Välj den bästa bärbara datorn för collegestudenter
Först ska du kolla med skolan
Innan du börjar handla kan du surfa in på skolans webbplats och ta reda på om skolan rekommenderar ett visst operativsystem (Windows eller Mac OS). Många elever bör överväga en Mac eftersom de är immuna mot de flesta virus och maskar – ett stort problem eftersom eleverna ofta delar filer sinsemellan och kan ha ofiltrerade anslutningar till Internet. Affärsstudenter bör hålla sig till Windows, som är den vanligaste plattformen i de flesta affärsmiljöer. Vissa tekniska program, t.ex. AutoCAD och Pro/Engineer, finns endast tillgängliga för Windows. Vi föredrar Home Premium-versionen av Windows Vista på grund av dess multimediefunktioner.
Konst- och vetenskapsstudenter är förmodligen säkra med antingen Windows eller Mac OS. (Om du måste ha det bästa av två världar kan du köpa en Mac och sedan installera Windows som sekundärt operativsystem). Macs fortsätter att överträffa datorer när det gäller säkerhet och teknisk support, även om de tenderar att kosta mer än Windows-system
Om du köper en Mac kan du genom Apples utbildningsrabatter spara mellan 50 och 200 dollar (beroende på modell), eller mer om du köper en utökad AppleCare-garanti (som täcker dig i tre år) eller den senaste versionen av Microsoft Office. Du behöver ett student- eller lärarlegitimation för att få sådana rabatter.
För mer information om hur du köper rätt dator, se vår köpguide och våra omdömen.
Kan du köpa direkt från skolan?
Vissa skolor rekommenderar specifika systemkonfigurationer. Vi tog en titt på hårdvaruutbudet på några universitetssajter och fann att de erbjöd välutrustade datorer med långa garantier på tre till fyra år. (Om du köper en förlängd garanti på egen hand rekommenderar vi dem endast för Apple-system; andra förlängda garantier faller bort). De flesta datorer vi såg som erbjöds av skolor var maskiner på företagsnivå som tenderade att kosta mer än konsumentsystem. De hade också i allmänhet färre multimediefunktioner.
När det gäller programvara bör du nästan alltid köpa direkt från skolan, eftersom de program du behöver förmodligen har en utbildningsrabatt. (För Microsoft Office se www.theultimatesteal.com). Din skola kommer förmodligen att erbjuda säkerhetsprogram gratis, men om du behöver andra kostnadsfria alternativ kan du prova Avira AntiVir antivirus Personal (free-av.com) och, för spionprogram, Microsoft Windows Defender (microsoft.com/defender). För kommersiella säkerhetssviter, se våra bedömningar av säkerhetsprogram (endast tillgängligt för prenumeranter).
Vad är skolans reparationspolicy?
Detta varierar från skola till skola. Skolans IT-personal kanske reparerar datorer som du köper direkt från skolan; vissa skolor reparerar alla datorer; andra reparerar inga datorer alls. (Innan du låter IT-avdelningen eller någon annan tjänst reparera en dator ska du göra säkerhetskopior av viktiga filer till en extern enhet). Ta också reda på om det erbjuds några särskilda utbildningstillfällen för att hjälpa eleverna att bekanta sig med e-postprogram, andra program eller operativsystem.
Konfigurera ditt system
Om du inte behöver ett extra kraftfullt system och inte behöver bärbarhet, köp en bärbar dator. Kolla våra undersökningar om teknisk support och tillförlitlighet för de bästa märkena (tillgängliga för prenumeranter). Snåla inte: Du vill ha en modell som håller i fyra till fem år. Se till att få minst en dubbelkärnig processor (från Intel är det en ”Duo” eller ”Core 2 Duo”; från AMD är det ”X2”), minst 2 gigabyte minne och en hårddisk på 250 GB eller mer. Om du planerar att använda datorn som spelmaskin behöver du ett snabbt 3D-grafikchip: Köp ett grafikkort från ATI eller NVIDIA med minst 512 MB minne.
Här är en snabb genomgång av för- och nackdelar med olika datortyper:
Bärbar dator på 12 till 13 tum: Lätt att bära med sig. Vanligtvis lätt (nästan ett kilo lättare), men kan kosta mer än större bärbara datorer.
14- till 16-tums bärbar dator: Fortfarande okej att ta med sig till biblioteket eller klassrummet. Billigare än andra typer av bärbara datorer.
17- till 18-tums bärbara datorer: Kan fungera som en ersättare för en stationär dator och som underhållningscenter, men är tung att bära med sig.
Dator: Du kan inte ta med en sådan till biblioteket, men stationära datorer är mer ergonomiska och mindre benägna att bli stulna. Tangentborden orsakar mindre belastning och du kan justera placeringen av tangentbordet och skärmen. Skärmarna är i allmänhet större. Spara lite utrymme med ett slimmat torn eller ett kompakt allt-i-ett-system. Om du väljer en stationär dator, men ändå vill ha något bärbart, kan du överväga en liten, lätt och billig netbook. (Se våra omdömen om netbooks, som endast är tillgängliga för prenumeranter.)