Copperhead envenomations: clinical profiles of three different subspecies

Copperhead envenomation cases reported in the literature often lack identification of the subspecies of copperhead responsible for the envenomation. Det kan have klinisk relevans, om underartsidentitet ville være nyttigt til at forudsige eventuelle forskellige toksicitetsprofiler. Vi rapporterer her de kliniske profiler fra forgiftninger, der involverer 3 forskellige underarter af voksne kobberhovedslanger i fangenskab – det sydlige kobberhoved (Agkistrodon contortrix contortrix contortrix), det nordlige kobberhoved (Agkistrodon contortrix mokasen) og det bredbåndede kobberhoved (Agkistrodon contortrix laticinctus). Biddene fandt sted i det nordlige centrale område af USA, hvor ingen af disse underarter er endemiske, og involverede en professionel og to amatørherpetologer. Ofrene var voksne mænd uden nogen tidligere historie om bid af giftige slanger, og alle bid blev påvist ved stikmærker på deres pegefinger eller tommelfinger. Bidsår fra underarterne broad-banded og northern copperhead forårsagede lokale symptomer på smerte, ødem og ekchymose. Ud over disse symptomer resulterede envenomation med sydlig kobberhoved i en mere alvorlig klinisk toksicitetsprofil, hvilket fremgik af fremadskridende opkast, diarré og hæmaturi. Det er et interessant spørgsmål, om disse forskelle i den observerede kliniske toksicitet var et resultat af unikke subspecifikke farmakologiske virkninger af giften. Uanset hvilken kobberhovedunderart der var tale om, var konservativ medicinsk behandling dog effektiv i alle tilfælde.