TÄNÄ PÄIVÄNÄ HISTORIASSA

Pahamaineinen länsimainen lainsuojaton, joka tunnetaan nimellä ”Billy the Kid”, syntyy suurella todennäköisyydellä köyhällä irlantilaiskaupunginosalla New Yorkin itäisellä puolella marraskuun 23. päivänä 1859. (Paljon hänen varhaiselämästään on tuntematonta tai tarkistamatonta.) Ennen kuin hänet ammuttiin kuoliaaksi 21-vuotiaana, Billy tappoi tiettävästi ainakin yhdeksän ihmistä Amerikan lännessä.

Billy the Kid kutsui itseään William H. Bonneyksi, mutta hänen alkuperäinen nimensä oli todennäköisesti Henry McCarty. Bonney oli hänen äitinsä Catherinen tyttönimi, ja William oli hänen äitinsä pitkäaikaisen kumppanin William Antrinin etunimi, joka toimi Billyn isänä hänen biologisen isänsä katoamisen jälkeen. Noin vuonna 1865 Billy ja hänen veljensä matkustivat äitinsä ja Antrinin kanssa länteen Indianaan, ja vuoteen 1870 mennessä ryhmä oli Wichitassa, Kansasissa. Pian he muuttivat kauemmas länteen karjanhoitoreittejä pitkin, ja vuonna 1873 laillisesti naimisissa olevat Catherine ja William Antrin esiintyivät New Mexicon territoriossa. Vuonna 1874 Billyn äiti kuoli keuhkosyöpään Silver Cityssä.

LUE LISÄÄ: 9 asiaa, joita et ehkä tiedä Billy the Kidistä

Billy jätti pian veljensä ja isäpuolensa ja lähti New Mexicon sagebrushiin. Hän työskenteli karjatilan apumiehenä ja vuonna 1876 hän oletettavasti tappoi ensimmäiset miehensä, joukon reservaattiin kuuluvia apassi-intiaaneja, Guadalupe-vuoristossa. Legendan mukaan Billy tappoi pian toisenkin miehen, sepän Camp Grantissa Arizonassa. Billy the Kid, kuten häntä alettiin kutsua, sai seuraavaksi töitä New Mexicon Lincolnissa toimivan englantilaissyntyisen John Tunstallin karjatilallisena ja henkivartijana. Kun kilpailevan karjajengin jäsenet tappoivat Tunstallin vuonna 1878, Billy joutui mukaan niin sanottuun Lincolnin piirikunnan sotaan.

Tunstallin murhasta raivostuneena Billystä tuli murhaajien pidättämiseksi lähetetyn omankädenoikeudellisen ”säätäjien” joukon johtaja. Pidätyksiä ei kuitenkaan tehty. Billyn joukko ampui kaksi murhaajaa kuoliaaksi, ja paheneva verikosto kärjistyi pian täysimittaiseksi sodaksi. Sen jälkeen kun Billyn jengi oli ampunut kuoliaaksi Lincolnin seriffin Bill Bradyn, joka oli hyväksynyt Tunstallin murhan, Billyn viholliset vehkeilivät alueviranomaisten kanssa sääntelyviranomaisten poistamiseksi.

Heinäkuussa 1878 kilpaileva jengi piiritti talon, jossa Billy ja hänen jenginsä asuivat aivan kaupungin ulkopuolella. Piiritys venyi viideksi päiväksi, ja paikalle kutsuttiin Yhdysvaltain armeijan osasto läheisestä Fort Stantonista. Silti Billy ja hänen jenginsä kieltäytyivät antautumasta. Yhtäkkiä säätäjät tekivät joukkopaon, ja Billy ja useat muut säätäjät onnistuivat kuin ihmeen kaupalla ampumaan tiensä pois kaupungista.

Yli kahden vuoden pakomatkan jälkeen Billyn pidätti Lincolnin seriffi Pat Garrett, mies, jonka kanssa Billy oli aiemmin ystävystynyt ennen kuin Garrettista tuli lainvalvoja. Huhtikuussa 1881 Billy todettiin syylliseksi sheriffi Bradyn murhaan ja hänet tuomittiin hirttotuomioon. Huhtikuun 28. päivänä, kaksi viikkoa ennen suunniteltua teloitustaan, Billy riisti aseen yhdeltä vanginvartijoistaan ja ampui hänet ja toisen apulaisseriffin kuoliaaksi uhkarohkeassa pakomatkassaan, joka sai huomattavaa valtakunnallista huomiota.

Yönä heinäkuun 14. päivän 1881 vastaisena yönä Garrett löysi Billyn lopulta maatilalta Fort Sumnerin läheltä New Mexicosta. Hän pääsi taloon, jossa Billy vieraili tyttöystävänsä luona, ja yllätti hänet sitten pimeässä. Ennen kuin lainsuojaton ehti tehdä vastarintaa, Garret ampui luodin hänen rintaansa. Billy the Kid kuoli 21-vuotiaana.

LUE LISÄÄ: Miten Billy the Kid todella kuoli?