Invasiva främmande arter (Storbritannien) – alpsalamander

Som en del av vår serie om invasiva främmande arter fokuserar Elizabeth Kimber på alpsalamandern…

Alpsalamandern (Mesotriton alpestris) är inhemsk i Centraleuropa. De första individerna noterades i Newdigate, Surrey under 1920-talet. Det finns cirka 40 andra populationer i Storbritannien där alpsalamander har etablerat sig, i allmänhet som ett resultat av avsiktlig introduktion i trädgårdar och parker.

Identifiering & Ekologi
Den vuxna alpsalamandern är upp till 11 centimeter lång och mörk till färgen; ofta finns det ett marmorerat mönster och ett blått skimmer på alpsalamandern. Bukdelen hos alpsalamandern är ljusröd/orange, med få eller inga fläckar. Mörka fläckar finns längs sidorna och svansen, och under häckningstiden kan hanarna utveckla en gulaktig kam med svarta fläckar eller streck. Färgerna mörknar när man befinner sig på land och huden har ett granulärt utseende.

Alpsalamander föredrar skogsområden och dammar med vegetation där det inte finns populationer av fiskar. De är aktiva på natten, men kan ses på dagen, särskilt under häckningstiden eller efter regn. Vuxna individer livnär sig på ryggradslösa djur, medan larverna livnär sig på små vattenlevande ryggradslösa djur, t.ex. vattenloppor. Alpsalamander övervintrar på land och kommer upp ur dvalan tidigt på våren för fortplantningssäsongen.

Inverkan
Alpsalamandern är känd som smittbärare av chytridiomykos, vilket kan vara ett hot mot inhemska amfibier. Infektioner av chytridiomykos hos inhemska amfibier påverkar individer genom att angripa deras skelett och hud. Chytridsvampen är vattenburen och kan därför oavsiktligt spridas mellan vattenförekomster. Det är därför viktigt att desinficera alla skor och all utrustning innan man förflyttar sig till andra vattenförekomster för att undvika att sprida sjukdomen. Det finns ännu inga kända ekonomiska konsekvenser av den alpina vattensalamandern, eftersom den oassisterade spridningen är långsam.

Lagstiftning
Lagstiftning som försöker kontrollera spridningen av alpsalamander innefattar Schedule 9 of the Wildlife and Countryside Act, 1981 (i dess ändrade lydelse), enligt vilken det är olagligt att sprida eller tillåta att alpsalamander släpps ut i naturen.

Kontrollåtgärder
Populationen av alpsalamander är stabil eller ökar i Storbritannien. Nya registreringar tros uppstå på grund av allmänhetens ökade medvetenhet om amfibiernas bevarandefrågor. Om en population av alpina vattensalamander skulle ha en negativ inverkan på inhemska amfibiepopulationer kan fångstinsatser genomföras för alpina vattensalamander. Den första fångstinsatsen för att avlägsna populationen av alpina vattensalamander har genomförts i Nya Zeeland och har visat sig vara framgångsrik i det första skedet. Det finns vissa problem med att bekräfta frånvaro på grund av artens natur.

• Froglife HÄR.
• Non-Native Species Secretariat (NNSS) HÄR.
• Manaaki Whenua – Landcare Research; Emerging invasive threats: the alpine newt HERE.

Om författaren: Elizabeth Kimber arbetar för ett ekologiskt konsultföretag i Dorset (Lindsay Carrington Ecological Services Ltd). Som en del av sin roll leder hon de ekologiska arbetena för en utveckling i flera faser. Hon utför undersökningar av skyddade arter och har en klass 1 licens för fladdermöss, slät orm och sandödla. Hon kan kontaktas via e-post: liz (at) ecological-services.co.uk.

.