Eversti Allen Allensworth, Keski-Kaliforniassa sijaitsevan kaupungin perustaja

Orjuuden jälkeen afroamerikkalaiset ottivat taitonsa käyttöön ja alkoivat rakentaa kukoistavia kaupunkeja. Kalifornian mustat eivät olleet erilaisia.

Vuonna 1908 afroamerikkalaiset rakensivat Kaliforniassa kukoistavan kaupungin nimeltä Allensworth, saavutus, jota harvoin opetetaan tai josta harvoin keskustellaan. Eversti Allen Allensworth perusti yhteisön maaseudulle Tularen piirikuntaan 30 mailia Bakersfieldistä pohjoiseen.

Kylä toimi varikkoasemana Santa Fe Railroadin linjalla Los Angelesista San Franciscoon. Maaperä oli hedelmällistä ja vettä näennäisesti runsaasti, kertoo history.net.com.

Vuodessa kaupungissa asui 35 perhettä, ja vuoteen 1912 mennessä väkiluku kasvoi sataan. Alwortha Hall oli ensimmäinen kaupungissa syntynyt vauva. Asutuksessa oli kaksi sekatavarakauppaa, postitoimisto ja viihtyisiä koteja. Rakennettiin koulu, joka toimi myös kaupungin sosiaalisen ja poliittisen toiminnan keskuksena. Julkisessa kirjastossa oli yli 1 000 kirjaa.

Vuosien 1912-1915 välisenä aikana Allensworth tuotti liiketoiminnoillaan lähes 5 000 dollaria kuukaudessa. Heidän äänioikeusrekisteritiedoissaan lueteltiin monenlaisia ammatteja siirtolaisista, maanviljelijöistä, varastonhoitajista, kirvesmiehistä, sairaanhoitajista ja muista.

Allensworthin viljavarastot, karjakarsinat ja suuret siipikarjatilat palvelivat yhteisön ja rautatieaseman tarpeita. Siellä oli 10 huoneen hotelli, jonka hinta oli 75 senttiä yöltä ja johon kuului ravintola. Sementinvalmistusyritys, kipsi- ja puusepänliike. Kaupungissa tuotettiin myös sokerijuurikasta. Nämä menestykset olivat keino todistaa valkoiselle vallanpitäjälle, että mustat kykenivät itsemääräämiseen ja itsekunnioitukseen, artikkelissa sanottiin.

Allensworthista tuli piirikunnan koulupiirin jäsen ja äänestysalue, joka valitsi Oscar Overrin ensimmäiseksi afroamerikkalaiseksi rauhantuomariksi Meksikon jälkeisessä Kaliforniassa.

Kaupunki käsitti 900 hehtaaria. Se tarjosi nuorisopalveluja, kuten Pöllökerho, Leirinuotiotytöt, Tyttöjen Glee-kerho ja Lasten Pelastusyhdistys. GleeClub tuli kansainvälisesti tunnetuksi laulamalla useissa valkoisten pikkukaupungeissa eri puolilla kansakuntaa.

Eversti Allensworth lobbasi Kalifornian osavaltion lainsäätäjää saadakseen kaupunkiin Booker T. Washingtonin Alabamassa sijaitsevan Tuskegee-instituutin kaltaisen oppilaitoksen. Allensworth visioi koulutus- ja teknistä koulua Kalifornian ja lounaisosan mustille nuorille. Kaupungista oli tulossa yksi Yhdysvaltojen, ellei jopa koko maailman suurimmista mustien kaupungeista. Koululakiehdotus kuitenkin epäonnistui muiden Los Angelesin ja San Franciscon mustien kannanottojen vuoksi, sillä he uskoivat, että Tuskegeen kaltainen laitos vahvistaisi koulutus- ja asumissegregaatiota.

Kaupunki alkoi kohdata vielä useita kriisejä, jotka johtivat sen lopulliseen rappioon. Santa Fe Railroad ei artikkelin mukaan koskaan tukenut mustien yhteisöä palkkaamalla työntekijöitä rautatielinjalle. Yhtiö rakensi toisen linjan viereiseen Alpaughiin, jolloin suurin osa rautatieliikenteestä ohitti Allensworthin. Rautatieyhtiö kieltäytyi myös muuttamasta rautatielinjan nimeä Solito/Solitasta Allensworthiksi. Nämä toimet veivät kaupungilta tuottoisan kuljetusliikenteen.

Eversti Allensworthin kuolema sinetöi kaupungin kohtalon. Vuonna 1914 kaksi valkoista nuorukaista ajoi eversti Allensworthin yli ylinopeutta ajaneella moottoripyörällä. Hän kuoli seuraavana aamuna. Ilman.

Hänen hengellistä ohjaustaan ja johtajuuttaan yhteisö hajosi. Vuoteen 1920 mennessä Oaklandin työpaikkojen houkutus vähensi kaupungin väkilukua entisestään. Mutta everstin unelma ei kuollut. Vuonna 1976 valtio oli ostanut maan, ja puisto- ja virkistysministeriö kehitti siitä valtion historiallisen paikan.

Allensworth oli olemassa alle 20 vuotta, mutta se tarjosi mustille miehille ja naisille mahdollisuuden ylittää rotuun perustuvat rajat ja siten hallita omaa kohtaloaan.