Oberst Allen Allensworth, grundlægger af en by i det centrale Californien

Efter slaveriet tog afroamerikanerne deres færdigheder til sig og begyndte at bygge blomstrende byer. De sorte i Californien var ikke anderledes.

I 1908 byggede afroamerikanere i Californien en blomstrende by kaldet Allensworth, en bedrift, der sjældent undervises i eller diskuteres. Oberst Allen Allensworth, grundlagde samfundet i et landligt område i Tulare County 30 miles nord for Bakersfield.

Byen fungerede som en depotstation på Santa Fe Railroad-linjen fra Los Angeles til San Francisco. Jorden var frugtbar, og vandet var tilsyneladende rigeligt, ifølge history.net.com.

I løbet af et år var 35 familier bosiddende i byen, og i 1912 var indbyggertallet vokset til 100. Alwortha Hall var det første barn, der blev født i byen. Bosættelsen havde to almindelige butikker, et postkontor og komfortable hjem. Der blev bygget en skole, som også fungerede som centrum for byens sociale og politiske aktiviteter. Det offentlige bibliotek havde mere end 1.000 bøger.

Mellem 1912-1915 genererede Allensworth næsten 5.000 dollars om måneden fra deres forretningsforetagender. Deres valgregistreringsoptegnelser opregnede en række erhverv fra kolonister, landmænd, lagerholdere, tømrere, tømrere, sygeplejersker og meget mere.

Allensworths kornmagasiner, kvægstalde og store fjerkræfarme tjente samfundets og jernbanepostens behov. Det havde et hotel med 10 værelser til 75 cents pr. nat, som omfattede en restaurant. Der var en cementproduktionsvirksomhed, gips- og tømrerforretninger. Byen producerede også sukkerroer. Disse succeser var en måde at bevise over for det hvide etablissement, at sorte mennesker var i stand til selvbestemmelse og selvrespekt, stod der i artiklen.

Allensworth blev medlem af amtets skoledistrikt og en valgkreds, der valgte Oscar Overr, den første afroamerikanske fredsdommer i det post-mexicanske Californien.

Byen bestod af 900 hektar. Den tilbød ungdomsydelser såsom: Owl Club, lejrbålspigerne, GirlsGlee Club og Children’s Saving Association. GleeClub blev internationalt kendt for at synge i forskellige små hvide byer i hele landet.

Overst Allensworth lobbyede over for den californiske stats lovgivende forsamling for at få en uddannelsesinstitution til byen i lighed med Booker T. Washingtons Tuskegee Institute i Alabama. Allensworth forestillede sig en uddannelses- og teknisk skole for sorte unge i Californien og det sydvestlige Californien. Byen var på vej til at blive en af de største sorte byer i USA, hvis ikke i hele verden. Men skoleforslaget mislykkedes på grund af op- position fra andre sorte i Los Angeles og San Francisco, som mente, at en Tuskegee-lignende institution ville forstærke uddannelses- og boligsegregationen.

Byen begyndte at stå over for flere andre kriser, som førte til dens endelige nedgang. Santa Fe Railroad støttede aldrig det sorte samfund gennem ansættelser til jernbanelinjen, ifølge artiklen. Selskabet byggede en anden linje til nabobanen Alpaugh, hvilket gjorde det muligt for det meste af jernbanetrafikken at omgå Allensworth. Jernbaneselskabet nægtede også at ændre jernbanelinjens navn fra Solito/Solita til Allensworth. Denne handling fratog byen den lukrative transporthandel.

Overst Allensworths død beseglede byens skæbne. I 1914 blev oberst Allensworth kørt over af to hvide unge på en for hurtigt kørende motorcykel. Han døde den næste morgen. Uden.

Hans åndelige vejledning og ledelse gik samfundet i opløsning. I 1920 havde tiltrækningen af job i Oakland yderligere decimeret byens befolkning. Men oberstens drøm døde ikke. I 1976 havde staten erhvervet jorden, og Department of Parks and Recreation udviklede et statshistorisk sted.

Mens Allensworth eksisterede i mindre end 20 år, gav den sorte mænd og kvinder en mulighed for at overskride racebaserede grænser og dermed kontrollere deres egen skæbne.