Melodierna i dagens aktivism: Musikaliska artister som du bör känna till – Folkets Värld Melodierna i dagens aktivism: Musikaliska artister som du bör känna till: Musikaliska artister du bör känna till
Paul Robeson sjöng ”Song of Freedom” (Frihetens sång) om sitt folks styrka; Pete Seeger sa till regeringen ”Bring ’Em Home” (Ta hem dem) om trupperna i Vietnam; Nina Simone sa till ”Old Jim Crow” att hans skräckvälde var över, Marvin Gaye frågade världen ”What’s Going On” när det gäller orättvisor, och Rage Against the Machine bad folket att ”Wake Up” (vakna upp) inför verkligheten i ett system som är fullt av förtryck. Konsten kan vara en återspegling av samhället, men den kan också tjäna som ett sätt att inspirera människor att arbeta för att förbättra sin värld. Dessa musikaliska talanger är en del av ett långt arv av artister som använt sina plattformar och melodier för att inspirera till progressiv förändring.
I en tid då arbetande människors försörjning är så osäker och vår planets överlevnad står på spel är det passande att en ny skörd av artister har dykt upp som använder sin musik för att tala till andan i vår värld och kultur. Följande musikaliska aktörer använder alla sina talanger och plattformar för att uppmärksamma de frågor som de brinner för.
Madame Gandhi
Kiran Gandhi, vars artistnamn är Madame Gandhi, beskriver sig själv som ”en trummis vars uppdrag är att lyfta fram och hylla den kvinnliga rösten”. Med låtar som ”Top Knot Turn Up”, ”Her” och ”The Future is Female” gör hon just det. Även om du inte har hört hennes musik har du kanske hört talas om hennes ikoniska maratonlopp i London 2015, där hon utlöste en global dialog om stigmatiseringen kring kvinnors menstruationscykel genom att välja att springa det 26,2 mil långa loppet ”free flowing” på sin mens. I en essä med titeln ”Sisterhood, blood and boobs at the London Marathon 2015” förklarade Gandhi att hon sprang med ”blod som droppade ner” från benen för kvinnor utan ”tillgång till tamponger och systrar som, trots kramper och smärta, gömmer undan det och låtsas som om det inte existerar”.”
Den indisk-amerikanska aktivisten och musikern har ett sound som visar upp explosiva elektroniska beats som varvas med gripande texter som får lyssnaren att dansa med samtidigt som han eller hon bevittnar en melodisk föreläsning om kraften i kvinnligt ledarskap och behovet av att ta ställning mot samhällets missförhållanden.
Låten ”The Future is Female”, från Gandhis EP Voices, låter med djärva rader som ”giftig maskulinitet måste upphöra” och ”det största hotet är en tjej med en bok”. Systemet måste ge plats åt allt vi gör”. Hennes singel från 2018 ”Top Knot Turn Up” uppmanar lyssnarna att sätta sig in i ett antal brådskande frågor när hon proklamerar: ”This ain’t no time to come flirt with me, Pipelines and drills are destroying the earth you see, I cannot stand all the constant misogyny”. Budskapet i hennes musik är oförbehållsamt och kräver förändring.
Till People’s World talade Madame Gandhi om vad som inspirerade henne att börja sin musikkarriär. ”När jag var liten var det alltid musik som talade till mig och inspirerade mig”, konstaterade hon. ”Vi tenderar att tro att förändringar genom politik sker genom det politiska systemet och genom regeringen, men när man är ung och ens ideologi och självkänsla är formad tänker man inte på regeringen, man lyssnar bara på musik och populärkultur.” Hon sa: ”Jag visste att jag ville göra min skillnad när det gäller feminism och jämlikhet genom att göra min egen musik.”
Gandhi förklarade att hon vill bli sedd som en artist som skapar musik som lyfter lyssnarna, får dem att tänka och får dem att ifrågasätta samhället. Även om hon stöder artister som använder sin musik för att tala om frågor utanför sina låtar, klargjorde Gandhi att aktivism genom musik inte är något för alla. ”Vad jag är en stor förespråkare för är att vara autentisk. Var och en av oss måste vara inriktad på vad vi tycker är meningsfullt för oss och vad vi verkligen bryr oss om”, sade hon, även om hon påpekade att musik som glorifierar de giftiga aspekterna av samhället är något som hon inte håller med om. ”Det enda jag inte gillar är att se människor som känner ett behov av att vidmakthålla eller normalisera kvinnohat och våld i musiken för att de har sett andra människor göra det”, påpekade hon.
Gandhi avslutade med att säga att även om hon inte tror att alla måste vara aktivister i sin konst hoppas hon att ”var och en av oss kan vara modig nog att vara ärlig.”
Alex Porter Jr.
Alex Porter Jr. kanaliserar gammaldags rytm och blues samtidigt som han lägger till sin egen moderna energi och sina egna texter till mixen. Porter, som är en talang från Los Angeles, ger kvinnorna i sitt liv, särskilt hans ensamstående mor och mormor som uppfostrade honom, skulden för att ha format den artist och man han är idag. Porter har en aktuell hit, ”Platinum Girl”, som klättrar på listorna och en kommande EP, men sångaren, låtskrivaren och skådespelaren siktar på att använda sitt inflytande utanför musikområdet.
I sitt tal till People’s World talade Porter om vikten av att artister använder sin plattform för att inspirera andra. ”Som artist tror jag att det är absolut viktigt att kunna använda sin röst för att tala om frågor utanför musiken”, sade han. ”Jag anser att vi som artister och ledare har ett ansvar att föregå med gott exempel på ett positivt sätt, för de människor som följer oss och ser upp till oss. Vi blir rösten för många människor som inte har möjlighet att låta sin röst höras”, förklarade han.
Porter arbetar för närvarande med välgörenhetsorganisationen ”U R The Future”, som han beskriver som att främja upphöjning av självkänsla och ge möjligheter och utbildning för dem som saknar resurser. ” ger den typ av kontakter och möjligheter som kommer att ge individer den rätta vägen för att få dem så mycket närmare sina mål och drömmar”, konstaterade han.
Och även om han förbereder sig för ett antal välgörenhetskonserter, samtidigt som han är ansiktet utåt för klädlinjen Khaos Unique, förklarade Alex att den fråga som går före alla andra för honom är den ekonomiska kampen som människor i vårt samhälle står inför. Sångaren lyfte fram sin önskan att göra det så att människor inte kämpar för att leva och frodas. ”Jag vill inte se människor som är hemlösa och kämpar … som klämmer ihop småpengar bara för att kunna köpa en brödlimpa”, sade han. ”Jag vet hur det känns att kämpa, att vara hemlös, att inte äta varje dag. Så om jag kan använda mina gåvor som Gud gav mig för att sätta andra i en bättre situation och rädda liv, så är det större än något musikpris jag någonsin skulle kunna få”, avslutade han.
Helado Negro
Roberto Carlos Lange, mer känd under sitt artistnamn Helado Negro, är en sångare som vägrar att bli inlåst i en enda musikgenre. Negros låtar innehåller ofta en mängd olika ljud, bland annat latin, folkmusik och elektronik, samtidigt som de beskrivs som lyriskt personliga och ”politisk avant-popmusik”. Helado använder också visuellt berättande och rörelse för att ge en helhetsupplevelse till den musik han producerar.
Sonen till ecuadorianska invandrare, hans mamma arbetade som sekreterare och hans pappa var plåtslagare. Helado har ett antal EP:s och fullängdsalbum som talar om hans stolthet över sitt arv, rasrelationer och andra frågor som har format hans liv. Hans populära låt ”It’s My Brown Skin” är catchy och uppåtriktad samtidigt som den tar upp stoltheten över att vara en färgad person. Hans hitsingel, ”Young, Latin, and Proud”, sågs som en motståndshymn när den släpptes 2016 mitt i en atmosfär av fientlighet mot papperslösa arbetare och invandrare.
Hans nuvarande album, This Is How You Smile, som många kritiker anser vara hans bästa verk hittills, håller fast vid hans tradition att föra in intimitet till bredare frågor som påverkar så många i vår värld. Den sista låten på hans album innehåller fältinspelningar från en ”Abolish ICE”-marsch, vilket ger utrymme åt en aktuell kamp i vårt polariserade samhälle.
Noname
Fatimah Nyeema Warner, mer känd som Noname, är en poet, rappare och skivproducent som kanaliserar Toni Morrison och Nina Simone i sin musik. Noname är född och uppvuxen i Chicago och en stor del av sin musik speglar hennes liv och kamp som svart kvinna och de problem som arbetarklassen i staden står inför.
Hennes låt ”Church/Liquor Store”, tillsammans med rapparen Saba, tar upp frågor om gentrifiering i de fattiga arbetarkvarteren i Chicago. Hennes första album, Telefone, beskrivs som inspirerat av ett antal viktiga samtal som Noname har haft under hela sitt liv. Låten ”Casket Pretty” från albumet utmärker sig för att den har en smittsam melodi samtidigt som den klagar över vapenvåld. Hennes andra album, Room 25, har ett mer moget sound men följer hennes stil där hon talar om sina prövningar och svårigheter som svart kvinna samtidigt som hon tar upp ämnen som rör politik, ras och sex.
I en intervju med NPR beskrev Noname sina intentioner med sin musik som ”en ung svart 20-tals artist som försöker utforska sin identitet genom musik och andra saker. Jag försöker vara så ärlig som möjligt.”
Madame Gandhi, Alex Porter Jr, Helado Negro och Noname är några av de artister som berättar sin historia, och samhällets historia, genom sin musik. Varje generation har sina strider då de som arbetar för att leva måste kämpa mot krafter som undergräver deras överlevnad. När vi står upp för våra rättigheter och rättigheterna för dem runt omkring oss är det viktigt att ha konst som speglar motståndskraft, hopp om en bättre nutid och en ljusare morgondag och de åtgärder som människor vidtar för att få det att hända.
En lista över Madame Gandhis senaste musik och liveframträdanden hittar du här.
Mer information om Alex Porter Jr:s kommande musik och framträdanden finns här.
En lista över Helado Negros senaste musik finns här.
Nonames senaste musik finns här.
CONTRIBUTOR
Chauncey K. Robinson anser att skrivande och media, i vilken egenskap som helst, bör bidra till att spegla världen runt omkring oss och vara verktyg för att bidra till att skapa progressiva förändringar. Hon är född och uppvuxen i Newark, New Jersey, och har en stark tro på människors makt och styrka. Hon är redaktör för sociala medier för People’s World, samtidigt som hon är journalist för den prisbelönta publikationen. Hon är en självutnämnd nörd och älskare av popkultur. Chauncey försöker se till att ämnen som påverkar människor från arbetarklassen, färgade människor och kvinnor ständigt står i rampljuset och är en del av diskussionen.