Forståelse af designsprog og designelementer

Overblik

I slutningen af det 19. århundrede skrev arkitekten Louis Sullivan fra Chicago: “Form følger funktion”. Dette diktum blev et af det 20. århundredes samlende råb for moderne design, og det er stadig et af de mest kendte arkitektoniske aforismer i dag.

Det Sullivan antydede var, at en bygnings form er en naturlig konsekvens af funktionelle krav. For mange syntes udsagnet at være en fortaler for ren utilitarisme i stilen.

Men selv et overfladisk kig på Sullivans egen arkitektur afslører nogle af de største ornamenter i amerikansk arkitektur. Denne observation giver vægt til et modargument:(*) at der er flere måder at opfylde den samme funktion på (at få folk fra første sal til anden sal; at bringe lys ind i et rum; at lave et hængsel). Når først en af disse veje er blevet valgt, kommer de æstetiske overvejelser ind i billedet. Arkitekten er ansvarlig for at løse alle disse elementer op i et enkelt bygningsdesign.

Fra de prækolombianske civilisationer og middelalderen og frem til i dag har mennesker opført offentlige monumenter og private strukturer for at give ly, lette den daglige overlevelse eller fremskynde forvaltningen. Og i alle perioder har disse funktionelle bygninger også været udtryk for kulturernes principper for skønhed – og, måske mindre eksplicit, for deres underliggende overbevisninger om åndelighed, magtstrukturer eller borgerligt engagement. Kort sagt, de har opfyldt roller og engageret æstetik på samme tid. Man bør også huske på, at det arkitektoniske udtryk er begrænset eller i nogle tilfælde formet af tekniske, økonomiske og sociale forhold.

Det forekommer derfor særligt vanskeligt at forestille sig bygninger i nutiden. Skiftende kulturelle værdier giver kun tentative benchmarks til vurdering, og visuelle manifestationer af disse værdier – med andre ord stilarter – er endnu mindre konkrete. Der har dog været forsøg på at kodificere standarder for moderne æstetiske præstationer. Der undervises f.eks. i visuel komposition i skolerne. Desuden er der gjort forsøg på konceptuelle standarder, bl.a. i form af Guiding Principles for Federal Architecture, som præsident Kennedy underskrev i 1962. De vejledende principper går bl.a. ud på, at offentlige bygninger skal afspejle den føderale regerings værdighed, foretagsomhed, kraft og stabilitet, samtidig med at de skal være udtryk for den fineste moderne arkitektoniske tankegang, undgå en officiel stil og udtrykke lokalitetens ånd, sikre fysisk tilgængelighed for alle mennesker og indarbejde levende amerikanske kunstneres værker. Med andre ord råder dokumentet arkitekter til at omfavne demokratiske værdier, søge innovation og individualitet og give mulighed for mange forskellige udtryk for kreativitet.

Det æstetiske sprog

Det er relativt let at afgøre, om et givet design indeholder det nødvendige antal kvadratmeter eller det korrekte antal rum. Men æstetikkens komplekse natur gør det til en vanskeligere samtale. For at hjælpe i denne proces har arkitekter og designere et fælles ordforråd, der hjælper dem med at reducere komplekse idéer til korte sætninger. Denne terminologi gør det muligt for medlemmerne af et projektteam at forstå og kommunikere godt visuelt og verbalt for at skabe vellykkede løsninger. Desuden hjælper terminologien kunder og bygningens brugere til bedre at forstå æstetik som arkitektonisk sprog: Den måde, hvorpå en individuel arkitekt eller en hel kultur udtrykker værdier, er i den måde, hvorpå de enkelte ord bliver til former, og i den måde, hvorpå disse håndgribelige dele sættes sammen, er sætningsstruktur og grammatik.

Selv om der ikke er tale om en udtømmende liste over designordforråd, finder du nedenfor korte beskrivelser af grundlæggende designelementer.