Semnele abuzului spiritual

Există un tip de abuz pe care l-am întâlnit de multe ori de-a lungul anilor; este unic în multe feluri, deoarece atinge niște zone foarte speciale și personale. Atât de special, cred eu, încât „rănește sufletul”.

Câțiva dintre noi sunt conștienți de ‘culte’ în diferitele lor forme și de modul în care acestea pot fi toxice.

Dar, deși toate cultele religioase sunt abuzive din punct de vedere spiritual, nu toate abuzurile spirituale se regăsesc într-un cult.

Cineva a spus odată că lucrul insidios al abuzului de putere este capacitatea sa de a se camufla. Cu alte cuvinte, folosirea abuzivă a puterii care duce la abuz este foarte subtilă și o poți experimenta fără să-ți dai seama despre ce este vorba. Acest lucru mă aduce la definiția mea a abuzului spiritual (Ward 2011):

„Abuzul spiritual este o utilizare abuzivă a puterii într-un context spiritual, prin care autoritatea spirituală este denaturată în detrimentul celor aflați sub conducerea sa. Acesta influențează lumea interioară și exterioară a cuiva și are potențialul de a afecta domeniile biologic, psihologic, social și spiritual al individului.”

Definirea de mai sus a reieșit din cercetarea mea despre abuzul spiritual de acum câțiva ani. Ceea ce a frapat atunci a fost faptul că, indiferent de grupul din care a plecat persoana respectivă, toți au întâmpinat dificultăți foarte asemănătoare. Am întâlnit persoane care au părăsit grupuri New Age, grupuri creștine, grupuri hinduse și grupuri oculte. Odată am întâlnit pe cineva care a părăsit un „grup de farfurii zburătoare” care îi aștepta pe extratereștrii.

Semnele abuzului spiritual

Indiferent de grup, toate aveau următoarele elemente:

Liderii îl reprezentau pe Dumnezeu: Fie că era guru oriental care se credea Dumnezeu, fie că era pastorul creștin care vorbea în numele lui Dumnezeu, liderul sau conducerea avea o autoritate simbolică foarte puternică.

Un exemplu clasic este vechea replică care spune: „nu judecați pe unsul Domnului!”, care este o interpretare greșită grosolană a ceea ce spune de fapt Biblia și îi oprește pe oameni să pună întrebări sănătoase.

Existau intimidări spirituale: Liderul sau liderii îi manipulau pe membri. În esență, ei erau bătăuși. Pur și simplu.

Membrii erau acceptați doar dacă performau: Singurul mod în care liderii te aprobau, era dacă te supuneai lor. Dacă nu, erai „rebel” sau slab din punct de vedere spiritual. De fapt, singurul moment în care îți acordau atenție, era dacă ei credeau că ai făcut ceva greșit.

Exista neglijență spirituală: Conducerea ar fi trebuit să aibă grijă de cei de sub ei, dar, în schimb, a închis ochii la chestiuni grave, cum ar fi abuzul asupra copiilor, destrămarea căsătoriei sau dificultățile de sănătate mintală. De asemenea, ei și-au folosit autoritatea pentru a direcționa chestiuni pe care nu aveau calificarea de a le comenta.

Stresul intern și presiunea externă devin din ce în ce mai grave: Tensiunea și durerea dintre ceea ce se întâmpla în exterior (ascultarea liderilor, fiind incredibil de ocupați) și îndoielile și temerile din interior (care nu aveau voie să fie discutate) devin din ce în ce mai grave. Este „a trăi o minciună”.

Stresul intern și presiunea externă ajung la un punct în care te epuizezi: Corpul tău începe să cedeze prin boli fizice, mintea ta cedează prin depresie și anxietate, iar din punct de vedere spiritual cedezi pe măsură ce dezvolți o frică profundă de tot ceea ce este spiritual, cum ar fi mersul în iad, Dumnezeu etc.

Durerea de mai sus poate fi rezumată în răspunsul unei femei care s-a plâns în fața mea: „Cum pot trăi „calea lui Dumnezeu” (pe care trebuie să o trăiesc) când „calea lui Dumnezeu” este ea însăși o sursă de atâta durere?”

Vezi, abuzul spiritual este o încălcare grosolană a limitelor; emoțional, psihologic, spiritual și uneori chiar fizic. De exemplu, o doamnă mi-a explicat că, în grupul ei, trebuia să ceară permisiunea pastorului pentru a face cele mai simple lucruri și era tratată ca un copil:

„Aveam nevoie de permisiunea de a călători între state. Aveam nevoie de permisiunea de a vizita alte biserici, care trebuiau să fie în cadrul rețelei noastre, bineînțeles. Aveam nevoie de permisiunea de a vizita alte grupuri mici din cadrul bisericii noastre. A fost pur și simplu extraordinar. A trebuit să obțin permisiunea de a merge la o funcție de familie în loc să merg la o funcție a bisericii. A trebuit să obțin permisiunea de a merge pe coastă pentru a-i vizita pe socrii mei și să le explic fiecare lucru mărunt, unde mă aflam, de ce eram acolo și de ce nu mergeam la activitățile bisericii.”

Breaking Free from Spiritual Abuse

Călătoria fiecăruia este diferită, odată ce se îndepărtează de abuzul spiritual.

Câțiva prezintă semne de PTSD; pentru alții, sentimentul lor profund de pierdere este cel mai dureros.

Câțiva vor să-și reconstruiască viața spirituală, dar se tem profund de Dumnezeu și de a fi răniți din nou. Părăsirea unei Biserici sau a unui grup abuziv din punct de vedere spiritual poate fi foarte asemănătoare cu o relație ruptă sau cu alte situații de doliu și pierdere; sentimentul de pierdere este adesea foarte profund și foarte larg. Deși se pot face comparații între abuzul spiritual și, să zicem, pierderea unui partener, pierderea trăită prin abuz spiritual cuprinde mult mai mult. Iată câteva domenii cheie care trebuie luate în considerare:

Să acceptați realitatea tuturor lucrurilor: Chiar dacă ați plecat, poate exista încă un sentiment că nu s-a întâmplat; pare atât de „ireal”.

Câteodată durerea este atât de mare încât individul intră în negare. O parte a acceptării este de a ajunge la convingerea că întoarcerea este imposibilă. Uneori, oamenii neagă faptele ieșirii adică informează oamenii că sunt încă implicați. Alții neagă semnificația, adică „nu îmi lipsește grupul” sau, „oricum nu am vrut să rămân”.

Lucrați prin durerea durerii și a pierderii: A nega această sarcină importantă înseamnă să „nu simți”. Oamenii fac acest lucru în mai multe moduri – prin negarea faptului că suferă sau prin împiedicarea procesului prin evitarea oricărui gând dureros. Alții se autoalimentează prin alcool sau droguri. Unii oameni încearcă un „leac geografic” prin mutarea într-un oraș sau stat nou. Cu toate acestea, mai devreme sau mai târziu, îl va ajunge din urmă pe individ, uneori sub formă de furie, depresie sau anxietate.

Să se adapteze la un nou mediu: Această sarcină înseamnă lucruri diferite pentru persoane diferite. Să te întorci acasă la o casă goală, să te trezești singur, să crești singur copiii și să ai finanțe diminuate, toate acestea sunt lovituri dure și pot face parte din adaptarea la o viață în afara grupului.

Pentru mulți, identitatea lor a fost înfășurată în biserică sau în grup. Ei se pot simți acum destul de „incompleți”. Ei pot simți acum că Dumnezeu i-a abandonat sau că sunt pe cale să sufere o pedeapsă din partea lui Dumnezeu pentru că l-au respins.

Să se relocheze emoțional și să meargă mai departe cu viața: Sarcina aici este de a vindeca acea piesă lipsă din viața ta emoțională și spirituală.

Probabil că cea mai bună descriere a faptului de a nu ‘finaliza’ această etapă finală ar fi aceea de a nu avea încredere. Cu alte cuvinte, prin ținerea cu tenacitate a durerii din trecut, împiedică formarea de noi relații. Poate că cel mai bine ar putea fi rezumată atunci când poți spune: „Mai sunt și alți oameni în care să fii iubit și în care să ai încredere”.

După ce am spus asta, este extrem de greu atunci când prietenii sau familia sunt încă înapoi în biserică sau în grup. De asemenea, trebuie să cerneți ceea ce credeți din punct de vedere spiritual. De exemplu, unii renunță la orice idee despre Dumnezeu sau despre o viață spirituală. Alții vor să se reconecteze din punct de vedere spiritual, dar nu știu cum.

Ești într-o situație de abuz spiritual?

Pentru cei care sunt încă în grup, marea întrebare este: Ar trebui să plec?

Acest lucru este complicat – mai ales dacă încă mai ai prieteni sau familie în biserică/grup. Acest articol atinge cu adevărat modul în care este pentru cei care au plecat; dacă sunteți încă în grup, există o serie de lucruri pe care trebuie să le luați în considerare cu atenție.

Indiferent de locul în care vă aflați în călătoria voastră, aceasta nu trebuie să fie făcută de unul singur. Să fii abuzat spiritual poate fi teribil de traumatizant și mulți nu înțeleg cât de profundă și confuză este această durere. Dacă simți că este momentul potrivit pentru a reconstrui ceea ce a fost spulberat, mi-ar plăcea să aud de tine.

Autor: Dr. David Ward: Dr. David Ward, BSocWk, BA, Grad Dip (Couple Thpy), M.Couns, MPhil, PhD.

Dr. David Ward este un psihoterapeut cu o experiență de peste 20 de ani, oferind terapie pentru adulți, adolescenți, copii, cupluri și familii. Domeniile sale de interes profesional includ utilizarea terapiei EMDR pentru a ajuta la recuperarea în urma violenței domestice, abuzului asupra copiilor, PTSD, depresiei și anxietății; terapia de familie; și lucrul cu victimele abuzului spiritual și ritualic.

Pentru a face o programare încercați Rezervarea online. Alternativ, puteți suna la Vision Psychology Brisbane la (07) 3088 5422.

Publicații ale Dr. David Ward despre abuzul spiritual:

• Ward, D., (2011) ‘The lived experience of spiritual abuse’. Journal of Mental Health, Religion & Culture, 14 (9) 899-915.
• Tesa de doctorat (2008) University of Queensland. „Wounding the soul: the lived experience of spiritual abuse.”
• Ward, D., (Winter 2009) „Exiting the Faith: the dynamics of spiritual abuse”, Counselling Australia.
• Ward, D., (2002) ‘Cults and the Family’. Australian & New Zealand Journal of Family Therapy, (23) (2) 61-68.
• Ward, D., (2000) ‘Where do I start? Assessment and Intervention with ex-cult members’ Australian Social Work, (53) (2) 37-42.
• Ward, D., (2000) ‘Domestic Violence as a Cultic System’. Cultic Studies Journal, (17) (1), 42-55.

Lucrări prezentate:

• „Spiritual Abuse and the Family”. A 29-a Conferință australiană & neozeelandeză de terapie familială, octombrie 2008
• „Consilierea foștilor membri ai cultelor și ai altor grupuri de control”. Conferința Națională a Asociației de Consiliere din Australia, octombrie 2004

.