THIS DAY IN HISTORY

Niesławny banita z Zachodu, znany jako „Billy the Kid”, najprawdopodobniej rodzi się w biednej irlandzkiej dzielnicy na East Side w Nowym Jorku 23 listopada 1859 roku. (Wiele o jego wczesnym życiu jest nieznane lub niezweryfikowane.) Zanim został zastrzelony w wieku 21 lat, Billy podobno zabił co najmniej dziewięć osób na amerykańskim Zachodzie.

Billy the Kid nazywał siebie William H. Bonney, ale jego pierwotne nazwisko było prawdopodobnie Henry McCarty. Bonney był jego matka Katarzyna nazwisko panieńskie, a William było imię matki długoletniego towarzysza-William Antrin-który działał jako ojciec Billy’ego po jego biologicznego ojca zniknął. Około 1865 roku, Billy i jego brat podróżował na zachód do Indiany z matką i Antrin, a do 1870 roku grupa była w Wichita, Kansas. Wkrótce przeniósł się dalej na zachód, w dół szlaków bydła, a w 1873 roku legalnie żonaty Catherine i William Antrin pojawił się w rejestrze na terytorium Nowego Meksyku. W 1874 roku, matka Billy’ego zmarła na raka płuc w Silver City.

CZYTAJ WIĘCEJ: 9 Things You May Not Know About Billy the Kid

Billy wkrótce opuścił brata i ojczyma i wyruszył w sagebrush Nowego Meksyku. Pracował jako pomocnik na ranczu i w 1876 roku podobno zabił swoich pierwszych ludzi, grupę rezerwowych Indian Apaczów, w górach Guadalupe. Według legendy, to nie było długo przed Billy zabił innego człowieka, kowala w Camp Grant, Arizona. Billy the Kid, jak ludzie zaczęli go nazywać, następnie znalazł pracę jako ranczer i ochroniarz dla Johna Tunstalla, urodzonego w Anglii ranczera, który działał z Lincoln w Nowym Meksyku. Kiedy członkowie konkurencyjnego gangu bydła zabił Tunstall, w 1878 roku, Billy zaangażował się w tzw Lincoln County War.

Wściekły na morderstwo Tunstall, Billy stał się liderem vigilante posse z „regulatorów” wysłany do aresztowania zabójców. Nie aresztowania zostały dokonane, jednak. Dwóch z morderców zostały zastrzelone przez pozse Billy’ego, a pogarszające się waśń krwi wkrótce eskalowane do wszechobecnej wojny. Po gang Billy’ego zastrzelił Lincoln szeryfa Billa Brady’ego, który usankcjonował morderstwo Tunstalla, wrogowie Billy’ego spiskowali z władzami terytorialnymi, aby pozbyć się regulatorów.

W lipcu 1878 roku, rywalizujący gang otoczył dom, w którym Billy i jego gang przebywali tuż za miastem. Oblężenie ciągnęło się przez pięć dni, a szwadron armii amerykańskiej z pobliskiego Fort Stanton został wezwany. Mimo to, Billy i jego gang odmówili poddania się. Nagle, regulatory wykonane masowej ucieczki, a Billy i kilka z innych regulatorów cudem udało się strzelać ich drogę z miasta.

Po ponad dwóch latach w biegu, Billy został aresztowany przez Lincoln szeryfa Pat Garrett, człowiek Billy wcześniej zaprzyjaźnił zanim Garrett stał się stróżem prawa. W kwietniu 1881 roku Billy został uznany za winnego morderstwa szeryfa Brady’ego i skazany na powieszenie. W dniu 28 kwietnia, dwa tygodnie przed planowaną egzekucją, Billy wyrwał broń jednemu z więźniów i zastrzelił go i innego zastępcę w brawurowej ucieczce, która otrzymała znaczną krajową uwagę.

W nocy z 14 lipca 1881 roku, Garrett w końcu wyśledził Billy’ego na ranczo w pobliżu Fort Sumner, Nowy Meksyk. Uzyskał dostęp do domu, w którym Billy odwiedzał dziewczynę, a następnie zaskoczył go w ciemności. Zanim banita zdołał stawić opór, Garrett wystrzelił mu kulę w klatkę piersiową. Billy the Kid zginął w wieku 21 lat.

READ MORE: Jak naprawdę zginął Billy the Kid?