Aulta har skapat en klocka som jag verkligen tyckte om att bära – och det är ett stort steg för företaget
För ett tag sedan bad ett nytt klockföretag med inriktning på surfing, Aulta, mig att prova en av deras första klockor, kronografen Leeway.
Jag älskade absolut att bära klockan och tog inte av den särskilt mycket på flera månader.
Likt många nykomlingar på den horologiska marknaden började Aulta med kvartsurverk.
Jag har inga problem med kvarts, till skillnad från vissa klockälskare. Faktum är att den klocka jag bär mest är en Citizen Eco-Drive quartz chrono som jag köpte för nästan 15 år sedan. Den har gått bra i över tio år.
Det sagt, jag äger också några mekaniska och automatiska klockor. Det är dit Aulta vill komma med sin nya Acuatico-serie – klockor som drivs av japanska Miyota 8215-urverk (40 timmars gångreserv) och som säljs för 240 dollar.
Jag testade ett exemplar med en blå urtavla och ett rostfritt stålarmband, och jag testade det i ungefär tre månader i sträck, och arbetade in det i min rotation av ungefär ett halvt dussin klockor. Acuatico är helt enkelt en automatisk dykarklocka, vilket placerar den i ett av de mest konkurrensutsatta segmenten i branschen. Herren i detta område är naturligtvis Rolex Submariner, som kostar cirka 8 000 dollar.
Men det finns många, många andra dykarklockor som du kan köpa, och för betydligt mindre än 8 000 dollar. Så hur står sig Acuatico?
Det visar sig att jag har vad som förmodligen är det bästa budgetalternativet till Rolex Sub, Seiko Diver’s, en klocka som har funnits i årtionden och är vördad av klockentusiaster. För att vara ärlig föredrar jag den framför Sub, estetiskt sett, även om det inte råder någon tvekan om att Sub är en bättre investering.
Seiko har ungefär samma pris som Acuatico och använder också ett japanskt urverk, men ett som Seiko tillverkar internt.
För mig var klockorna väldigt olika – och det tror jag är ett stort plus för Aulta. Företagets hela koncept är att göra klockor som kan gå från styrelserum till surfbräda på en enda dag. Det är snygga verktygsklockor.
Men Acuatico är bland de mest verktygsinriktade i deras nuvarande sortiment, till stor del för att den är tänkt att vara en attraktiv klocka som kan stå emot havets (eller åtminstone poolens) hårdhet.
Det första man lägger märke till med klockan är att den är tung. Den är inte överdrivet stor, med sina 41 mm, men den är rejäl. Armbandet är utmärkt, även om det inte har en våtdräktsvänlig dykarförlängning. Handledsnärvaron här är seriös. Ett safirglas innebär god reptålighet, den enkelriktade roterande ringen är solid och skruvkronan är placerad vid klockan 4, en bekant plats för alla Seiko Diver-ägare (datumfönstret finns också där).
Omslaget är en glad franskblå, svärdets tim- och minutvisare är skelett och sekundvisaren är orange, en fin kontrast till omslaget. Indexen är stora prickar och hasor, och lumen är ganska bra. Med en djupklassning på 200 meter och en skruvad baksida kommer Acuatico att vara mer än kapabel att stå upp för surfing, om än inte någon form av seriös dykning. Snorkling borde gå bra.
Jag är egentligen ingen fanatiker när det gäller tidtagningsnoggrannheten hos robusta japanska automatiska urverk. De tenderar att bli slagna – och slagna illa – av allt kvarts. Men det är inte det som är poängen. Rörelserna i både min Seiko och Aulta är inte avsedda att överleva stänk och slag, och de gör ett rimligt jobb när det gäller att tala om för dig hur länge du har varit under vattnet. Varken Seiko eller Aulta använder sig av en genomskinlig baksida – för det första för att rörelserna inte är så mycket att titta på, men också för att bra dykarklockor inte har det, desto bättre för att säkerställa vattentäthet.
Som många kommentatorer och entusiaster har påpekat ser man den här typen av klocka på dykbåtar oftare än tjusiga schweiziska pjäser eftersom det inte är någon stor grej att förlora en sådan klocka till Davy Jones’ skåp.
Men när det gäller klockor är Acuatico mindre verktygsliknande än Seiko. Som ett resultat av detta är den mer anpassningsbar. Den passar perfekt in i Aulta’s spelplan och ger företaget en klocka av god kvalitet att lansera till de människor som inte en enda gång kommer att överväga ett kvartsurverk.
Klockans tyngd var det enda problem jag hade med den. Detta skulle kunna åtgärdas något genom att byta ut armbandet mot något lättare, eller genom att välja en version med ett polyuretanband. Ändå är klockan i sig själv tung, något som kommer att tilltala många köpare, men som för min del fick mig att uppskatta den lättare vikten hos de flesta av mina andra klockor.
Men det är jag. Jag gillar generellt sett inte tunga klockor, så jag är en dålig vägledare på den här fronten. Den stora volymen på en riktig automatisk klocka är ett försäljningsargument för många klocktillverkare, särskilt i världen av verktygsklockor.
På det hela taget är Acuatico ett bra första försök till mekaniska klockor för Aulta och tillför en ny vinkel till varumärket utan att introducera ett bankrutt alternativ. Klockan känns som om den borde kosta dubbelt så mycket som den gör, särskilt om du väljer armbandet. Den estetiska utformningen av urtavlan och kvaliteten på det rostfria stålet innebär att Acuatico förmodligen kommer att se fantastisk ut på en mängd olika eftermarknadsremmar också.
Jag tror faktiskt att det här skulle kunna vara ett utmärkt presentpaket för klockan: 240 dollar för armbandsversionen, plus en fin läderrem (något i stil med det här, från Worn & Wound). Klockälskaren i ditt liv kommer förmodligen att uppskatta kombinationen.
Aulta kanske ännu inte har samma trovärdighet som Seiko eller Rolex, men företaget har gjort ett bra jobb med att bygga upp ett varumärke kring en vattenlivsstil och har inte låtit kvaliteten sjunka. Acuatico är ett värdigt tillägg.