Anton Leeuwenhoek

Anton Van Leeuwenhoek, negustor și portar la primărie, a devenit un cunoscut naturalist olandez care a trăit între 24 octombrie 1632 și 26 august 1723. Leeuwenhoek este considerat, pentru unii, inventatorul microscopului, iar pentru alții, perfecționistul acestui aparat. Tot el a fost cel care, la sfârșitul secolului al XVII-lea, a identificat pentru prima dată drojdia ca fiind o ființă vie, parte integrantă a producției de băuturi fermentate. Astfel, a-l considera precursor al microscopiei – sau, cel puțin, un cercetător important în acest domeniu – este un reper corect și coerent.

A proiectat și a reconstituit deplasarea procariotelor vii în propriile lentile – a deținut cea mai mare colecție de lentile din lume (în total, peste 400 de lentile de mărire) și, cu ele, a observat practic tot ce i-a căzut în mână.

Microscopul său era alcătuit dintr-o lentilă simplă și destul de mică și cu acest model a descris: procariotele; spermatozoizii de insecte, câini și oameni; fibrele musculare; globulele roșii; capilarele sanguine; protozoarele; rotiferele și parazitul intestinal Giardia lamblia, izolat din propriile fecale.

În plus, a efectuat primele studii descriptive ale embriologiei unor animale marine și a reușit să demonstreze că până și cele mai simple ființe se reproduc.

Pentru că mulți la acea vreme nu credeau că aparatul său era capabil să dezvăluie această lume necunoscută până atunci și pentru faptul că și-a ținut metodele de microscopie secrete pentru întreaga sa viață, Robert Hooke și Nehemiah Grew au fost însărcinați să construiască cel mai bun microscop pe care îl puteau construi pentru a confirma că Anton nu trișează – și nu trișase.

Din cauza acestei „non-socializări”, au trecut 200 de ani până când microbiologia a fost inițiată în mod oficial.

De Mariana Araguaia
Licențiată în biologie

.