The melodies of today’s activism: Musiikkiartistit, jotka sinun tulisi tuntea
Paul Robeson lauloi ”Vapauden laulun” kansansa voimasta; Pete Seeger käski hallitusta: ”Bring ’Em Home”, koskien Vietnamissa olevia joukkoja; Nina Simone kertoi ”Old Jim Crow’lle”, että hänen hirmuhallintonsa oli ohi; Marvin Gaye kysyi maailmalta ”What’s Going On”, kun kyse on epäoikeudenmukaisuudesta; ja Rage Against the Machine pyysi kansaa ”Wake Up”, jotta se ymmärtäisi sorron täyttämän järjestelmän todellisuuden. Taide voi heijastaa yhteiskuntaa, mutta se voi myös toimia keinona innostaa ihmisiä työskentelemään maailmansa parantamiseksi. Nämä musiikilliset lahjakkuudet ovat osa niiden taiteilijoiden pitkää perintöä, jotka ovat käyttäneet alustojaan ja melodioitaan innoittaakseen edistykselliseen muutokseen.
Aikana, jolloin työtätekevien ihmisten toimeentulo on niin epävarmaa ja planeettamme eloonjääminen on vaakalaudalla, on sopivaa, että on noussut esiin uusi taiteilijaryhmä, joka käyttää musiikkiaan puhuakseen maailmamme ja kulttuurimme hengelle. Seuraavat musiikilliset esiintyjät käyttävät kukin kykyjään ja alustojaan tuodakseen huomiota asioihin, joihin he suhtautuvat intohimoisesti.
Madame Gandhi
Kiran Gandhi, jonka taiteilijanimi on Madame Gandhi, kuvailee itseään ”rumpaliksi, jonka tehtävänä on nostaa ja juhlistaa naisen ääntä”. Kappaleilla kuten ”Top Knot Turn Up”, ”Her” ja ”The Future is Female” hän tekee juuri niin. Vaikka et olisikaan kuullut hänen musiikkiaan, olet ehkä kuullut hänen ikonisesta vuoden 2015 Lontoon maratonjuoksustaan, jossa hän herätti maailmanlaajuista keskustelua naisten kuukautiskiertoon liittyvästä leimautumisesta valitsemalla juosta 26,2 kilometrin kisan ”vapaasti virtaavana” kuukautistensa aikana. Kirjoituksessaan ”Sisterhood, blood and boobs at the London Marathon 2015” (Sisaruus, veri ja tissit Lontoon maratonilla 2015) Gandhi selitti juosseensa ”veri valuen” jalkojaan pitkin ”naisten puolesta, joilla ei ole mahdollisuutta käyttää tamponeja, ja sisarten puolesta, jotka kouristeluista ja kivusta huolimatta piilottavat sen ja teeskentelevät, ettei sitä ole olemassa”.”
Intialais-amerikkalaisella aktivistilla ja muusikolla on ääni, joka esittelee räjähtäviä elektronisia biittejä, jotka lomittuvat koskettaviin sanoituksiin, jotka saavat kuulijan tanssimaan mukana samalla, kun hän todistaa melodista luentoa naisjohtajuuden voimasta ja tarpeesta ottaa kantaa yhteiskunnan epäkohtia vastaan.
Kappale ”The Future is Female” Gandhin EP:ltä Voices soi rohkeilla riveillä, kuten ”myrkyllisen maskuliinisuuden on loputtava” ja ”suurin uhka on tyttö kirjan kanssa”. Järjestelmän on tehtävä tilaa kaikelle, mitä me teemme”. Hänen 2018 single ”Top Knot Turn Up” kutsuu kuulijoita saamaan töihin useita kiireellisiä asioita, kun hän julistaa, ”tämä ei ole aikaa tulla flirttailemaan kanssani, putkistot ja porat tuhoavat maapallon näet, en voi sietää kaikkea jatkuvaa naisvihaa.” Hänen musiikkinsa viesti on anteeksipyytelemätön ja vaatii muutosta.
Puhuessaan People’s Worldille Madame Gandhi kertoi, mikä innoitti häntä aloittamaan musiikkiuransa. ”Kun olin lapsi, musiikki puhutteli ja inspiroi minua aina”, hän totesi. ”Meillä on tapana ajatella, että muutokset tehdään politiikan kautta poliittisen järjestelmän ja hallituksen kautta, mutta kun olet nuori ja ideologiasi ja itsetuntemuksesi on muotoutunut, et ajattele hallitusta, vaan kuuntelet vain musiikkia ja popkulttuuria.” Hän sanoi: ”Tiesin, että halusin vaikuttaa feminismiin ja tasa-arvoon tekemällä omaa musiikkia.”
Gandhi selitti, että hän haluaa, että hänet nähdään taiteilijana, joka luo musiikkia, joka kohottaa kuulijoita, saa heidät ajattelemaan ja kyseenalaistaa yhteiskuntaa. Vaikka hän tukee artisteja, jotka käyttävät musiikkiaan puhuakseen asioista kappaleidensa ulkopuolella, Gandhi teki selväksi, että aktivismi musiikin kautta ei sovi kaikille. ”Kannatan suuresti aitoutta. Jokaisen meistä on valittava se, mikä on mielestämme merkityksellistä meille ja mistä todella välitämme”, Gandhi sanoi, vaikka hän huomautti, että yhteiskunnan myrkyllisiä puolia ylistävä musiikki on jotain, mistä hän ei ole samaa mieltä. ”Ainoa asia, josta en pidä, on se, että ihmiset tuntevat tarvetta ylläpitää tai normalisoida naisvihaa ja väkivaltaa musiikissa, koska he ovat nähneet muiden ihmisten tekevän niin”, hän totesi.
Gandhi totesi lopuksi, että vaikka hänen mielestään kaikkien ei tarvitse olla aktivisteja taiteessaan, hän toivoi, että ”jokainen meistä voi olla tarpeeksi rohkea ollakseen rehellinen.”
Alex Porter Jr.
Alex Porter Jr. kanavoi vanhan koulukunnan rhythm and bluesia lisäten samalla omaa modernia energiaansa ja sanoituksiaan. Los Angelesissa asuva lahjakkuus Porter kiittää elämänsä naisia, erityisesti yksinhuoltajaäitiään ja isoäitiään, jotka kasvattivat hänet, muokanneet hänestä artistin ja miehen, joka hän on tänään. Porterin nykyinen hittisingle ”Platinum Girl” kiipeää listoilla, samoin kuin tuleva EP, mutta laulaja, lauluntekijä ja näyttelijä pyrkii käyttämään vaikutusvaltaansa myös musiikin ulkopuolella.
Puhuessaan People’s Worldille Porter puhui taiteilijoiden tärkeydestä käyttää alustaansa inspiroimaan muita. ”Taiteilijana mielestäni on ehdottoman tärkeää pystyä käyttämään ääntään puhumaan asioista musiikin ulkopuolella”, hän sanoi. ”Uskon, että taiteilijoina ja johtajina meillä on vastuu näyttää esimerkkiä positiivisella tavalla ihmisille, jotka seuraavat meitä ja katsovat meitä ylöspäin. Meistä tulee monien sellaisten ihmisten ääni, joilla ei ole mahdollisuutta antaa äänensä tulla kuulluksi”, hän selitti.”
Porter työskentelee tällä hetkellä hyväntekeväisyysjärjestön ”U R The Future” kanssa, jonka hän kuvailee edistävän itsetunnon kohottamista ja tarjoavan mahdollisuuksia ja koulutusta niille, joilla ei ole resursseja. ” tarjoaa sellaisia yhteyksiä ja mahdollisuuksia, jotka tarjoavat yksilöille oikean polun, jotta he pääsevät paljon lähemmäs tavoitteitaan ja unelmiaan”, hän totesi.
Vaikka hän valmistautuu useisiin hyväntekeväisyyskonsertteihin, samalla kun hän on myös Khaos Unique -vaatemalliston kasvot, Alex selitti, että asia, joka on hänelle etusijalla kaikkiin muihin nähden, on taloudellinen kamppailu, jonka yhteiskuntamme ihmiset kohtaavat. Laulaja korosti haluaan tehdä niin, etteivät ihmiset joutuisi kamppailemaan elääkseen ja menestyäkseen. ”En halua nähdä ihmisiä kodittomina ja kamppailemassa… nipistelemässä pennejä yhteen vain voidakseen ostaa leivän”, hän sanoi. ”Tiedän, miltä tuntuu kamppailla, olla koditon, olla syömättä joka päivä. Joten jos voin käyttää lahjoja, jotka Jumala antoi minulle, saadakseni muut parempaan tilanteeseen ja pelastaakseni ihmishenkiä, se on suurempi asia kuin mikään musiikkipalkinto, jonka voisin koskaan saada”, hän totesi lopuksi.
Helado Negro
Roberto Carlos Lange, joka tunnetaan paremmin taiteilijanimellä Helado Negro, on laulaja, joka kieltäytyy lokeroitumasta mihinkään yksittäiseen musiikinlajiin. Negron lauluissa kuullaan usein erilaisia ääniä, kuten latinoa, folkia ja elektroniikkaa, ja niitä kuvataan lyyrisesti henkilökohtaiseksi ja ”poliittiseksi avant-pop-musiikiksi”. Helado käyttää myös visuaalista tarinankerrontaa ja liikettä antaakseen kokonaisvaltaisen kokemuksen tuottamalleen musiikille.
Ecuadorilaisten maahanmuuttajien poikana hänen äitinsä työskenteli sihteerinä ja isänsä oli peltialan työntekijä. Heladolla on useita EP- ja kokopitkiä albumeita, jotka puhuvat hänen ylpeydestään perintöään kohtaan, rotusuhteista ja muista hänen elämäänsä muokanneista asioista. Hänen suosittu kappaleensa ”It’s My Brown Skin” on tarttuva ja pirteä ja käsittelee samalla ylpeyttä siitä, että on värillinen ihminen. Hänen hittisinglensä ”Young, Latin, and Proud” nähtiin vastarinnan hymninä, kun se julkaistiin vuonna 2016 keskellä vihamielisen ilmapiirin ilmapiiriä paperittomia työntekijöitä ja maahanmuuttajia kohtaan.
Hänen nykyinen albuminsa This Is How You Smile, jonka monet kriitikot sanovat hänen parhaaksi teoksekseen tähän mennessä, jatkaa hänen perinnettään tuoda läheisyyttä laajempiin asioihin, jotka vaikuttavat niin moniin meidän maailmassamme. Hänen albuminsa viimeinen kappale sisältää kenttätallenteita ”Abolish ICE” -marssilta, mikä antaa tilaa tämänhetkiselle kamppailulle polarisoituneessa yhteiskunnassamme.
Noname
Fatimah Nyeema Warner, joka tunnetaan paremmin nimellä Noname, on runoilija, räppäri ja levytuottaja, joka kanavoi musiikissaan Toni Morrisonia ja Nina Simonea. Noname on syntynyt ja kasvanut Chicagossa, ja suuri osa hänen musiikistaan heijastelee hänen elämäänsä ja kamppailujaan mustana naisena sekä työväestön ongelmia kyseisessä kaupungissa.
Hänen ja räppäri Saban yhdessä tekemä kappale Church/Liquor Store käsittelee gentrifikaation aiheuttamia ongelmia Chicagon työväestön köyhillä asuinalueilla. Hänen ensimmäisen albuminsa Telefone kuvaillaan saaneen inspiraationsa useista tärkeistä keskusteluista, joita Noname on käynyt elämänsä aikana. Albumin kappale ”Casket Pretty” erottuu edukseen tarttuvalla melodiallaan, kun se valittaa aseväkivallasta. Hänen toinen albuminsa Room 25 kuulostaa kypsemmältä, mutta seuraa hänen tyyliään puhua koettelemuksistaan mustana naisena ja käsitellä samalla politiikkaan, rotuun ja seksiin liittyviä aiheita.
NPR:n haastattelussa Noname kuvaili aikomuksiaan musiikillaan seuraavasti: ”Nuori, musta, 20-vuotias artisti, joka yrittää tutkia identiteettiään musiikin ja muiden asioiden kautta”. Yritän olla mahdollisimman rehellinen.”
Madame Gandhi, Alex Porter Jr., Helado Negro ja Noname ovat muutamia artisteja, jotka kertovat tarinoitaan ja yhteiskunnan tarinaa musiikkinsa kautta. Jokaisella sukupolvella on kamppailunsa, kun elääkseen työskentelevät joutuvat kamppailemaan voimien kanssa, jotka heikentävät heidän selviytymistään. Kun puolustamme omia ja ympärillämme olevien oikeuksia, on tärkeää, että taide kuvastaa kestävyyttä, toivoa paremmasta nykyhetkestä ja valoisammasta huomisesta sekä toimia, joihin ihmiset ryhtyvät sen toteuttamiseksi.
Listaus Madame Gandhin uusimmasta musiikista ja live-esiintymisistä löytyy täältä.
Lisätietoa Alex Porter Jr:n tulevasta musiikista ja esiintymisistä löytyy täältä.
Listaus Helado Negron uusimmasta musiikista löytyy täältä.
Nonamen uusinta musiikkia löytyy täältä.
CONTRIBUTOR
Chauncey K. Robinson uskoo, että kirjoittamisen ja median tulisi kaikin tavoin auttaa heijastamaan ympäröivää maailmaa ja olla välineitä, joiden avulla voidaan vaikuttaa edistykselliseen muutokseen. Hän on syntynyt ja kasvanut Newarkissa, New Jerseyssä, ja uskoo vahvasti ihmisten voimaan ja vahvuuteen. Hän on People’s Worldin sosiaalisen median päätoimittaja, minkä lisäksi hän työskentelee palkitun julkaisun toimittajana. Hän on tunnustautunut nörtti ja popkulttuurin ystävä. Chauncey pyrkii varmistamaan, että aiheet, jotka vaikuttavat työväenluokan ihmisiin, värillisiin kansoihin ja naisiin, ovat jatkuvasti esillä ja osa keskustelua.