava que os americanos estavam em total retiro. Assim que Tarleton cometeu toda a sua força, os homens de Morgan voltaram-se para contra-atacar e os britânicos foram desviados do campo. O engajamento devastou a força de Tarleton – 100 mortos, 229 feridos, 600 capturados – e marcou o início do fim do plano britânico de reanexar o Sul.

O comportamento imprudente de Tarleton em batalha forçou sua relação com seus superiores que acreditavam que ele era muito imprudente e não tinha “maturidade militar”. Depois da rendição de Cornwallis em Yorktown, quando os líderes Patriot convidaram líderes britânicos para jantar com eles. Tarleton não foi incluído. Os americanos deixaram claro que a omissão era uma censura deliberada por seu tratamento implacável aos soldados continentais.

Após sua liberdade condicional em Yorktown, Tarleton retornou à Inglaterra. Ele continuou sua carreira militar e entrou para a política, tornando-se deputado em 1790. Ele continuou a receber promoções militares, primeiro como coronel em 1790, e depois, como general maior em 1794. Nas Guerras Napoleónicas, ele serviu sob o Duque de Wellington. Em 1815, foi-lhe concedida uma baronetaria, e em 1820, foi nomeado cavaleiro pelo Rei.