Atlantropa
Planen var inspireret af den dengang nye forståelse af den messinske saltvandskrise, en geologisk begivenhed i hele Middelhavsområdet, som fandt sted for 5-6 millioner år siden. De daværende geologer foreslog, at de store saltforekomster omkring Middelhavskysten var et resultat af dens delvise isolation som følge af en indsnævring af de havveje, der forbandt sig med Atlanterhavet. I dag mener de fleste geovidenskabsfolk, at Middelhavet i denne periode har gennemgået en betydelig sænkning på mindst et par hundrede meter.
Det utopiske mål var at løse alle de store problemer i den europæiske civilisation ved at skabe et nyt kontinent, “Atlantropa”, bestående af Europa og Afrika, som skulle bebos af europæere. Sörgel var overbevist om, at Europa for at forblive konkurrencedygtig i forhold til Amerika og et spirende orientalsk “Pan-Asien” måtte blive selvforsynende, hvilket betød at besidde territorier i alle klimazoner. Asien ville for evigt forblive et mysterium for europæerne, og briterne ville ikke være i stand til at opretholde deres globale imperium i det lange løb, og derfor var en fælles europæisk indsats for at kolonisere Afrika nødvendig.
Sænkningen af Middelhavet ville gøre det muligt at producere enorme mængder elektrisk energi, hvilket garanterede industriens vækst. I modsætning til fossile brændstoffer ville energikilden ikke være udsat for udtømning. Store landområder ville blive frigjort til landbruget, herunder Sahara, som skulle vandes ved hjælp af tre menneskeskabte søer i Afrika, der havde havstørrelse. De massive offentlige arbejder, som efter planen skulle fortsætte i mere end et århundrede, ville afhjælpe arbejdsløsheden, og erhvervelsen af ny jord ville lette presset fra overbefolkningen, som Sörgel mente var de grundlæggende årsager til politisk uro i Europa. Han mente også, at projektets indvirkning på klimaet kun kunne være gavnlig, og at klimaet kunne ændres til det bedre så langt væk som til de britiske øer, fordi en mere effektiv Golfstrøm ville skabe varmere vintre. Mellemøsten ville under kontrol af et konsolideret Atlantropa blive en ekstra energikilde og et bolværk mod den gule fare.
Det reklamemateriale, som Sörgel og hans tilhængere producerede for Atlantropa, indeholder planer, kort og skalamodeller af adskillige dæmninger og nye havne i Middelhavet, udsigt over Gibraltar-dæmningen, der krones af et 400 meter højt tårn designet af Peter Behrens, fremskrivninger af væksten i landbrugsproduktionen, skitser til et pan-atlantisk elnet og endda bestemmelser om beskyttelse af Venedig som et kulturelt vartegn. Bekymringer for klimaændringer eller jordskælv blev, når de blev nævnt, snarere fremhævet som positive end negative. Sörgels bog Die Drei Grossen A fra 1938 har et citat af Hitler på fribladet for at vise, at konceptet var i overensstemmelse med den nazistiske ideologi.
Efter Anden Verdenskrig blev interessen vakt igen, da de vestlige allierede forsøgte at skabe tættere bånd med deres kolonier i Afrika i et forsøg på at bekæmpe den voksende marxistiske indflydelse i denne region, men opfindelsen af atomkraft, omkostningerne ved genopbygningen og kolonialismens ophør gjorde Atlantropa teknologisk unødvendig og politisk uigennemførlig, selv om Atlantropa-instituttet fortsatte med at eksistere indtil 1960.
De fleste forslag om at dæmme Gibraltarstrædet op siden da har fokuseret på vandkraftpotentialet i et sådant projekt og forudser ikke nogen væsentlig sænkning af Middelhavets vandstand. En ny idé, der indebærer en spændt stofdæmning mellem Europa og Nordafrika i Gibraltarstrædet, er tænkt som et middel til at imødegå en eventuel fremtidig global stigning i havniveauet uden for Middelhavsområdet.