Ångeststörningar hos barn

Detta för oss till frågan om etiologi

Det kanske mest auktoritativa sättet att närma sig etiologin för dessa tillstånd är att hänvisa till vad en auktoritet inom barnpsykiatrin säger, Dr Boris Birmaher, professor vid universitetet i Pittsburgh (Pennsylvania, USA), ett av de ledande centra för ångeststörningar hos barn och ungdomar.

”Även om orsakerna till ångeststörningar inte har klarlagts har biologiska, kognitiva och miljömässiga faktorer eller en kombination av dessa faktorer förknippats med en ökad risk för dessa störningar” (3).

Kan vi kortfattat ta upp var och en av dessa faktorer?

De biologiska aspekterna avser främst genetiska faktorer. Studier på enäggstvillingar stöder denna hypotes.

Å andra sidan skulle de möjliga biologiska grunderna vara relaterade till förändringar i funktionen av neurotransmittorsystemen i det centrala nervsystemet, främst noradrenerga, serotonerga och GABAergiska.

Denna biologiska predisposition kan påverkas av en överbeskyddande, orolig miljö som skapar osäkerhet och/eller rädsla och utlöser ett överdrivet, irrationellt och katastrofalt sätt att tolka världen.

Studier som huvudsakligen utförts på barn och vuxna med tvångssyndrom (OCD) visar på betydande förändringar i de basala ganglierna och dess koppling till den prefrontala cortexen. Dessa kretsar skulle i grunden vara serotonerga och detta kommer att ha en viktig innebörd i terapin.

Dessutom åtföljs vissa sjukdomar som också påverkar dessa kretsar ofta av tvångssymtom (t.ex. Syndenhams chorea, kroniska tics som kallas Gilles de La Tourette-sjukdomar).

Under flera år har en grupp barn identifierats som utvecklade OCD-liknande symtom några månader efter att ha fått streptokockfaryngit (4). Man har antagit att det kan uppstå korsvis immunitet mot vissa neuroner i de basala ganglierna. Hos vissa av dessa barn försvann symtomen helt när antikropparna avlägsnades från blodet.

Vissa författare har föreslagit vissa lymfocytantigen som markörer för predisposition att utveckla OCD.

Vilka är behandlingsmetoderna?

De tre pelarna i behandlingen är: psykoedukation, psykoterapi och psykofarmakologi.

Enligt vad vi har sagt blir biologisk behandling ett grundläggande verktyg. De läkemedel som har visat sig vara effektiva är de som verkar på det serotonerga systemet, främst selektiva serotonerga återupptagshämmare (5). I detta sammanhang är det viktigt att påpeka att behandlingen måste anges och styras av psykiatern. Användning av psykofarmaka hos barn är en konst som kräver att man tar hänsyn till en rad kunskaper som inte bara handlar om indikation och dosering, utan också om vad det innebär för ett barn och hans eller hennes familj att ta emot en substans som kommer att verka på hans eller hennes hjärna.

Vad kan du berätta om användningen av anxiolytika?

De vanligaste anxiolytika tillhör gruppen bensodiazepiner. Dessa verkar på det GABAergiska systemet, som inte är fullt utvecklat under barndomen.

Vi begränsar användningen av bensodiazepiner hos barn till mycket specifika fall eftersom de är potentiellt beroendeframkallande och har oönskade kognitiva effekter i detta utvecklingsskede, t.ex. försämring av uppmärksamhet och minnessystem.

Vad innebär det psykoterapeutiska förhållningssättet?

I stort sett är psykoterapi en metod som främst använder ord för att definiera och lösa ett visst problem.

Det finns olika metoder som beror på den teoretiska ramen, på de hypoteser som hanteras när det gäller orsaken till sjukdomen.

Vid ångeststörningar är kognitiv beteendeterapi den psykoterapeutiska metod som har visat sig vara effektiv (6). Den bygger på att hjälpa barnet eller ungdomen att identifiera CR-tankarna och ge dem strategier för att ändra dem. Detta görs med olika tekniker, beroende på patientens ålder och intellektuella möjligheter.

Publicerade studier visar att kombinationen av medicinering och kognitiv beteendeterapi ger större framgång än var och en av dessa metoder för sig.

Vad är det troliga utfallet om det inte behandlas?

Prospektiva och retrospektiva studier, främst utförda i USA, visar på ett antal komplikationer hos en betydande andel barn med obehandlad ångeststörning.

Den vanligaste utvecklingen har att göra med återverkningar på akademisk eller yrkesmässig, social-relationell och emotionell nivå (7). I detta avseende har en mycket stor andel av vuxna med svår depression visat sig ha haft obehandlade ångeststörningar i barndomen eller ungdomsåren. Komorbiditet mellan depression och ångest är mycket vanligt och i de allra flesta fall är det ångestsjukdomen som först uppträder. Man bör komma ihåg att svår depression är en livshotande sjukdom.

Studier visar på ett betydande samband mellan alkoholism och ångeststörningar.

Slutligen, vad kan du berätta om de psykopedagogiska aspekterna?

Psykoedukation innebär att försöka avkoda begrepp som ur psykologisk synvinkel kan vara mycket komplexa, göra dem begripliga och omvandla dem till användbara verktyg för att hjälpa barnet. De två grupper av vuxna som är viktiga för barnet är föräldrarna och lärarna. Men vid sidan av dem finns den grundläggande medicinska referenspunkten, barnläkaren. Det krävs stöd från alla dessa vuxna för att barnpsykiatrins strategi för dessa tillstånd ska vara effektiv.

De uppgifter som vi har delat med dig verkar vara ett viktigt steg i den psykoedukativa processen.

Referenser

1. Anderson JC, Williams S, McGee R, Silva PA. DSM-III-störningar hos barn före tonåren. Prevalens i ett stort urval från den allmänna befolkningen. Arch Gen Psychiatry 1987; 44(1): 69-76.

3. Birmaher B, Villar L. Ångeststörningar hos barn och ungdomar. I: Meneghello J, Grau Martínez A, eds. Psychiatry and Psychology of Childhood and Adolescence. Buenos Aires: Médica Panamericana, 2000: 323-33.

6. Poling K. Child and adolescent anxiety: a handbook for families. 2 ed. University of Pittsburgh, 1997.

7. mars JS. Ångeststörningar hos barn och ungdomar. New York: Guilford, 1995.