Por que a Ansiedade é a Donzela da Criatividade

O artista norueguês Edvard Munch, que sofria profundamente de ansiedade, escreveu isto em seu diário:

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“O meu medo da vida é necessário para mim, tal como a minha doença. Eles são indistinguíveis de mim, e a sua destruição destruiria a minha arte”

A famosa pintura de Munch, The Scream, acredita-se refletir a profunda ansiedade do homem moderno.

Descobri a citação acima feita por Munch num fascinante artigo da CNN intitulado O lado negro da criatividade: Depressão + ansiedade x loucura = génio? O artigo lista muitos artistas famosos que caminharam na linha “entre o talento extremo e o tormento”. Artistas como Van Gogh, que cortou a famosa orelha e mais tarde se suicidou.

Os artistas são mais propensos à depressão e à doença mental? Alguns estudos têm mostrado um número invulgarmente elevado de distúrbios de humor em artistas. Considere luminárias como Ernest Hemingway, Leo Tolstoy, Virginia Wolf, Sylvia Plath e Jackson Pollock.

Or mais recentemente, o escritor David Foster Wallace e o comediante/actor Robin Williams. Com que demónios lutaram estes criativos, e os seus tormentos informaram a sua arte?

Muitos artistas passam por uma espécie de período gestacional, onde ideias e impulsos expressivos rodopiam numa sopa de criatividade não modelada. Pode ser uma época difícil e frustrante, mas a excitação do que pode surgir é intoxicante.

Confira este curta fascinante sobre a paixão do ator Jim Carrey pela pintura, intitulado I Needed Color. Mesmo os atores de sucesso não são imunes ao apelo de outros impulsos criativos. A musa dentro de nós sussurra incessantemente.

Blogger Thomas Cotterill explorou o processo gestacional do artista perfeitamente em seu pós-Criatividade Pode Causar Ansiedade. Um excerto:

O filósofo Marsilio Ficino do século XV igualou a “melancolia” de Aristóteles com a “mania divina” de Platão. Acho que isto está fora da marca. A melancolia é o estado quiescente do criador, uma espécie de tristeza pensiva. O humor é um sintoma do período de gestação que tantas vezes precede grandes explosões criativas. A mania divina refere-se ao estado de excitação do criador quando ele está na garganta da criação. Virginia Woolf referiu-se a isso como estando em estado de “calor branco”. Hermann Hesse muitas vezes escreveu em períodos intensos de produtividade depois de um longo, às vezes deprimido, trecho do que um biógrafo descreveu como “viver suas idéias”. Como os criadores se definem pelo ato de criar, a inatividade de um período prolongado de gestação gera ansiedade por meio de uma dissonância cognitiva. Ou seja, o que fazemos e o que pensamos que devemos fazer não está alinhado.

Análise paralisia

Muitos dos criativos que conheço admitem que a ansiedade alimenta o seu processo criativo. É como se eles passassem por um trabalho de parto criativo antes de darem à luz a sua obra de arte. O processo pode ser doloroso, mas em última análise traz alegria.

Sou abençoado por estar livre de doenças mentais e depressão clínica, mas não sou imune aos tempos de down. Além disso, às vezes sucumbo a um pouco de obsessão/compulsividade.

Por exemplo, se a minha mão escrevendo numa carta ou carta não estiver apenas certa, vou rasgá-la e começar de novo. Se um desenho animado bem executado tiver um pequeno erro, vou começar de novo. Fico feliz em limpar grandes passagens das minhas pinturas a óleo até acertar.

Suspeito que há uma pequena distância entre o perfeccionismo e a loucura. O slogan “Done trumps perfect” é colocado no meu quadro de graxa do escritório, mas eu nem sempre o sigo.

Eu muitas vezes perco tempo “aperfeiçoando” algum trabalho escrito ou peça de arte, quando eu realmente deveria seguir em frente. Alguns chamam isso de “paralisia de análise”.

Todos os dias, enquanto navego nestas águas criativas e agitadas, o trabalho emerge. Eu refino, finese, corrijo e retrabalho. Eu duvido de mim mesmo. Então eu me felicito a mim mesmo. Depois, acho eu. É tudo uma dança torturada, mas de alguma forma eu chego lá e libero minhas expressões artísticas para o mundo.

A colisão de idéias

Os estudos não são inteiramente conclusivos, mas parece haver alguma ligação entre doença mental e criatividade. O artigo da CNN de cima compartilhou esta citação perspicaz de Scott Barry Kaufman (um psicólogo e escritor americano):

“Parece que a chave para a cognição criativa é abrir as comportas e deixar entrar o máximo de informação possível. Porque nunca se sabe. Às vezes as associações mais bizarras podem se transformar nas idéias mais produtivamente criativas”

Ler amplamente e buscar inspiração de fontes variadas pode resultar na colisão de idéias e novas abordagens. Mas pode ser exaustivo e confuso.

Por exemplo, admiro tanto artistas minimalistas como maximalistas. Eu adoro a simplicidade de um design limpo e claro. Mas outras vezes gosto do caos da desordem, das linhas riscadas e da cor maluca. Como é que concilio estas abordagens contraditórias no meu próprio trabalho?

É a ansiedade do estudo, admiração, experimentação e prática que me ajuda a reconciliar tudo. Depois de digerir todas estas abordagens, a minha própria voz acaba por emergir. Só é preciso coragem e tempo.

O poeta T. S. Eliot tinha isto a dizer sobre o assunto:

“A ansiedade é a serva da criatividade”

Um certo nível de angústia criativa parece alimentar o nosso crescimento artístico. Nem sempre é agradável. Não sabemos onde essa inquietação nos levará, apenas que parece necessário. Nós intuímos que se fosse fácil, o resultado seria insatisfatório.

Então mergulhamos no fundo, pisamos água e de alguma forma evitamos nos afogar. O fluxo turbulento nos faz descer o rio criativo. Nós bobinamos e caímos contra as rochas.

Nós batemos e lutamos contra a corrente. Mas nós emergimos, e o trabalho reflete esta jornada caótica. Rafting de água branca com um cavalete. Ou uma máquina de escrever. É uma loucura, mas leva ao crescimento.

Van Gogh em Prozac

A minha mulher uma vez brincou com todos os génios artísticos que nunca conheceremos, graças à invenção de Prozac. Se Vincent van Gogh estivesse em Prozac, será que ele teria pintado como pintou? Difícil dizer, mas aposto que ele não teria arrancado a orelha!

Felizmente, temos hoje medicamentos para aliviar o sofrimento de distúrbios mentais. Com a calibração certa, é possível sofrer menos ainda experimentar o processo gestacional da criatividade e produzir grande arte.

Alguns artistas atingem um nível confortável de realização criativa, e depois jogam-no com segurança. Eles resistem ao desconforto do crescimento, negando-se assim a um nível mais profundo de expressão pessoal.

Por favor não faça isso.

Se você quer continuar crescendo artisticamente, fique confortável com a ansiedade. Pare de jogar pelo seguro. Atire-se para os rápidos de água branca da criatividade. Lance uma visão mais ampla. Estilos de estudo e abordagens fora da sua casa do leme. Adote algumas mudanças inesperadas. Veja o que acontece.

O preço de admissão

Não sei se T. S. Eliot estava certo. A ansiedade é a dama de companhia da criatividade? Já conheci muitos artistas fáceis, felizes, que não parecem ansiosos de todo. Eles parecem continuar a crescer. Mas suspeito que, se puxar as cortinas para trás, verá as lutas deles. Suas noites tardias de experimentação, fracassos e triunfos.

Esse é o preço da admissão. Se você é uma pessoa criativa, mais cedo ou mais tarde, a ansiedade virá batendo na porta do seu estúdio. Quando ela o fizer, convide-a a entrar. Toque alguma música e convide-a para dançar.

Ela vai insistir em liderar. Deixe-a entrar. Ela pode pisar nos teus dedos dos pés, mas vais aprender algumas coisas com esta criada visitante.

Sem dúvida ela dançou com Van Gogh. Ela está claramente a passar as noites com o Jim Carrey. Suspeito que ela te vai chamar em breve. Vai em frente e dança com ela. É assim que vais alcançar novas alturas de crescimento criativo.

Antes de ires

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