Coronel Allen Allensworth, fundador de una ciudad en el centro de California
Después de la esclavitud los afroamericanos tomaron sus habilidades y comenzaron a construir ciudades prósperas. Los negros en California no fueron diferentes.
En 1908, los afroamericanos de California construyeron una floreciente ciudad llamada Allensworth, un logro que rara vez se enseña o discute. El coronel Allen Allensworth, fundó la comunidad en una zona rural en el condado de Tulare a 30 millas al norte de Bakersfield.
El pueblo sirvió como estación de depósito en la línea del ferrocarril Santa Fe de Los Ángeles a San Francisco. El suelo era fértil y el agua aparentemente abundante, según history.net.com.
En un año, 35 familias residían en el pueblo y para 1912 la población creció a 100. Alwortha Hall fue el primer bebé nacido en el pueblo. El asentamiento contaba con dos tiendas generales, una oficina de correos y casas confortables. Se construyó una escuela que también sirvió como centro de las actividades sociales y políticas del pueblo. La biblioteca pública contaba con más de 1.000 libros.
Entre 1912 y 1915 Allensworth generó casi 5.000 dólares mensuales con sus negocios. Sus registros de registro de votación enumeraban una serie de ocupaciones, desde colonos, agricultores, tenderos, carpinteros, enfermeras y más.
Los almacenes de grano, los corrales de ganado y las grandes granjas avícolas de Allensworth atendían las necesidades de la comunidad y del puesto de ferrocarril. Tenía un hotel de 10 habitaciones a 75 centavos por noche que incluía un restaurante. Una empresa de fabricación de cemento, talleres de yeso y carpintería. La ciudad también producía remolacha azucarera. Estos éxitos eran una forma de demostrar al establishment blanco que los negros eran capaces de autodeterminarse y respetarse a sí mismos, decía el artículo.
Allensworth se convirtió en un miembro del distrito escolar del condado y en un distrito electoral que eligió a Oscar Overr, el primer juez de paz afroamericano en la California posterior a México.
El pueblo tenía 900 acres. Proporcionó servicios a la juventud como: el Club de los Búhos, las niñas de la hoguera, el Club Glee de niñas y la Asociación de Ahorro de Niños. El GleeClub se hizo internacionalmente conocido cantando en varios pueblitos blancos de todo el país.
El Coronel Allensworth presionó a la Legislatura del Estado de California para que se creara una institución educativa para el pueblo similar al Instituto Tuskegee de Booker T. Washington en Alabama. Allensworth imaginó una escuela de formación y técnica para los jóvenes negros de California y del suroeste. La ciudad iba camino de convertirse en una de las mayores ciudades negras de Estados Unidos, si no del mundo. Pero el proyecto de la escuela fracasó debido a la op- posición de otros negros de Los Ángeles y San Francisco, que creían que una institución similar a Tuskegee reforzaría la segregación educativa y residencial.
La ciudad comenzó a enfrentar varias crisis más que la llevaron a su eventual declive. El Ferrocarril de Santa Fe nunca apoyó a la comunidad negra mediante la contratación de la línea ferroviaria, según el artículo. La compañía construyó otra línea hasta la vecina Alpaugh, permitiendo que la mayor parte del tráfico ferroviario pasara de largo por Allensworth. La compañía ferroviaria también se negó a cambiar el nombre de la línea ferroviaria de Solito/Solita a Allensworth. Este acto privó al pueblo del lucrativo comercio de transporte.
La muerte del Coronel Allensworth selló el destino del pueblo. En 1914, el Coronel Allensworth fue atropellado por dos jóvenes blancos en una motocicleta a gran velocidad. Murió a la mañana siguiente. Sin.
Su guía espiritual y liderazgo, la comunidad se desintegró. Para 1920, la atracción de los trabajos en Oakland diezmó aún más la población del pueblo. Pero el sueño del coronel no murió. En 1976, el estado adquirió el terreno y el Departamento de Parques y Recreación desarrolló un sitio histórico estatal.
Aunque Allensworth existió menos de 20 años, proporcionó una oportunidad a los hombres y mujeres negros de trascender los límites basados en la raza y así controlar sus propios destinos.