Universiteit van Wisconsin-Milwaukee

Howdy, BugFans,

“Huisspin” is, natuurlijk, een naam die wordt toegepast op heel veel verschillende soorten in heel veel verschillende landen. Omdat ze rond menselijke bewoning hangen, zijn gewone/Amerikaanse huisspinnen (Parasteatoda tepidariorum, aka Achaearanea tepidariorum) een van onze meest bekende spinnen, en Wikipedia zegt dat “Statistisch gezien, zijn ze de meest aangetroffen spin door mensen in Noord-Amerika.” Ze zijn – woordenschatwoord van de dag – een synanthropische soort (van “syn” (samen) en “antropisch” (mens)), een soort die in de buurt van mensen leeft en van die associatie profiteert. Ze staan op de BugLady’s Porch Bug lijst.

Gemeenschappelijke huisspinnen (CHSs) behoren tot de klasse Arachnida en tot de familie Theridiidae, de “spinnenweb-” of “kamvoet-spinnen” (kamvoetig vanwege de stekels op het onderste deel van het laatste paar poten, stekels die hen helpen zijde uit de spindoppen te trekken/kammen). Zij zijn verwant aan de beruchte Zwarte en Bruine weduwspinnen, maar desondanks zijn CHS schuw, nemen niet gemakkelijk aanstoot, en zullen wegrennen/op de grond vallen wanneer zij gealarmeerd worden. Hun beten zijn pijnlijk, maar worden niet als gevaarlijk beschouwd, tenzij je allergisch bent (of tenzij je een ongewerveld dier ter grootte van een sprinkhaan of kleiner bent).

CHSs zijn waarschijnlijk afkomstig uit Zuid-Amerika, maar ze zijn nu geregistreerd over het grootste deel van de Lower Forty Eight, tot in het zuiden van Canada, en over de hele wereld, blijkbaar meeliftend in zendingen planten. Het voorste paar poten is extra lang; de vrouwtjes, ongeveer 2,5 cm, zijn groter dan de mannetjes en hebben verschillende kleuren (zie deze afbeelding van bugguide.net en deze afbeelding) en de donker rood-oranje mannetjes hebben een kleiner achterlijf. Volgens BugFan Mike, een nieuwkomer in de stad, een Aziatische look-alike genaamd Parasteatoda tabulata waarvan het achterlijf relatief kleiner is dan dat van de CHS (ter grootte van een erwt versus ter grootte van een kikkererwt), zou nu algemener kunnen zijn in Wisconsin dan de CHS.

De driedimensionale webben worden beschreven als “willekeurig” en “verward”. De spin maakt een dicht geweven hoek in het midden van het web, waarin zij haar prooi opwacht. Prooien kunnen verstrikt raken in het web of blijven plakken aan de extra gelijmde “scheerlijnen” die het web verankeren. Net als een goede visser met een vinger aan de lijn, houdt de CHS de trillingen van het web in de gaten, en als hij een spartelend insect voelt, snelt hij erop af om het te verlammen en vast te zetten. Blijkbaar is hij in staat van veraf een web op een spartelend insect af te schieten om het onder controle te krijgen voordat hij dichtbij komt.

In tegenstelling tot soorten die dagelijks spinnen, probeert de CHS zijn web in stand te houden door gebruikte voedselresten weg te gooien, maar hij zal ook een web achterlaten dat gesponnen is op een onproductieve plaats (hij geeft de voorkeur aan plekken die open staan voor luchtstromen). Vrouwtjes tolereren andere vrouwtjes die aangrenzende webben maken (hoewel een naburig vrouwtje kan worden opgegeten als ze te dichtbij komt). Dit kan resulteren in grote spinnenwebben, zoals het web in de waterzuiveringsinstallatie in Baltimore dat tienduizenden vierkante meters besloeg en waarschijnlijk meer dan tien miljoen spinnen bevatte, waarvan meer dan de helft CHSs. Op de foto van de donkere en de lichte spin is het lichtgekleurde individu pas verveld en is haar kleur nog niet gezet (dank, BugFan Mike).

In tegenstelling tot de gewoonte van veel spinnen, waarbij de overlevingskansen van de mannetjes na de paring afhangen van snel uit Dodge komen, delen mannelijke CHSs vaak webben met wijfjes. Na de paring beginnen de vrouwtjes met het maken van opvallende, bruine, papierachtige eierzakken die elk 100 tot 400 eieren bevatten, en (ongewoon bij spinnen) ze kan er wel 15 maken! Ze legt ook niet-levensvatbare eitjes in de eierzakken – deze zullen haar jongen opeten gedurende de vier dagen tussen het uitkomen en het verlaten van de eierzak. De spinnejongen blijven een paar dagen bij elkaar om het web van hun moeder aan te vullen, en dan, na ongeveer 10 dagen, verspreiden ze zich vanuit de lucht, door ballonvaren. Ze zijn erg kwetsbaar in dit stadium (het tweede instar) omdat ze erg klein zijn en alleen kunnen jagen op beestjes die nog kleiner zijn, en hoewel ze drie weken zonder eten kunnen, is de sterfte ongeveer 98%. Vrouwtjes zijn na ongeveer 40 dagen volwassen en kunnen meer dan een jaar oud worden; mannetjes zijn na ongeveer 30 dagen volwassen.

Ze voeden zich met insecten – meestal vliegen en muggen – maar ze nemen prooien tot de grootte van een sprinkhaan, en eten ook enkele soorten spinnen. Er zijn verscheidene verslagen van CHS die zeer kleine hagedissen vangen die naar hun web zijn gelokt door vliegen die vastzitten. Een van de foto’s van vandaag toont een CHS die een langpootmug heeft gevangen. Hun gezichtsvermogen is slecht, niet meer dan drie of vier centimeter. Ze jagen ’s nachts en schuilen overdag.

Op een dag, een decennium geleden, toen de BugLady in een gebouw op zoek was naar insecten om te fotograferen, stuitte ze op een interessant tafereel (en fotografeerde het slecht). Een eenzame wesp was dicht bij de hoek van een raam gevlogen, waar een web van CHS hing. De BugLady kan zich niet herinneren of de wesp het gemunt had op een van de spinnen, al een van de spinnen bij zich had, of gewoon in de war was door het raam. Hoe dan ook, ze stuitte op een streng web, een vrouwtje reageerde, en toen het tweede vrouwtje (terwijl het mannetje toekeek), en vrij snel hadden ze alles ingepakt.

Tot spinnendagen.

The BugLady