Aya Sofya

Es gibt viele wichtige Denkmäler in İstanbul, aber dieses ehrwürdige Bauwerk – das vom großen byzantinischen Kaiser Justinian in Auftrag gegeben, 537 als Kirche geweiht, 1453 von Mehmet dem Eroberer in eine Moschee umgewandelt und 1935 von Atatürk zum Museum erklärt wurde – übertrifft alle anderen aufgrund seiner innovativen architektonischen Form, seiner reichen Geschichte, seiner religiösen Bedeutung und seiner außergewöhnlichen Schönheit.

Erdgeschoss

Wenn Sie das Gebäude betreten und in den inneren Narthex gehen, blicken Sie nach oben, um ein brillantes Mosaik von Christus als Pantokrator (Herrscher des Alls) über der dritten und größten Tür (die kaiserliche Tür) zu sehen. Durch diese Tür gelangt man in den Hauptraum des Gebäudes, der für seine Kuppel, das riesige Kirchenschiff und die goldenen Mosaiken berühmt ist.

Der Mittelpunkt auf dieser Ebene ist die Apsis mit dem herrlichen Mosaik der Jungfrau und des Christuskindes aus dem 9. Die Mosaike über der Apsis stellten einst die Erzengel Gabriel und Michael dar; heute sind nur noch Fragmente erhalten.

Die byzantinischen Kaiser wurden gekrönt, während sie auf einem Thron saßen, der sich im Omphalion befand, dem Bereich aus eingelegtem Marmor im Hauptgeschoss.

Zu den osmanischen Ergänzungen des Gebäudes gehören eine Mimber (Kanzel) und eine Mihrab (Gebetsnische, die die Richtung nach Mekka anzeigt); große Medaillons aus dem 19. Jahrhundert, die mit vergoldeten arabischen Buchstaben beschriftet sind; eine kuriose kaiserliche Loge, die als hünkar mahfili bekannt ist, und eine reich verzierte Bibliothek hinter dem Omphalion.

Wenn Sie nach Nordosten schauen (nach links, wenn Sie auf die Apsis blicken), sollten Sie drei Mosaike am Fuß des nördlichen Tympanons (Halbkreis) unter der Kuppel sehen können, obwohl sie kürzlich durch einen Gerüstturm verdeckt wurden, der bei Restaurierungsarbeiten verwendet wurde. Es handelt sich um Porträts des Heiligen Ignatius des Jüngeren, des Heiligen Johannes Chrysostomus und des Heiligen Ignatius Theodorus von Antiochien aus dem 9. Zu ihrer Rechten, auf einem der Pendentifs (konkave dreieckige Segmente unter der Kuppel), befindet sich ein Mosaik aus dem 14. Jahrhundert mit dem Gesicht eines Seraphs (sechsflügeliger Engel, der mit der Bewachung des Throns Gottes beauftragt ist).

Im Seitenschiff am unteren Ende der Rampe zu den oberen Galerien befindet sich eine Säule mit einer abgenutzten Kupferverkleidung, die von einem Loch durchbohrt ist. Die Legende besagt, dass die Säule, die als weinende Säule bekannt ist, vom heiligen Gregor, dem Wundertäter, gesegnet wurde. Wenn man seinen Finger in das Loch steckt, sollen Krankheiten geheilt werden, wenn der Finger feucht wieder herauskommt.

Galerien im Obergeschoss

Um zu den Galerien zu gelangen, gehen Sie die Rampe am nördlichen Ende der inneren Vorhalle hinauf. Auf der südlichen Empore (geradeaus und dann links durch die Marmortür aus dem 6. Jahrhundert) befinden sich die Überreste einer herrlichen Deesis (Jüngstes Gericht). Dieses Mosaik aus dem 13. Jahrhundert zeigt Christus mit der Jungfrau Maria zu seiner Linken und Johannes dem Täufer zu seiner Rechten.

Weiter am östlichen (Apsis-) Ende der Galerie zeigt ein Mosaik aus dem 11. Jahrhundert Christus mit der Kaiserin Zoe und Konstantin IX. Monomachos.

Rechts von Zoe und Konstantin befindet sich ein Mosaik aus dem 12. Der Kaiser, der als „Johannes der Gute“ bekannt war, befindet sich links von der Jungfrau Maria, während die Kaiserin, die für ihre wohltätigen Werke bekannt war, rechts von ihr steht. Ihr Sohn Alexios, der kurz nach der Entstehung des Porträts starb, ist neben Eirene dargestellt.

Ausgang aus dem Gebäude

Wenn Sie den inneren Narthex verlassen, sollten Sie unbedingt einen Blick zurück werfen, um das Mosaik aus dem 10. Jahrhundert zu bewundern, das Konstantin den Großen, die Jungfrau Maria und den Kaiser Justinian auf der Lünette des inneren Portals zeigt. Konstantin (rechts) schenkt der Jungfrau, die das Christuskind hält, die Stadt İstanbul; Justinian (links) schenkt ihr die Aya Sofya.

Nachdem man das Gebäude durch das Schöne Tor, ein prächtiges Bronzetor aus dem 2. Jahrhundert v. Chr., verlassen hat, befindet sich auf der linken Seite ein Durchgang. Dieser führt in einen kleinen Hof, der einst Teil eines Baptisteriums aus dem 6. Jahrhundert war. Im 17. Jahrhundert wurde das Baptisterium in ein Grabmal für die Sultane Mustafa I. und İbrahim I. umgewandelt. Das riesige Steinbecken, das im Innenhof ausgestellt ist, ist das ursprüngliche Taufbecken.

Auf der gegenüberliegenden Seite der Aya Sofya Meydanı befinden sich die Bäder der Frau Hürrem (Ayasofya Hürrem Sultan Hamamı), die zwischen 1556 und 1557 erbaut wurden. Das von Sinan entworfene Hamam wurde von Süleyman dem Prächtigen im Namen seiner Frau Hürrem Sultan, in der Geschichte als Roxelana bekannt, in Auftrag gegeben.