Aschoff-legemer ved reumatisk karditis er granulomatøse læsioner af histiocytær oprindelse

Histogenesen af Aschoff-legemer ved reumatisk karditis er kontroversiel. Proliferative Aschoff-legemer i hjerteafsnit fra 6 patienter med akut reumatisk hjertesygdom blev testet ved hjælp af avidin-biotin peroxidase-mærkningsmetoder for tilstedeværelse af desmin, muskelspecifikt actin, S-100, neurofilament, leukocyt fælles antigen, receptor for Ulex europeus I lectin, faktor VIII-relateret antigen, vimentin, alfa 1-antichymotrypsin og myeloid/histiocyt antigen. Manglende Aschoff body-mærkning for desmin og muskelspecifikt aktin, S-100 og neurofilamenter samt Ulex europeus I- og faktor VIII-relateret antigen er ikke i overensstemmelse med histogenese fra henholdsvis glat eller tværstribet hjertemuskel, nerve eller nerveskede og lymfatisk eller vaskulært endotel. Kraftig mærkning af Aschoff body cells for vimentin er tegn på en mesenkymal oprindelse, og mærkning for myeloid/histiocyt-antigen er i overensstemmelse med en histiocytær oprindelse. Desuden tyder en svag, variabel mærkning af Aschoff-legemeceller for leukocyt fælles antigen på, at i det mindste nogle Aschoff-legemeceller oprindeligt stammer fra blodbårne monocytter. Både multinucleerede Aschoff-celler og “ugleøje”-Anitschkow-celler mærkes identisk, hvilket tyder på en fælles oprindelse. Alpha 1-Antichymotrypsin, som er en meget anvendt markør for histiocytter, var uventet negativ. Måske udtrykker histiocytter, der danner Aschoff-legemer, ikke dette lysosomale enzym. Aschoff-legemer synes at være en unik og særpræget form for granulom.