De fem bästa djurparkerna i Texas
Den bästa djurparken i Texas är fascinerande och lärorika platser för familjer att tillbringa en dag på. Barn är särskilt fängslade av djur, särskilt djur som är nya eller ovanliga för dem. Djurparker har också en fantastisk effekt på vuxna. Att föda upp utrotningshotade arter i fångenskap för att återinföra dem i naturen är ett mål för flera djurparker. Moderna djurparker vill lära besökarna vikten av att bevara djuren, ofta genom att låta besökarna se djuren på nära håll i utställningar som liknar naturliga livsmiljöer. Texas största städer är hemvist för några av de bästa djurparkerna i USA.
Fort Worth Zoo, som fick utmärkelsen Association of Zoos and Aquariums 2011 Top Honors i utställningsdesign, hyser 452 djurarter, inklusive 68 utrotningshotade arter. Det är den enda djurparken i USA som visar alla fyra arter av människoapor, gorillor, orangutanger, bonobos och schimpanser. Det är också den enda djurparken i Texas med pygméschimpanser. Djurparken har en av de största reptilsamlingarna. En anmärkningsvärd punkt av intresse är att det är en av fem djurparker i världen som visar två av de fem noshörningsarterna i fångenskap: svarta och enhörnade asiatiska noshörningar. Fort Worth Zoo har fött upp kycklingar konsekvent sedan 2001 och anses ha den mest framgångsrika uppfödningskolonin av mindre flamingos i världen. Det är ett av endast åtta djurparker i landet som hyser den utrotningshotade harpyörnen. Djurparken är en del av bevarandearbetet för den jamaicanska leguanen, som är den mest utrotningshotade ödlan i världen. Denna satsning gav djurparken det internationella naturvårdspriset 2000 för programmet för bevarande av den jamaicanska leguanen. Info: www.fortworthzoo.org – 1989 Colonial Parkway – Fort Worth, Texas 76110 (817) 759-7555.
Dallas Zoo
Dallas Zoo hade en blygsam start 1888 med bara två rådjur och två bergslejon i City Park. Intresset och populariteten fick den att flytta till Fair Park 1909, och den flyttade återigen till Marsalis Park 1912 – sin nuvarande plats. Under de senaste 129 åren har många uppgraderingar av utställningarna och anläggningarna gjorts och samlingarna har utökats. Utställningar som Giants of the Savanna och Wonders of the Wild Today är fokuspunkter för Dallas zoos mer än 2 000 djur. Våren 2017 öppnade Simmons Hippo Outpost, som för första gången på 15 år återförde dem till djurparken. Parkens livsmiljöer kan besökas med monorail, en tur på en mil som tar cirka 25 minuter. Dallas Zoo deltar i de nationella överlevnadsplanerna för 37 arter, däribland gorillor, tigrar, schimpanser, lemurer, okapier och Bali mynahs. Info: www.dallaszoo.com – 650 R.L. Thornton Fwy, – Dallas, TX 75203 – (469) 554-7500.
San Antonio Zoo
San Antonios första zoo var en samling djur som samlades i San Pedro Park på 1800-talet. År 1914 placerade överste George W. Brackenridge, grundare av San Antonio Express-News, bufflar, älgar, hjortar, apor, ett par lejon och fyra björnar på mark som han hade överlåtit till staden i det som nu kallas Brackenridge Park. Denna samling blev San Antonio Zoo. I november 1929 skapade och öppnade de två av de första utställningarna med fri tillgång till djur i USA, Barless Bear Terraces och Primate Paradise, som gav besökarna en oöverträffad utsikt över djuren. Richard Friedrich Aquarium invigdes 1948. 1966 öppnades Hixon Bird House, en simulerad tropisk regnskog, med fritt flygande fåglar. Djurparkens fågelsamling är nu en av världens största. San Antonio Zoo ligger nära centrum i den historiska Brackenridge Park. Denna djurpark är värd för 750 arter på 56 hektar. Dess bevarandeprogram omfattar arbete med flamingo, vit noshörning, svart noshörning, snöleopard, trana och andra utrotningshotade arter. En stor del av djurparken är avsatt speciellt för barn och barnprogrammen Info: http://www.sazoo.org/ – 3903 North St. Mary’s St., – San Antonio, Texas 78212 – (210) 734-7184.
Houston Zoo
Det började med en bison vid namn Earl som skänktes av en kringresande cirkus 1922. Därefter uppfördes ett staket i Hermann Park för att hysa olika sortiment av ormar, fåglar och alligatorer som köpts in av staden Houston. Houston Zoo fyller 100 år 2022. Houston Zoo ligger i Hermann Park och är den mest besökta djurparken i Texas. Djurparken privatiserades 2002 och har genomgått många uppgraderingar och utvidgningar som har ökat nöjet för besökarna. Djurparken rymmer mer än 6 000 djur – inklusive mer än 900 arter – på 55 hektar. Houston Zoo är oerhört stolt över att stödja insatser för att rädda Texas vilda djur från utrotning. Texas Parks and Wildlife Department ansvarar för att se till att dessa arter överlever, och Houston Zoo:s personal samarbetar med dem för att genomföra en grundlig bevarandeplan, inklusive att skapa biologiska inventeringar, skydda våtmarker, utveckla partnerskap och öka utbildningen för och stödet till bevarande på privat mark. Info: www.houstonzoo.org -The Houston Zoo – 6200 Hermann Park Drive – Houston, TX 77030 – (713) 533-6500.
Waco Cameron Park Zoo
The Cameron Park Zoo, som gränsar till Brazosfloden, ligger inne i Cameron Park, en av de största outvecklade kommunala parkerna i USA. Djurparken har en mångsidig samling som omfattar mer än 1 700 djur som representerar 300 arter. Djurparken omfattar 52 hektar och dess stigar leder besökarna genom frodiga landskap och utställningar med naturliga livsmiljöer med djur från Afrika, Asien, Sydamerika, Nordamerika och Madagaskar. Djurparken är den mest produktiva uppfödaren av kungsgamaror i Nordamerika. På Lemur Island finns bland annat Sclaters svarta lemur, vilket gör Cameron Park Zoo till en av endast 14 djurparker i världen som hyser den kritiskt utrotningshotade Sclaters svarta lemuren. År 2005 skapades och öppnades ett nytt område som kallas Brazos River Country. Här finns ett saltvattenrevsakvarium, ett stort sumplandskap och många andra livsmiljöer som är typiska för Texas för att hysa många arter som finns i delstaten. Utställningen är så stor att den nästan fördubblade både djurpopulationen och den totala storleken på djurparken. År 2009 lade djurparken till den asiatiska skogen och utökade sin samling med utrotningshotade arter som orangutanger, sumatrantigrar och komodovaraner. Info: www.cameronparkzoo.com – 1701 N 4th St, Waco, TX 76707 – (254) 750-8400.