Alicia Alonso

Alicia Alonso, född Alicia Ernestina de la Caridad del Cobre Martínez y del Hoyo, (född 21 december 1920 i Havanna, Kuba – död 17 oktober 2019 i Havanna), kubansk balettdansös som är mycket uppskattad för sina övertygande skildringar av huvudrollerna i de stora verken inom klassisk och romantisk balett. Hon var mest känd för sin livliga, precisa Giselle och för sin sensuella, tragiska Carmen.

Hennes dansstudier började i barndomen med flamencolektioner i Spanien. Senare studerade hon balett i Havanna, där hon träffade dansarkollegan Fernando Alonso. Strax efter att han flyttade till New York 1937 följde hon med honom, och paret gifte sig senare; de skilde sig i mitten av 1970-talet. Vid 17 års ålder skrev hon in sig på School of American Ballet, även om hon tog ett kort uppehåll för att föda barn 1938. Samma år gjorde hon sin scendebut i den musikaliska komedin Great Lady, och 1939 anslöt hon sig till George Balanchines Ballet Caravan. 1940 flyttade hon till den nybildade Ballet Theatre (senare American Ballet Theatre), men efter ett år tvingades hon lämna den på grund av ögonproblem – en svårighet som höll i sig under hela hennes liv och som till slut gjorde henne nästan blind. Alonso återvände till Ballet Theatre 1943 och dansade huvudrollen i Giselle och stannade kvar i kompaniet i fem år. Därefter började hon turnera som gästdansare, ofta tillsammans med partnern Igor Youskevitch. År 1948 var hon med och grundade (tillsammans med sin man och hans bror Alberto) Alicia Alonso Ballet Company på Kuba, genom vilket hon blev känd för sitt konstnärskap som koreograf, som sträckte sig från variationer av klassiska verk som Svansjön till den komiska baletten A Voyage to the Moon.

Under de följande 14 åren dansade Alonso med många kompanier, bland annat med Ballet Russe de Monte Carlo från 1955 till 1959. Hennes eget kompani döptes om till Ballet de Cuba 1955, men det stängdes året därpå på grund av ekonomiska svårigheter. År 1957 blev hon den första västerländska dansare som bjöds in att uppträda i Sovjetunionen. Efter att Fidel Castro kom till makten på Kuba 1959 återvände Alonso hem och bildade ett nytt balettkompani, Ballet Nacional de Cuba (Kubas nationalbalett). Förutom att vara dess chef fortsatte hon att dansa, även om spänningarna mellan Kuba och USA hindrade henne från att uppträda i det sistnämnda landet under ett antal år. År 1995 gav Alonso sin sista offentliga föreställning. Unesco tilldelade henne 1999 Pablo Picasso-medaljen, dess utmärkelse för anmärkningsvärda bidrag till konst eller kultur.