Coronel Allen Allensworth, fundador de uma cidade na Califórnia central

Depois da escravatura, os afro-americanos pegaram nas suas habilidades e começaram a construir cidades prósperas. Os negros na Califórnia não eram diferentes.

Em 1908, afro-americanos na Califórnia construíram uma cidade próspera chamada Allensworth, uma realização raramente ensinada ou discutida. O Coronel Allen Allensworth, fundou a comunidade em uma área rural no condado de Tulare, 30 milhas ao norte de Bakersfield.

A cidade serviu como estação de depósito na linha férrea de Santa Fé de Los Angeles a São Francisco. O solo era fértil e a água aparentemente abundante, de acordo com o history.net.com.

Em um ano, 35 famílias estavam a residir na cidade e em 1912 a população cresceu para 100. Alwortha Hall foi o primeiro bebê nascido na cidade. O povoado tinha duas lojas gerais, um posto de correios e casas confortáveis. Foi construída uma escola que também serviu de centro para as atividades sociais e políticas da cidade. A biblioteca pública tinha mais de 1.000 livros.

Entre 1912-1915 Allensworth gerou quase $5.000 mensais de seus empreendimentos comerciais. Os seus registos de voto listaram uma série de profissões de colonos, agricultores, lojistas, carpinteiros, enfermeiros e mais.

Allensworth armazéns de cereais, galpões de gado e grandes granjas de aves serviram às necessidades da comunidade e do posto ferroviário. Tinha um hotel de 10 quartos a 75 cêntimos por noite que incluía um restaurante. Uma empresa de fabricação de cimento, gesso e carpintaria – experimente lojas. A cidade também produzia beterraba sacarina. Estes sucessos foram uma forma de provar ao estabelecimento branco que os negros eram capazes de autodeterminação e auto-respeito, disse o artigo.

Allensworth tornou-se membro do distrito escocês do condado e um recinto de votação que elegeu Oscar Overrun thefirst African-American justice of the peace in post-MexicanCalifornia.

A cidade consistia em 900 acres. Ela fornecia serviços aos jovens, tais como: o Owl Club, o Campfire Girls, o GirlsGlee Club e a Children’s Save Association. O GleeClub tornou-se internacionalmente conhecido cantando em várias pequenas cidades brancas ao longo da época.

Colonel Allensworth fez lobby junto à Legislatura do Estado da Califórnia para uma instituição de educação- al para a cidade semelhante ao Booker T. Washington’s Tuskegee Institute no Alabama. Allensworth idealizou uma escola técnica e de treinamento para jovens negros na Califórnia e no sudoeste do país. A cidade estava a caminho de se tornar uma das maiores cidades negras dos Estados Unidos, se não do mundo. Mas a lei da escola falhou devido à posição de outros Negros em Los Angeles e São Francisco, que acreditavam que uma instituição do tipo Tuskegee iria reforçar a segregação educacional e residencial.

A cidade começou a enfrentar várias outras crises que levaram ao seu eventual declínio. A ferrovia de Santa Fé nunca apoiou a comunidade negra através de contratações para a linha ferroviária, de acordo com o artigo. A empresa construiu outra linha para a vizinha Alpaugh, permitindo que a maioria do tráfego ferroviário contornasse Allensworth. A companhia ferroviária também se recusou a mudar o nome da linha ferroviária de Solito/Solita para Allensworth. Estes atos privaram a cidade do lucrativo comércio de transporte.

A morte do Coronel Allensworth selou o destino da cidade. Em 1914, o Coronel Allensworth foi atropelado por dois jovens brancos numa motocicleta em excesso de velocidade. Ele morreu na manhã seguinte. Sem.

A sua orientação e liderança espiritual, a comunidade desintegrou-se. Em 1920, a sedução dos empregos em Oakland dizimou ainda mais a população da cidade. Mas o sonho do coronel não morreu. Em 1976, o estado adquiriu a terra e o Departamento de Parques e Recreação desenvolveu um local histórico do estado.

Embora Allensworth existisse há menos de 20 anos, proporcionou uma oportunidade para homens e mulheres negros transcenderem os limites baseados na raça e assim controlarem os seus próprios destinos.