Taistele loppuun asti

Jokainen hiihtäjä Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa tunsi Andrea Mead Lawrencen vuoden 1952 talviolympialaisia edeltävinä viikkoina Oslossa, Norjassa. 19-vuotias vermonilainen oli Yhdysvaltain naisten hiihtomaajoukkueen kapteeni ja Amerikan paras mahdollisuus mitaliin. Hänen muotokuvansa oli TIME-lehden kannessa ja lehtikioskeissa Englannin kuningattaren vieressä. Jutussa Lawrencea kuvailtiin ”pitkäksi tytöksi (180-senttiseksi ja 130-kiloiseksi), mutta pajuiseksi ja hoikaksi”, ja siinä esiteltiin myös hänen ruokavaliotaan: ”Hän juo olutta aterioidensa kanssa ja on yleensä valmis juomaan ystävänsä kanssa kupin Glüweinia. Hän polttaa savukkeen silloin, kun siltä tuntuu.” Ja hänen henkilökohtainen tyylinsä: ”Hän ei käytä huulipunaa; hän ei ole koskaan käynyt manikyristillä tai kampaajalla.”

Lawrence välitti kriitikoista yhtä vähän kuin hiuksistaan. Jos jotain, heidän huomautuksensa antoivat hänelle vain sysäyksen hiihtää kovempaa ja nopeammin, sanoo hänen tyttärensä Quentin Lawrence. Oslon kisojen avauspäivänä Lawrence voitti kultaa jättiläisslalomissa 2,2 sekunnin erolla. Mutta kilpailu, josta kaikki puhuvat vielä tänäkin päivänä, oli slalom. Se johtuu siitä, että 66 vuotta myöhemmin Lawrencen olympiaennätys on yhä voimassa.

Ensimmäisellä ajokerralla Lawrence koukisti suksen porttiin ja kaatui. Takaiskusta huolimatta hän hiihteli ohi jääneelle portille ja oli neljäntenä menossa toiseen juoksuunsa. Hänellä oli kisalipun alla villapaita ja villahousut. Huivi piti hiukset poissa hänen kasvoiltaan. ”Kun lähdin toiselle juoksulle, pääsin irti koko voimalla ja energialla siitä, kuka olen ihmisenä”, Lawrence kertoi San Jose Mercury Newsille vuonna 2002.

”Elämäsi ei lopu mitalien voittamiseen. Se on vasta alkua”, Lawrence sanoi kerran. ”Ja jos sinulla on sitä todellista olympiahenkeä, sinun täytyy laittaa se takaisin maailmaan merkityksellisillä tavoilla.”

Tämänä päivänä vuonna 1952 Lawrence osoitti taistelutahtoa ylitsepääsemättömältä näyttävää vastaan, joka palveli häntä kuolemaansa asti, 30. maaliskuuta 2009. Kaksitoista vuotta olympiavoittonsa jälkeen hän johti ruohonjuuritason liikettä, joka vei hänet aina Kalifornian osavaltion korkeimpaan oikeuteen asti ja loi pohjan osavaltion ympäristönsuojelulakien laajentamiselle ja vahvistamiselle, jotka ovat edelleen voimassa. Hän voitti vaaleilla valitut virat Itä-Sierrassa ja opasti ympäristöaktivistien sukupolvia. ”Andrea oli elinaikanaan Kalifornian merkittävin ja tehokkain kansalaisaktivisti”, ympäristöjuristi Antonio Rossmann kertoi LA Timesille Lawrencen muistokirjoituksessa.

Lawrencen intohimo ympäristönsuojeluun oli yhtä keskeistä kuin hiihtourheilu. Mutta hänen menestyksensä aktivistina riippui hänen olympiajulkisuudestaan, jota hän käytti foorumina edistääkseen merkityksellistä ja kestävää muutosta. Toisin kuin monet urheilijat, jotka tekevät nykyään samoin ja käyttävät ääntään vahvistaakseen viestiä lajinsa ulkopuolella. Olipa kyse sitten julkisten maa-alueiden, ilmastonmuutoksen hillitsemisen tai kansalaisoikeuksien puolesta taistelemisesta, hiihtäjien aktivistit seuraavat Lawrencen jalanjälkiä.

Oslossa Lawrence ylitti maaliviivan kaksi sekuntia nopeammin kuin kukaan muu kilpailija ja voitti kultaa slalomissa sekunnin erolla (kahden laskun yhteenlaskettu aika). Hän oli ensimmäinen amerikkalainen, joka voitti kaksi hiihtokilpailukultaa samoissa olympialaisissa, ja hän on edelleen ainoa amerikkalainen nainen, joka on voittanut kaksi kultamitalia. Vuonna 2002 elokuvantekijä Bud Greenspan nimesi Lawrencen kaikkien aikojen suurimmaksi talviolympiaurheilijaksi muun muassa siksi, että hän oli todellinen amerikkalainen hiihtäjä, jonka kilpailuhenkisyys, intohimo ja sisukkuus olivat selvästi nähtävissä. Mutta mikä tärkeämpää, Greenspan, urheiludokumentaristi, joka on ohjannut 29 elokuvaa olympialaisista, valitsi Lawrencen sen perinnön vuoksi, jonka hän rakensi seuraavaksi ympäristönsuojelijana.

”Elämäsi ei pysähdy siihen, että voitat mitaleja. Se on vasta alkua”, Lawrence sanoi kerran. ”Ja jos sinulla on sitä aitoa olympiahenkeä, sinun on palautettava se maailmaan merkityksellisillä tavoilla.”

Elämme julkkisaktivismin vedenjakajahetkeä, jolloin urheilijat käyttävät kuuluisuuttaan kääntäessään huomion epäoikeudenmukaisuuksiin ja kehottaessaan fanejaan ja yleisöään toimimaan. Viime vuosina Caroline Gleich on noussut yhdeksi suorapuheisimmista hiihtäjäaktivisteista. Hän on kampanjoinut ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi ja kansallisten muistomerkkien puolustamiseksi. Tänä kesänä hän käynnisti Facebook- ja Instagram-sivuillaan (joilla on yhteensä yli 150 000 seuraajaa) varainkeruun, jossa hän hyödynsi tulevaa ultramaratonia, johon hän ilmoittautui, kampanjana maahanmuuttajalasten yhdistämiseksi perheidensä kanssa. Hän keräsi 1000 dollaria alle 24 tunnissa.

”Ei riitä, että on vain ammattiurheilija”, sanoo Gleich, joka oli hiljattain palannut Washingtonista, jossa hän lobatti Capitol Hillillä julkisten maiden suojelun puolesta. ”Tällä hetkellä on niin paljon kiireellisiä asioita, jotka vaativat huomiota. Tyhjiössä oleminen ei vain toimi.”

Jalkapalloilijat polvistuvat kansallishymnin aikana protestoidakseen hiljaisesti rasismia vastaan, mutta Gleichin kaltaiset hiihtäjät ja lumilautailijat, joita häiritsevät näkyvät todisteet ilmastonmuutoksesta, johon he törmäävät lumen peittämissä ympäristöissä, vaativat äänekkäästi poliittisia muutoksia, joilla vähennetään riippuvuuttamme fossiilisista polttoaineista. Protect Our Winters -järjestön perustaja Jeremy Jones, jota The New Yorker -lehti kutsui ”pro-lumilautailijasta aktivistiksi”, julkaisi Instagram-profiilissaan (179 000 seuraajaa) linkin ilmastonmuutoksen äänestysoppaaseen. Samaan aikaan Gus Kenworthy, kaksinkertainen olympiavoittaja ja slopestyle-hopeamitalisti, on nyt LGBTQ-urheilijoita edustava näkyvä hahmo sen jälkeen, kun hän tuli julkisuuteen homoseksuaalina ESPN-lehden kannessa vuonna 2015.

”On rehellisesti sanottuna etuoikeus käyttää menestystäni antaakseni takaisin ja auttaakseni herättämään tietoisuutta ja auttamaan kyseisiä hyväntekeväisyysjärjestöjä heidän asioissaan”, Kenworthy sanoo. ”Olen niin ylpeä niistä ihmisistä, jotka rohkaisivat minua tulemaan julki, ja siitä, että voin tehdä saman muille ja levittää sitä, miten tärkeää on elää elämäänsä aidosti ja avoimesti.”

Vaikka nykypäivän urheilijoilla on käytössään lukuisia digitaalisia työkaluja – ja sponsorointimahdollisuuksia -, joilla he voivat auttaa asioitaan, 50 vuotta sitten Lawrence löysi tehokkuuden käyttämällä samoja ominaisuuksia, joita hän osoitti hiihtäjänä: hurjaa sinnikkyyttä ja ”älä koskaan sano kuollaksesi” -mentaliteettia. Ensimmäisenä hiihtäjä-aktivistina hän menehtyi 76-vuotiaana taisteltuaan pitkään leiomyosarkoomaa vastaan, joka on lihaskudosta vahingoittava syöpämuoto. Hänen sanansa ja tekonsa ovat kuitenkin säilyneet, ja ne valaisevat yhteyttä, joka on edelleen ajankohtainen. Hänen muistotilaisuudessaan jaettiin ohjelmassa tämä sitaatti:

Urheilun henki on todella kaikkien inhimillisten ponnistelujemme ydin ja ihanne. Se on yksilöllisen energiamme harjoittamista ja yhdistämistä muiden energian kanssa ihmiskunnan edistämiseksi. Näin ollen kilpailu vaikuttaa minusta siltä, että kilpailemme toisiamme varten, emme toisiamme vastaan. Näen sen osallistumisena ja epätavallisena tiimityönä. Jokainen henkisen ja fyysisen elinvoiman panos luo uusia tasoja, joista muut voivat ponnistaa. Se on yhteinen virta: on tärkeää pelata hyvin.

Syntynyt vuonna 1932, Andrea Mead kasvoi kivilinnassa, jonka hänen vanhempansa rakensivat Vermontin maaseudulle, ei kaukana Pico Peakista, heidän perustamastaan hiihtoalueesta. Hänen isänsä Brad oli taiteilija ja arkkitehti. Hän suunnitteli linnan Andrean äidille Janetille Alppien keskiaikaisista torneista inspiroituneena, joita he näkivät Sveitsin hiihtomatkoillaan. Pohjoiset tornit – tai Meadin linna, kuten paikalliset sitä kutsuivat – sijaitsivat noin kolme neljäsosaa kilometriä jyrkkää, umpeenkasvanutta metsäautotietä pitkin valtatie 4:ltä. Talvella tie muuttui kulkukelvottomaksi, ja Andrea hiihteli bussipysäkille, kertoo Linda Goodspeed historiallisessa kirjassaan ”Pico, Vermont”. Andrean vanhemmat asettivat hiihtämisen etusijalle ja kasvattivat lapsensa hiihto ensin, koulu vasta sitten: ”Jos sää on hyvä, hiihdetään, jos sää on huono, mennään kouluun.” Hän ei koskaan valmistunut lukiosta.

David-Reddick-Andrea-2018

”Huomasimme, että oli paljon helpompaa kävellä tien toiselle puolelle ja hiihtää sen sijaan, että olisimme ajaneet yhdeksän mailia kouluun Rutlandiin, joten lintsasimme paljon”, Andrea kertoi Daily Gazettelle vuonna 1992. ”Mutta me vain pieksimme vuorta ylös ja alas niin nopeasti kuin pystyimme.”

Kun Andrea oli kuudenvuotias, hänen vanhempansa palkkasivat Karl Ackerin, sveitsiläisen Davosista kotoisin olevan slalomhiihtäjän, johtamaan Picon hiihtokoulua. Andrea jäljitteli Ackeria ja vanhempiaan ja osallistui aluekilpailuihin 10-vuotiaana. Pian hän kilpaili Uuden-Englannin parhaita tyttöjä vastaan.

Ensimmäisissä olympialaisissa, vuoden 1948 talvikisoissa St. Moritzissa, Andrea kilpaili slalomissa ja alamäessä ja sijoittui kahdeksanneksi ja 35:nneksi. Seuraavissa FIS-kokeissa, vuonna 1949 Whitefishissä, Montanassa, hän pyyhkäisi naisten kilpailut voittaen sekä slalomin että alamäen. Siellä hän myös tapasi David Lawrencen ja rakastui häneen.

Kun kyse oli miehistä, Andrea kertoi TIME:lle, ainoa asia, jolla oli väliä, oli se, kuinka hyvin he hiihtivät. Kävi ilmi, että David oli hyvä hiihtäjä – ei vain yhtä hyvä kuin Andrea. Hän oli varakkaasta perheestä ja kasvoi hiihtäen Davosissa, Sveitsissä. Tiedotusvälineet arvelivat, että rakkaus häiritsi Andreaa, ja hänen keskittymisensä harhautui hetkeksi pois kilpaurheilusta. Hänen tuloksensa jäivät reilusti palkintokorokkeen alapuolelle vuoden 1950 F.I.S.:n mestaruuskilpailuissa Aspenissa, ja hänen valmentajansa Friedl Pfeifer kehotti häntä pitämään jonkin aikaa taukoa. ”Friedl oli oikeassa”, Andrea kertoi TIME:lle. ”Olin harjoitellut hiihtoa yötä päivää vuodesta 1947 lähtien. Olin menettämässä sen hauskuuden.”

Mutta hän ei luovuttanut. Kahdeksan viikon aikana Euroopassa vuonna 1951, Team USA:n asiakirjojen mukaan, Andrea osallistui 16 kansainväliseen kilpailuun ja voitti 10. Neljässä kilpailussa hän sijoittui toiseksi.

Myöhemmin samana talvena Andrea meni naimisiin Davidin kanssa Davosin oikeustalolla. Se ei ollut suuri seremonia. Hänellä ei ollut kukkia eikä suurta valkoista mekkoa. Valokuvassa hääpari, molemmilla paksut villatakit yllään ja hymyillen, kävelee pois oikeustalolta ystävien ylhäällä pitämien suksien tunnelin alla.

Kun Andrea seuraavan kerran palasi olympialaisiin, vuonna 1956 Italiassa, hän oli kolmen lapsen äiti. Vaikka hän oli synnyttänyt neljä kuukautta aiemmin, 23-vuotias sijoittui neljänneksi jättiläisslalomissa. Kaksi vuotta myöhemmin hänet otettiin U.S. Ski Hall of Fameen, ja odottaessaan viidettä lastaan, Quentinia, hän kantoi olympiasoihtua Squaw Valleyn talviolympialaisiin 1960. Ennen Italian olympialaisia Lawrencet ostivat maatilan Parshallista, Coloradosta, jossa David työskenteli arkkitehtina ja Andrea nimitettiin Aspenin suunnittelu- ja kaavoituskomiteaan. ”Päätimme, että se oli meille sopiva elämä”, hän kertoi Lewiston Sun Journal -lehdelle Mainessa.

Hänen elämänsä Davidin kanssa ei kuitenkaan kestäisi. Hän seurasi miestä Coloradosta Vermontista Malibuun, jossa he erosivat 16 avioliittovuoden jälkeen. Mies jätti lapset, muutti Meksikoon ja meni lopulta uudelleen naimisiin. Äiti ei.

”Isäni oli äitini elämänsä rakkaus. Siksi hän ei koskaan mennyt uudelleen naimisiin. Se särki hänen sydämensä”, Quentin sanoo. ”Hän oli romantikko. Hän todella rakasti isää. Ja kun se ei onnistunut, hän pani sydämensä ja sielunsa siihen, mitä rakasti eniten.”

Vuonna 1968 Lawrence palasi reppuretkeltä Sierra Nevadasta ja kertoi lapsilleen, että he olivat muuttamassa Mammothiin. Hän vuokrasi elokuvatähti James Whitmorelta talon, jossa oli pitkät portaat jyrkän mäen huipulla, jota piirikunta ei ollut aurannut. Seuraavana talvena Quentin muistaa, että Mammothissa oli 30 metriä lunta. Lawrencella ei ollut yhdeksästä viiteen työtä. Ruokkiakseen perheensä hän turvautui ruokakuponkeihin. Aikana, jolloin naiset eivät voineet omistaa luottokorttia, ellei heidän aviomiehensä allekirjoittanut niitä, Lawrence käänsi selkänsä mahdollisuudelle hyötyä kuuluisuudestaan Los Angelesissa.

”Hän olisi voinut olla julkkis”, Quentin sanoo. ”Hän oli yksi maailman suurimmista tähdistä. Hän pelasi pokeria Elizabeth Taylorin ja Richard Burtonin kanssa. Hän olisi voinut ottaa ohjat käsiinsä ja tienata miljoonia ja taas miljoonia dollareita. Mutta hän ei vain pitänyt siitä. Hän ei valinnut julkisuutta. Hän ei pitänyt pinnallisuudesta. Hän piti ihmisistä, jotka olivat tekijöitä.”

Mammothissa Lawrence asui taas muutaman kilometrin päässä kaupungista, metsässä. Todellisena vermonttilaisena hän luki iltaisin lapsilleen Robert Frostia. Mutta lännessä Ponderosa- ja Jeffrey-männyt, valtavat, tilavat ja vanhat, jotka kasvoivat hänen ovensa ulkopuolella, inspiroivat häntä. ”Vuoret olivat äidilleni pyhiä”, Quentin sanoo. ”Se motivoi häntä.” Lawrence valittiin myös valamiehistöön, Quentin muistelee. Siellä hän sai välähdyksen siitä voimasta, jota kansalaispalvelusta ja politiikasta voi saada.

Vuonna 1972 Monon piirikunta oli Kalifornian kolmanneksi pienin, väkiluku oli vain hieman yli 4 000 (nykyään siellä asuu noin 14 000 ihmistä). Talous oli enimmäkseen karjankasvatusta ja jonkin verran matkailua, kiitos Mammoth Mountainin hiihtokeskuksen, joka kasvoi matkakohteena ja alkoi houkutella rakennuttajia.

Eräs tällainen, San Diegosta kotoisin oleva rakennuttaja sai piirikunnalta luvan ilman minkäänlaista ympäristönäkökohtien huomioon ottamista rakentaa kuusi 45 jalan korkuista betonista kerrostaloa (lähelle sitä, mikä on nykyään hiihtokeskuksen Canyon Lodge).

Valvonnan puutteen järkyttämässä Lawrence pelkäsi, että kehitystyö tuhoaisi vanhoja metsiä ja muuttaisi ikuisiksi ajoiksi luonnonmaiseman. Ensimmäisenä askeleenaan kansalaisaktivistina hän ja Mammothin ystävät nostivat kanteen. Los Angelesissa asuva Renny Shapiro, jolla oli kakkosasunto Mammothissa, sai tietää Lawrencen ahdingosta Los Angeles Timesin artikkelissa, joka oli otsikoitu seuraavasti: ”Olympiatähti taistelee korkeaa kerrostaloa vastaan lomakohteessa.”

”Silloin Andrea astui esiin ja sanoi: ’Ei, ei, ei. Meidän on tehtävä tälle jotain”, sanoo Shapiro, joka on nyt 87-vuotias. ”Hän oli loistava. Hän ei vastustanut korkeaa kerrostaloa, jota tämä hanke sinänsä oli. Mutta hänen mielestään sitä piti hallita vastuullisesti, ja tämä hanke ei ollut sellainen. Se vain purjehti Monon piirikunnan vanhojen poikien kerhon läpi ilman minkäänlaista ennakointia.”

Lawrence värväsi vapaaehtoisia, kuten Shapiro, asialleen. Quentin muistaa täyttävänsä kirjekuoria äitinsä kanssa heidän keittiönpöydässään. Lopulta Lawrence löysi asianajajan Orangen piirikunnasta, joka vei heidän asiansa oikeuteen ja puolusti sitä aina Kalifornian osavaltion korkeimpaan oikeuteen asti.

Sillä välin rakennuttaja eteni nopeasti puiden raivaamisessa ja perustusten tekemisessä, ennen kuin tuomioistuin pakotti hänet pysähtymään, 13. tammikuuta 1972. Lawrence sai työstään paljon tukea, mutta hän kohtasi myös vastarintaa paikallisilta urakoitsijoilta, jotka hyötyivät hankkeesta. ”Hän joutui kestämään paljon vihapostia ja uhkauksia”, Shapiro sanoo.

Aina kun henkilö ottaa kantaa julkisuudessa, hän asettaa itsensä alttiiksi arvostelulle. Nykyisessä sosiaalisen median maailmassa sama alusta, joka helpottaa urheilijoiden puhumista, antaa myös kriitikoille mikrofonin. Kenworthy ja Gleich näkevät epäkunnioittavaa kielenkäyttöä ja häirintää säännöllisesti Instagram-postaustensa kommenteissa. ”Olet jalustalla. Saat vastareaktioita, vaikka mitä tapahtuisi”, sanoo Gleich, joka on puhunut verkkokiusaamista vastaan jouduttuaan uhkailuviestien ja ahdistelun kohteeksi. ”Joku tulee sanomaan sinusta jotain hyvin vahingollista. Mutta pelottavampaa on olla puhumatta asioista, joilla on merkitystä.”

Lawrence tiesi tämän hyvin. ”Muistan keskustelun, jonka kävimme äidin kanssa, vielä hänen aivoleikkauksensa jälkeen”, Quentin kertoo. ”Hän sanoi: ’Vaikeinta on, että ihmiset vain ymmärtävät minut väärin. Hän ei ollut kehitystä tai kasvua vastaan. Hän vain halusi, että ihmiset miettisivät sitä ennen kuin he tekevät sitä.”

Syyskuun 21. päivänä 1972, kuultuaan Mammutin ystävien tapausta, oikeus päätti äänin 6-1, että osavaltion ja paikallishallinnot eivät voi hyväksyä yksityisiä tai julkisia rakennushankkeita ilman ympäristövaikutusten analysointia. Shapiro muistelee, että päätös pysäytti koko rakennusteollisuuden Kaliforniassa, koska rakennus- ja suunnitteluosastot eivät olleet vielä omaksuneet ympäristöraportoinnin käsitettä.

”Se järkytti meitä kaikkia. Emme koskaan ajatelleet, että pääsisimme näin pitkälle, uskokaa pois”, Shapiro sanoo. ”Andrea oli niin ylpeä. Minä olin niin ylpeä. Kaikki mukana olleet olivat niin ylpeitä ja niin kiitollisia kaikesta tapahtuneesta.”

Mammutin ystävien voiton jälkeen Lawrence seurasi intohimoaan seuraavaan asiaan, ja hän kääntyi julkiseen virkaan. Vuonna 1982 hänet valittiin Monon piirikunnan hallintoneuvostoon. Pian sen jälkeen hän kuuli opiskelijaryhmästä, joka leiriytyi sagebrush-aavikolla ja tutki Monojärven terveyttä, 760 000 vuotta vanhan suolaisen vesistön, joka sijaitsee itäisen Sierran juurella. Danan tasangolla ja Tioga Passissa hiihtäville maastohiihtäjille järvi on silmiinpistävä visuaalinen muistutus alla olevasta aavikosta. Se, että järvessä on ylipäätään vettä, on kuitenkin tiedemiesten ja aktivistien ansiota. Lawrence oli heidän joukossaan.

Vuonna 1941 Los Angelesin vesi- ja energiavirasto (LADWP) alkoi ohjata järven tulovirtaa vesijohtoon, joka toimitti vettä kaupunkiin yli 300 kilometrin päähän. Ohjaus puolitti järven veden määrän, kaksinkertaisti sen suolapitoisuuden ja tappoi hitaasti järven ekosysteemin, jossa elää tuhansia muuttolintuja ja triljoonia suolakatkarapuja. Quentin ja hänen äitinsä ajoivat tapaamaan leiriläisiä ja kertomaan työstään nuotion ääressä. Lawrencen tuella ja mentoroinnilla opiskelijat perustivat Mono Lake Committee -järjestön ja taistelivat LADWP:tä vastaan oikeudessa vuoteen 1994 asti, jolloin he saivat takaisin vesioikeudet järven kunnostamiseksi.

Hän ei koskaan kirjoittanut puhetta. ”Hän vain nousi sinne ja puhui sydämestään”, Quentin sanoo.”

”Hän tiesi kokonaiskuvan, hän tiesi, mikä oli tavoite”, sanoo Mono Lake -komitean toiminnanjohtaja Geoffrey McQuilkin, joka oli työskennellyt Lawrencen kanssa, kun hän aloitti harjoittelijana 1990-luvulla. ”Hän oli hyvin ratkaisukeskeinen.”

Lawrence säilytti tarmonsa loppuun asti. Piirikunnan valvojana hän todisti kongressissa julkisten maiden ja Wilderness Actin puolesta. Hän ei koskaan kirjoittanut puhetta. ”Hän vain nousi sinne ja puhui sydämestään”, Quentin sanoo. Hän perusti myös voittoa tavoittelemattomia järjestöjä ja yhteenliittymiä (Andrea Lawrence Institute for Mountains and Rivers, Sierra Nevada Alliance, Southern Mono Historical Society ja monia muita), jotka yhdistivät ihmisiä ja yhteisöjä luontoympäristöönsä.

Kunnioittaakseen hänen saavutuksiaan ympäristöaktivismissa presidentti Obama omisti hänen nimiinsä vuoren vuonna 2013. Mammothin gondolihissillä ajellessa voi nähdä vilauksen Mount Andrea Lawrencesta kaukaisuudessa, mikä takaa hänen perintönsä ympäristön puolestapuhujana.

”Minulla ei ole aavistustakaan siitä, mikä oli hänen elämänsä käänteentekevä hetki, kun hän päätti suojella ympäristöä itäisellä Sierra-alueella”, Shapiro sanoo. ”Hän pysyi omistautuneena asioilleen koko elämänsä ajan.”

Niin hyvin Lawrence hiihti. Hän opetti hiihtotunteja paikallisille koululaisille ja ikimuistoisesti jätti sauvansa kotiin. ”Hän piti niitä kainalosauvoina”, Quentin sanoo. Hän ei koskaan lakannut taistelemasta, ei edes elämänsä viimeisten kahdeksan vuoden aikana, jolloin hänen vastustajansa oli syöpä. Hän hiihteli, kunnes sairauden aiheuttamat leikkaukset tekivät niin, ettei hän enää pystynyt siihen.

Kuva Lawrencesta roikkuu Mammoth Mountainin kisapäämajan seinällä. Kuvassa hänellä on kilpailulappu päällään ja hampaat paljaina, aivan kuin hän olisi heilauttamassa vasenjalkaista laskua kaikella raivolla ja voimalla, jonka hän pystyy keräämään. Toisessa seinällä olevassa kuvassa, tällä kertaa ilman kilpailulappua, hän on kyyristynyt matalaksi, ja hänen hymynsä ilmaisee iloa ja riemua, aivan kuin hän olisi nousemassa lumisen aallon harjalle. Joka päivä Mammoth Mountainin hiihtäjät kävelevät noiden valokuvien ohi matkalla kierroksen porteille ”Andy’s Double Goldilla.”

”Hän oli ehdottomasti yksi kauneimmista hiihtäjistä katsella”, Quentin sanoo. ”Sileä, siro. Et voinut sanoa – ellet ollut hänen lapsensa – milloin hän vaihtoi reunaa. Yhtäkkiä hän kääntyi ensin yhteen suuntaan ja sitten toiseen. Se oli kaunista katseltavaa. Sitä se todella oli.”

Tämä juttu ilmestyi alun perin POWDERin lokakuun 2018 (47.2) numerossa. Jos haluat saada tämänkaltaisia upeita tarinoita suoraan kotiovellesi painettuna, tilaa tästä.