Aulta on luonut kellon, jota pidin todella mielelläni ylläni – ja se' on merkittävä liike yhtiöltä
Jokin aika sitten uusi surffaukseen suuntautunut kellofirma, Aulta, pyysi minua maistamaan yhtä sen ensimmäisistä kelloista, Leeway-kronografia.
Pidin kelloa ehdottomasti mielelläni ylläni, enkä ottanut sitä juurikaan pois useiden kuukausien ajan.
Kuten monet uudet tulokkaat kellomarkkinoilla, Aulta aloitti kvartsikelloilla.
Minulla ei ole mitään ongelmia kvartsien kanssa, toisin kuin joillakin kellojen ystävillä. Itse asiassa kello, jota käytän eniten, on Citizen Eco-Drive -kvartsikrono, jonka ostin lähes 15 vuotta sitten. Se on toiminut vahvasti jo yli vuosikymmenen ajan.
Sitä huolimatta omistan myös muutamia mekaanisia ja automaattikelloja. Tähän Aulta on menossa uudella Acuatico-sarjallaan – kellot, joissa on japanilaisen Miyota 8215 -liikkeen työjuhta (40 tunnin tehoreservi) ja joita myydään 240 dollarilla.
Testasin kappaletta, jossa oli siniset kasvot ja ruostumattomasta teräksestä valmistettu ranneke, ja testasin sitä kolmisen kuukautta kiinteästi työskennellen sen noin puolen tusinan kellon kiertoon. Acuatico on häpeilemättä automaattinen sukeltajakello, mikä asettaa sen yhteen alan kilpailukykyisimmistä segmenteistä. Tämän valtakunnan herra on tietysti Rolex Submariner, joka maksaa noin 8000 dollaria.
Mutta on olemassa monia, monia muita sukelluskelloja, joita voi ostaa, ja paljon alle kahdeksalla tonnilla. Joten miten Acuatico pärjää?
Kuten käy ilmi, minulla on luultavasti paras budjettivaihtoehto Rolex Subille, Seiko Diver’s, kello, joka on ollut olemassa vuosikymmeniä ja jota kelloharrastajat kunnioittavat. Rehellisesti sanottuna pidän siitä enemmän kuin Subista esteettisesti, vaikka ei olekaan epäilystäkään siitä, että Sub on parempi sijoitus.
Seiko on hinnaltaan suunnilleen samanhintainen kuin Acuatico ja käyttää myös japanilaista liikettä, mutta sellaista, jonka Seiko valmistaa itse.
Minulle kellot olivat hyvin erilaisia – ja se on mielestäni suuri positiivinen asia Aultalle. Yrityksen koko konsepti on tehdä kelloja, jotka voivat siirtyä neuvotteluhuoneesta surffilautaan yhden päivän aikana. Ne ovat tyylikkäitä työkalukelloja.
Mutta Acuatico on heidän nykyisen mallistonsa työkalumaisimpia, pitkälti siksi, että sen on tarkoitus olla houkutteleva kello, joka kestää valtameren (tai ainakin uima-altaan) ankarat olosuhteet.
Kellosta huomaa ensimmäisenä, että se on painava. Se ei ole liian suuri, 41mm, mutta se on huomattava. Rannekoru on loistava, vaikka siinä ei olekaan märkäpukuystävällistä sukeltajajatketta. Ranteen läsnäolo täällä on vakava. Safiirikristalli tarkoittaa hyvää naarmuuntumattomuutta, yksisuuntainen pyörivä kehys on vankka, ja ruuvitettava kruunu sijaitsee kello 4:n asennossa, joka on tuttu paikka kaikille Seiko Diver -omistajille (päivämääräikkuna on myös siellä).
Kellon kasvot ovat iloisen ranskan siniset, miekkoset tunti- ja minuuttiosoittimet ovat luurankoja, ja sekuntiosoitin on oranssi, mukava kontrasti kasvojen kanssa. Indeksit ovat isoja pisteitä ja hasseja, ja lume on melko hyvä. 200 metrin syvyysluokituksella ja ruuvikiinnitteisellä kotelon takapuolella Acuatico on enemmän kuin kykenevä kestämään surffausta, jos ei minkäänlaista vakavaa sukellusta. Snorklaamisen pitäisi onnistua.
En ole mikään fanaatikko, kun kyse on tukevien japanilaisten automaattikoneistojen ajanottotarkkuudesta. Niitä yleensä hakkaa – ja hakkaa pahasti – kaikki kvartsi. Mutta siitä ei ole kyse. Sekä Seikoissani että Aultassa olevia kelloja ei ole tarkoitettu kestämään roiskimista ja räiskimistä, ja ne kertovat kohtuullisesti, kuinka kauan olet ollut veden alla. Kumpikaan Seiko tai Aulta ei käytä läpinäkyvää kotelon takapuolta – ensinnäkin siksi, että liikkeet eivät ole kovinkaan paljon katseltavia, mutta myös siksi, että hyvissä sukelluskelloissa ei ole niitä, sitä parempi on varmistaa vesitiiviys.
Kuten monet kommentoijat ja harrastajat ovat huomauttaneet, tämäntyyppisiä kelloja näkee sukellusveneissä useammin kuin hienoja sveitsiläisiä kappaleita, koska ei ole iso juttu hukata sellaista Davy Jonesin kaappiin.
Mutta mitä kelloihin tulee, niin Acuatico on vähemmän työkalun näköinen kuin Seiko. Tästä johtuen se on muuntautumiskykyisempi. Se sopii täydellisesti Aultan pelisuunnitelmaan ja antaa yritykselle laadukkaan kellon, jota voi markkinoida niille ihmisille, jotka eivät kertaakaan harkitse kvartsikelloa.
Kellon painavuus oli ainoa ongelma, joka minulla oli sen kanssa. Tähän voisi jonkin verran puuttua vaihtamalla rannekkeen johonkin kevyempään tai valitsemalla version, jossa on polyuretaanihihna. Silti kello itsessään on painava, mikä vetoaa moniin ostajiin, mutta se sai minut arvostamaan useimpien muiden kellojeni kevyempää painoa.
Mutta se olen minä. En yleensä pidä painavista kelloista, joten olen huono opas tällä rintamalla. Kunnon automaattikellon bulkki on myyntivaltti monille kellovalmistajille, varsinkin työkalukellojen maailmassa.
Tasapainossa Acuatico on Aulta-yhtiölle komea ensiyritys mekaanisten kellojen pariin, ja se tuo tuotemerkkiin uuden näkökulman ilman, että se tuo mukanaan pankkia räjäyttävää vaihtoehtoa. Kello tuntuu siltä, että sen pitäisi maksaa kaksi kertaa enemmän kuin se maksaa, varsinkin jos valitset rannekkeen. Kasvojen estetiikka ja ruostumattoman teräksen laatu tarkoittavat, että Acuatico näyttää luultavasti upealta myös erilaisilla jälkimarkkinahihnoilla.
Olen itse asiassa sitä mieltä, että tämä voisi olla erinomainen lahjapaketti kellolle: 240 dollaria rannekeversiosta ja lisäksi kiva nahkahihna (jotakin tällaista, Worn & Woundista). Kellon rakastaja elämässäsi luultavasti arvostaa yhdistelmää.
Aultalla ei ehkä ole vielä Seikon tai Rolexin uskottavuutta, mutta yritys on tehnyt hyvää työtä rakentaessaan brändiä vesielämäntyylin ympärille eikä ole päästänyt laatua lipsumaan. Acuatico on arvokas lisä.