The Bob Ross Experience, um Novo Museu Interativo, Está Aberto em Indiana. Can It Calm a Nation Nervous?

George Buss, Jr., tem passado muito tempo no novo museu onde ele trabalha, o Bob Ross Experience, enquanto o país tem estado, para dizer o mínimo, num estado tenso. E ele achou a sabedoria do amado pintor da televisão pública oportuna.

“Nós abrimos em 31 de outubro, e nas últimas semanas você pôde ficar no espaço e ouvir sua voz”, disse ele, referindo-se a um videoclipe nas galerias de Ross no trabalho, adicionando uma árvore a uma tela em andamento.

“Bob tinha a tendência de jogar uma árvore no meio de uma pintura justamente quando você achava que ela estava terminada”, disse Buss. “E geralmente é uma árvore assustadoramente grande, e você acha que vai destruir o quadro! Mas ele diria: ‘Este é o teu teste de bravura’. É isso que tem passado pela minha cabeça. Este é o nosso teste de bravura.”

Buss é vice-presidente de experiência de visitantes no Minnetrista, um museu de 40 acres e jardins no White River em Muncie, Indiana. O novo museu fica na mesma residência que abrigou os estúdios WIPB, onde Ross filmou seu programa de 1983 a 1994.

A voz reconfortante de Ross introduziu gerações à arte em seu programa público de televisão, The Joy of Painting, e ele provou ser uma pedra de toque da cultura pop. A frase “arvorezinhas felizes” tornou-se um slogan, proferido por milhões ao longo das décadas. Sessenta mil espectadores, ironicamente ou não, sintonizaram-se no Twitch há alguns anos para ver um artista falecido pintar “ao vivo”. (Twitch está entre os apoiadores do Bob Ross Experience.)

Even o New York Times achou por bem enviar uma equipe de repórteres para localizar mais de mil quadros de Ross em um armazém da Virgínia no ano passado. E Ross ganhou um tipo diferente de close-up (ahem) quando suas pinturas estavam em uma exposição no DePaul Art Museum em Chicago no ano passado, marcando seu primeiro passeio solo em uma exposição institucional, de acordo com o Art Newspaper.

O fim-de-semana de abertura do Bob Ross Experience viu a chegada de fãs de cerca de 16 estados, que se vestiram com trajes afro’d, camisa azul de Halloween, completos com paletas de pintor. No interior, o estúdio de gravação foi recriado, até a decoração laranja e amarelo dos anos 80 e a colocação das câmeras e do cavalete de Ross pelos funcionários da WIPB que voltaram ao prédio para consultar sobre o projeto. Ross bobbleheads, torradeiras, e similares bricabraqueados ao redor.

Contribuições dos locais também foram fundamentais para a exposição de abertura, “Bob Ross em Casa”: Artista, Professor, Amigo” (até 15 de agosto de 2021), que apresenta algumas dezenas de telas do artista, muitas emprestadas por Muncieans que receberam as obras diretamente de Ross, ou de leilões de caridade locais onde ele tinha doado as peças. Muitos nunca foram exibidos antes.

Mas você não estará apenas vendo pinturas ou pendurado no cenário no Bob Ross Experience. Você também pode se inscrever para aulas master de $70 com instrutores certificados do Bob Ross.

Buss audivelmente suspirou quando perguntado o que fez o pintor ser uma figura tão amada, e não, aparentemente, com impaciência na pergunta óbvia.

“Bob Ross tem uma criatividade incrível e destemida”, disse ele. “Há uma confiança e uma positividade que, não importa o quanto pareça ruim na tela, vai se revelar. Ele pega o que parece um erro e o transforma em algo bonito, e passa o tempo todo dizendo que o que ele está fazendo não é especial, não é heróico”. É algo que você também pode fazer. Então há um empoderamento para ser tão poderoso e destemido quanto ele é.”

Então, Buss voltou sua atenção para a nação.

“Estamos olhando para a tela”, ele pensou, “dizendo, ‘O que acontece a seguir?””

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