Następcy i pasożyty jako obcy

W ciągu ostatnich dziesięcioleci, różne zwierzęta wolno żyjące (żywiciele) i ich pasożyty wtargnęły na tereny odbiorców, na których wcześniej nie występowały, zyskując w ten sposób status obcych lub egzotycznych. Na ogół działo się to w niewielkim stopniu przez setki lat. Ze zmienną częstotliwością, po inwazjach następowało rozprzestrzenianie się i osiedlanie nierodzimych gatunków, zarówno żywicieli jak i pasożytów. W dotychczasowej literaturze kolonizacje zarówno przez żywicieli jak i pasożyty nie były traktowane i analizowane łącznie, chociaż oba te zjawiska są zazwyczaj w różny sposób ze sobą powiązane. Jeśli chodzi o czynniki decydujące o sukcesie inwazji i sile kolonizacji, wysuwane są różne hipotezy, w zależności od dorobku naukowego poszczególnych autorów i od tego, jak bardzo widoczne są niektóre inwazje. Badacze, którzy próbowali analizować charakterystyczne wzorce rozwojowe, szybkość rozprzestrzeniania się czy stopień zróżnicowania genetycznego w populacjach gatunków obcych, dochodzili do różnych wniosków. Wśród parazytologów, aspekty użytkowe inwazji pasożytów, takie jak negatywny wpływ na gospodarczo ważnych żywicieli, od dawna znajdują się w centrum zainteresowania. W niniejszym opracowaniu inwazje zarówno żywicieli jak i pasożytów są rozpatrywane porównawczo, ujawniając wiele podobieństw i kilka różnic. Dwa helmintony, motylica wątrobowa, Fasciola hepatica, bydła i owiec oraz nicień pęcherzykowy, Anguillicola crassus, węgorza są użyteczne jako modelowe pasożyty do badania inwazji zwierząt i globalnych zmian środowiskowych. Wprowadzenie F. hepatica było związane z importem bydła lub innych zwierząt pasących się na pastwiskach. Na różnych obszarach docelowych, podatne ślimaki limnoidalne służące jako żywiciele pośredni występowały naturalnie i/lub zostały wprowadzone z kontynentu, z którego pochodzi pasożyt (Europa) i/lub z innych regionów, które nie znajdowały się w obrębie pierwotnego zasięgu pasożyta, co częściowo odzwierciedla postępujące etapy globalnej zmiany fauny i flory. W kilku wprowadzonych obszarach, F. hepatica współwystępuje z rodzimymi lub egzotycznymi populacjami kongenerycznego F. gigantica, z nieznanymi do tej pory konsekwencjami. W rozszerzonym zasięgu występowania motylicy, oprócz zwierząt domowych, jako żywiciele ostateczni mogą występować również dzikie ssaki rodzime lub naturalizowane. Rodzime i przemieszczone populacje F. hepatica nie zostały jednak jeszcze przebadane porównawczo z punktu widzenia ewolucji. A. crassus, pochodzący z Dalekiego Wschodu, zaatakował trzy kontynenty, bez wcześniejszej naturalizacji swojego naturalnego żywiciela Anguilla japonica, poprzez przejście na odpowiednie rodzime gatunki węgorza. Lokalne skorupiaki entomostrac służą jako podatni żywiciele pośredni. Nowi żywiciele ostateczni okazali się naiwni w stosunku do wprowadzonego nicienia, co miało daleko idące konsekwencje dla morfologii (rozmiarów), liczebności i patogeniczności pasożyta. Eksperymenty porównawcze z węgorzami japońskimi i europejskimi wykazały wiele różnic w obronie immunologicznej żywicieli, co odzwierciedla koewolucję, a nie nagłą zmianę żywiciela związaną z wprowadzeniem helminta. W innych związkach rodzimych żywicieli i inwazyjnych pasożytów, podwyższona patogeniczność pasożyta wydaje się wynikać z innych niedoskonałości, takich jak brak zachowań przeciwpasożytniczych u żywiciela naiwnego w porównaniu z żywicielem dawcą, który wykazuje odmienne wzorce zachowań, utrzymując liczebność pasożyta na niskim poziomie. Z niewielkiej ilości dostępnej literatury można wywnioskować, że adaptacja niektórych populacji nowego żywiciela do obcego pasożyta trwa od kilkudziesięciu lat do stu lub więcej. Podsumowując wszystko co wiemy na temat żywicieli i pasożytów jako obcych, można wysnuć wstępne wzory i zasady, ale indywidualne studia przypadków uczą nas, że należy unikać uogólnień.