Den enda baren i Antarktis! – Vernadsky Research Station

Bakgrund: Som en del av en 11-dagars Antarktis-kryssning korsade vårt fartyg MS Expedition Antarktiscirkeln för att ankra strax utanför Galindez Island, medan vi gjorde en landstigning via små Zodiac-båtar för att besöka Vernadsky Station.
Officiellt är Vernadsky Research Base, uppkallad efter den sovjetiske mineralogen Vladimir Vernadsky, en ukrainsk antarktisstation vid Marina Point på den norra spetsen av Galindez Island på Argentinska öarna i Antarktis. Det var tidigare en brittisk station (Base F) som inrättades på den intilliggande Winter Island 1947 och vars huvudstuga fick namnet ”Wordie House”. Basen flyttades till sin nuvarande plats 1954 och döptes om till Faraday Station 1977. Stationen är känd för att ha upptäckt ozonhålet i den antarktiska atmosfären. När basen stängdes 1996 ansågs kostnaden för att demontera hyddorna vara för hög. Därför såldes den till och övertogs av Ukraina för den symboliska summan av 1 pund (ett brittiskt pund). Som en av de längst verksamma baserna i Antarktis har Vernadskij-stationen varit föremål för vetenskapliga forskningsstudier om långsiktiga temperaturtrender som tyder på global uppvärmning.
Stationen består av 9 byggnader som står på bergsfundament. I närheten av båtrampen finns det ett rokoko av gentoo pingviner. I en utbyggnad i två våningar finns sovplatser, klädförråd och pannrum på bottenvåningen. Efter att ha tagit av oss stövlarna i omklädningsrummet eskorterades vi runt i huvudbyggnaden. På övervåningen finns ett vardagsrum, bibliotek, matsal, presentbutik och kök. Vid ingången till presentbutiken finns en skylt som stolt proklamerar att det är den ”sydligaste souvenirbutiken i världen”.
Samma gäller loungen som anses vara den sydligaste offentliga baren i världen, som är modellerad efter en brittisk pub. Det £1-mynt som användes för att köpa basen finns utställt i baren. Nu finns det en intressant historia bakom raden av brassiers som hänger bakom pubdisken (se bild nedan). Här kan besökarna köpa hemgjord, badkarsdestillerad vodka för 3 dollar per shot. Om du inte har kontanter kan du byta in dina spetsiga underkläder. Det är sant!
Också i loungen har våra värdar satt upp ett provisoriskt postkontor där du kan köpa vykort för 2 dollar, frimärken för 5 dollar, dekaler för 8 dollar och märken för 10 dollar. Bortsett från Port Lockroy är detta ett av få postkontor där du kan skicka post från Antarktis. Men det kommer att ta månader innan den når sin destination. (I skrivande stund väntar jag fortfarande.)
Om du har kommit så här långt på din resa ska du besöka det här stället. På det hela taget hade alla en fantastisk tid. Jag fick inte dricka vodka eftersom jag inte hade någon behå att byta med. Lektion som jag lärt mig: Ta med en extra. 😉 Betyg A-minus.
.