Brabant
Brabant, ducado feudal que surgiu após o declínio e colapso do império franco-carolíngio em meados do século IX. Centrado em Lovaina (hoje Lovaina) e Bruxelas, foi uma divisão do antigo ducado da Baixa Lorena, que foi dividido em Brabante, Luxemburgo, Hainaut, Namur, e outros pequenos estados feudais no século XI.
O remanescente do ducado da Baixa Lorena foi detido por Henrique I, o Guerreiro da Casa de Lovaina, que em 1190 assumiu o título de duque de Brabante. Três gerações dos seus herdeiros governaram de forma relativamente pacífica. Em 1283 João I de Brabante comprou o ducado de Limburgo a Adolph V de Berg e assegurou esta aquisição derrotando e matando o seu concorrente, Henrique de Luxemburgo, na Batalha de Woeringen (5 de Junho de 1288).
Em troca do financiamento das suas despesas militares e judiciais, os duques de Brabante tiveram de garantir os direitos e privilégios de vários lordes e burgueses locais. Pela Carta de Cortenberg (27 de setembro de 1312), por exemplo, o Duque João II confiou a imposição de impostos a um conselho de burgueses e nobres que supervisionaria a manutenção da justiça e a aplicação igualitária das leis. O próximo duque, João III, provou ser um diplomata astuto que fortaleceu o ducado através de vantajosas alianças conjugais com os principados vizinhos. Quando Johanna, filha de João III, e seu marido, o Duque Wenceslas de Luxemburgo, aderiram ao ducado de Brabante, eles concederam a carta de direitos conhecida como Joyeuse Entrée (q.v.; 3 de janeiro de 1356). Esta grande carta constitucional deu a Brabant uma posição excepcional entre os estados feudais dos Países Baixos e permitiu-lhe desempenhar um papel eminente nos últimos séculos na resistência contra os governantes absolutistas.
Quando Johanna conseguiu o título de Brabant, no entanto, foi desafiada pelo marido da sua irmã, Luís II, conde de Flandres. Durante a luta que se seguiu, Johanna continuou a governar Brabant e, após a morte de Wenceslas, Luxemburgo, mas teve de contar com a ajuda da casa de Borgonha. Em 1390 ela cedeu os seus direitos à sua sobrinha Margarida da Flandres, que era casada com Filipe II, o Negrito da Borgonha. Quando a linhagem da família morreu em 1430, a herança passou para Filipe III, o Bom de Borgonha, acontecimento que marcou o fim da existência independente do ducado de Brabante. O ducado passou para a casa dos Habsburgos em 1477, no casamento da neta de Filipe, Maria, com o arquiduque Maximiliano. O controle do ducado passou para o rei Habsburgo espanhol Filipe II em 1556.
A partir da regra de Filipe começou a Guerra dos Oitenta Anos (1568-1648), na qual os holandeses conseguiram a sua independência da Espanha. No decorrer dessa luta prolongada, Brabant foi dividido em porções norte e sul. O sul permaneceu sob o domínio espanhol, e o norte foi para os holandeses. Com alguns trechos adicionais, a porção norte forma agora a província holandesa de Noord-Brabant (q.v.; Brabante Norte).
A porção sul permaneceu uma posse espanhola até ser cedida pelos Tratados de Utrecht (1713) aos Habsburgos austríacos. Na Revolução Brabant de 1789-90, a província montou uma resistência armada mal sucedida à ab-rogação da entrada Joyeuse pelo imperador austríaco José II. O Brabante do Sul acabou por fazer parte da Bélgica e está actualmente dividido nas províncias do Brabante Flamengo e Brabante Valão.
A influência das tradições democráticas e constitucionalistas do Brabante no Estado belga moderno é atestada pela bandeira da Bélgica, que usa as cores vermelha, amarela e preta do Brabançon. O título de duque de Brabançon foi reavivado como o estilo do filho mais velho do rei da Bélgica.