Atlantropa
Planul a fost inspirat de noua înțelegere de atunci a crizei de salinitate Messiniană, un eveniment geologic pan-mediteranean care a avut loc în urmă cu 5-6 milioane de ani. Geologii contemporani au propus că depozitele mari de sare care înconjoară coasta mediteraneană erau rezultatul izolării parțiale a acesteia prin micșorarea căilor maritime de legătură cu Atlanticul. Astăzi, majoritatea geoscientiștilor consideră că Mediterana a suferit o scădere semnificativă în acea perioadă, de cel puțin câteva sute de metri.
Obiectivul utopic era de a rezolva toate problemele majore ale civilizației europene prin crearea unui nou continent, „Atlantropa”, format din Europa și Africa, care să fie locuit de europeni. Sörgel era convins că, pentru a rămâne competitivă în fața Americilor și a unei emergente „Pan-Asia” orientale, Europa trebuie să devină autosuficientă, ceea ce însemna să posede teritorii în toate zonele climatice. Asia va rămâne pentru totdeauna un mister pentru europeni, iar britanicii nu vor putea să își mențină imperiul global pe termen lung, astfel că era necesar un efort european comun de colonizare a Africii.
Coborârea Mediteranei ar permite producerea unor cantități imense de energie electrică, garantând creșterea industriei. Spre deosebire de combustibilii fosili, sursa de energie nu ar fi supusă epuizării. Întinderi vaste de terenuri ar fi eliberate pentru agricultură, inclusiv Sahara, care ar urma să fie irigată cu ajutorul a trei lacuri artificiale de mărimea unei mări în Africa. Lucrările publice masive, care urmau să dureze mai mult de un secol, ar fi redus șomajul, iar achiziția de noi terenuri ar fi diminuat presiunea suprapopulării, care, în opinia lui Sörgel, erau cauzele fundamentale ale tulburărilor politice din Europa. De asemenea, el credea că efectul proiectului asupra climei ar putea fi doar benefic și că clima ar putea fi schimbată în bine până în insulele britanice, deoarece un Gulf Stream mai eficient ar crea ierni mai calde. Orientul Mijlociu, aflat sub controlul unei Atlantropa consolidate, ar reprezenta o sursă suplimentară de energie și un bastion împotriva pericolului galben.
Materialul publicitar produs pentru Atlantropa de către Sörgel și susținătorii săi conține planuri, hărți și machete la scară a mai multor baraje și porturi noi pe Marea Mediterană, vederi ale barajului de la Gibraltar încoronat de un turn de 400 de metri proiectat de Peter Behrens, proiecții ale creșterii producției agricole, schițe pentru o rețea electrică panatlantică și chiar prevederi pentru protejarea Veneției ca reper cultural. Îngrijorările legate de schimbările climatice sau de cutremure, atunci când au fost menționate, au fost prezentate mai degrabă ca aspecte pozitive decât negative. Cartea lui Sörgel din 1938, Die Drei Grossen A, are un citat de la Hitler pe foaia de gardă pentru a demonstra că acest concept era în concordanță cu ideologia nazistă.
După cel de-al Doilea Război Mondial, interesul a fost trezit din nou, deoarece Aliații occidentali au încercat să creeze legături mai strânse cu coloniile lor din Africa, în încercarea de a combate influența marxistă în creștere în acea regiune, dar inventarea energiei nucleare, costul reconstrucției și sfârșitul colonialismului au făcut Atlantropa inutilă din punct de vedere tehnologic și nefezabilă din punct de vedere politic, deși Institutul Atlantropa a rămas în existență până în 1960.
Majoritatea propunerilor de baraj în Strâmtoarea Gibraltar de atunci încoace s-au concentrat pe potențialul hidroelectric al unui astfel de proiect și nu au în vedere o scădere substanțială a nivelului mării Mediteraneene. O nouă idee, care implică un baraj din țesătură tensionată întins între Europa și Africa de Nord în strâmtoarea Gibraltar, este preconizată pentru a face față oricărei creșteri viitoare a nivelului global al mării în afara bazinului Mării Mediterane.
.