Vad är ”Billy Graham-regeln”?

Nyligen har ”Billy Graham-regeln” varit aktuell – en hänvisning till den andra av fyra regler som Graham och hans team skapade för flera decennier sedan för att upprätthålla integriteten i arbetet. Den här regeln handlar om att upprätthålla den sexuella moralen. Läs nedan för att få bakgrundsinformation om dessa fyra regler, som kallas ”Modesto-manifestet”:

1948 inledde Billy Graham en serie evangelistiska möten i Modesto, Kalifornien, tillsammans med sitt team bestående av Cliff Barrows, George Beverly (”Bev”) Shea och Grady Wilson. Genom en rad samtal om livet i tjänsten och dess utmaningar träffades gruppen i Modesto och bestämde sig för att upprätthålla den högsta standarden för biblisk moral och integritet. Många pastorer, ministerier, halvkyrkliga organisationer och enskilda personer har under årtiondenas lopp inspirerats att anta dessa filosofier.

I följande utdrag ur sin självbiografi, Just As I Am, gick Billy Graham närmare in på de resolutioner som dessa män fattade när det gällde ekonomisk integritet, sexuell moral, publicitet och partnerskap med den lokala församlingen. Deras resolutioner blev kända som ”Modesto-manifestet”.

En eftermiddag under Modesto-mötena kallade jag ihop teamet för att diskutera problemet. Sedan bad jag dem att gå till sina rum i en timme och lista alla de problem de kunde komma på som evangelister och evangelisation stötte på.

När de kom tillbaka var listorna anmärkningsvärt likartade, och på kort tid gjorde vi en rad resolutioner eller åtaganden sinsemellan som skulle vägleda oss i vårt framtida evangelistiska arbete. I själva verket var det mer en informell överenskommelse mellan oss – ett gemensamt åtagande att göra allt vi kunde för att upprätthålla Bibelns standard om absolut integritet och renhet för evangelister.

Den första punkten på vår gemensamma lista var pengar. Nästan alla evangelister på den tiden – inklusive oss – försörjdes av kärleksoffer som togs vid mötena. Frestelsen att vrida ut så mycket pengar som möjligt ur en publik, ofta med starka känslomässiga vädjanden, var för stor för vissa evangelister. Dessutom fanns det lite eller inget ansvar för ekonomin. Det var ett system som var lätt att missbruka – och som ledde till anklagelser om att evangelister bara var ute efter pengar.

Jag hade tagit ut lön från YFC (Youth for Christ) och överlämnat alla offergåvor från YFC-mötena till YFC-kommittéer, men mina nya självständiga insatser i stadsomfattande kampanjer krävde separata finanser. I Modesto bestämde vi oss för att göra allt vi kunde för att undvika ekonomiskt missbruk och för att tona ner offren och i så stor utsträckning som möjligt vara beroende av pengar som den lokala kommittén samlade in i förväg.

Den andra punkten på listan var faran med sexuell omoral. Vi kände alla till evangelister som hade fallit in i omoral när de var separerade från sina familjer på grund av resor. Vi lovade sinsemellan att undvika varje situation som skulle ha ens ett sken av kompromiss eller misstänksamhet. Från och med den dagen reste jag inte, träffade eller åt inte ensam med någon annan kvinna än min fru. Vi bestämde oss för att aposteln Paulus uppdrag till den unge pastorn Timoteus också skulle vara vårt: ”Fly … ungdomliga lustar” (2 Timoteus 1:22, KJV).

>>Billy Graham: Vårt tredje bekymmer var tendensen hos många evangelister att bedriva sitt arbete utanför den lokala församlingen, till och med att kritisera lokala pastorer och församlingar öppet och skarp. Vi var dock övertygade om att detta inte bara var kontraproduktivt utan också fel ur Bibelns synvinkel. Vi bestämde oss för att samarbeta med alla som ville samarbeta med oss i det offentliga förkunnandet av evangeliet och att undvika en antikyrklig eller antikyrklig attityd.

Den fjärde och sista frågan var publicitet. Tendensen bland vissa evangelister var att överdriva sina framgångar eller att hävda högre besökssiffror än de egentligen hade. Detta misskrediterade på samma sätt evangelisationen och gjorde att hela företaget blev misstänkt. Det gjorde ofta pressen så misstänksam mot evangelister att de vägrade att uppmärksamma deras arbete. I Modesto förband vi oss till integritet i vår publicitet och vår rapportering.

Så mycket för Modesto-manifestet, som Cliff (Barrows) kallade det på senare år. I själva verket innebar det inte någon radikal förändring för oss; vi hade alltid haft dessa principer. Det gjorde dock att vi i våra hjärtan och sinnen en gång för alla slog fast att integritet skulle vara kännetecknet för både våra liv och vår verksamhet.

Billy Grahams engagemang för integritet härrör från hans förhållande till Kristus. Du kan också lära känna Kristus.