Vodní stopa mandlu, nový pohled

Co se vám vybaví jako první, když se řekne mandle? Téměř vždy je to stejná poznámka … „mandle spotřebují hodně vody“. Proč všichni víme, že na výrobu jedné mandle je potřeba asi jeden galon vody, ale nikdo neví, kolik vody je potřeba na výrobu jiných plodin, unce hovězího masa, skutečnost, že vinná réva a mladé mandloně spotřebují mnohem méně vody než vojtěška v Kalifornii, nebo kolik vody je potřeba na výrobu kilowatthodiny elektřiny nebo na chlazení datových center společnosti Google?“

Někdy v letech 2014 až 2015 upozornila na potřebu vody pro mandle série článků. Rok 2014 byl také rokem, kdy se kalifornské sucho dostalo do kategorie výjimečných, která trvala až do roku 2017. Níže uvedené obrázky ukazují, jak na začátku roku 2014 vzrostl zájem o vyhledávání poptávky po vodě z mandlí na Googlu. K tomuto nárůstu došlo krátce poté, co Mother Jones a několik dalších zpravodajských serverů zveřejnilo články o spotřebě vody z mandlí. Je možné, že nám tyto články vryly do paměti, že k vypěstování jedné mandle je potřeba jeden galon vody (ve skutečnosti jsou podle Almond Board potřeba 3 galony, pokud započítáme vodu z deště a dalších zdrojů). Když sucho skončilo a debata utichla, zklidnilo se i vyhledávání tohoto tématu na Googlu. Bez komplexního řešení se však tato debata bude i nadále vynořovat, kdykoli nastane období sucha, a jakákoli plodina, která bude mít v té době nejrychleji rostoucí plochu, bude dalším cílem.

Všichni bychom se měli shodnout na tom, že mandle, stejně jako všechny ostatní plodiny, spotřebují vodu (přesněji 1 až 3 galony na jednu mandli plus skořápku a slupku). Mandle jsou trvalé plodiny s velkými počátečními náklady. Výsadba mandlí proto blokuje budoucí poptávku po vodě, což by mohlo vyvolat další spory mezi ostatními zúčastněnými stranami. A konečně, 80 % světové produkce mandlí se pěstuje v Kalifornii a většina z nich je určena na vývoz. Každý z těchto důvodů sám o sobě stačí k tomu, aby se mandle staly snadným cílem, zejména ve spojení s rostoucí poptávkou na trhu a příjmy v období výjimečného sucha.

Otázkou není, zda mandle spotřebovávají více nebo méně vody než jiné činnosti v Kalifornii. Skutečnou otázkou je, jaké jsou náklady na pěstování výživných potravin a jak můžeme minimalizovat jejich environmentální a společenské náklady? Protože potřebujeme zajistit potraviny pro naši rostoucí populaci, chránit naše životní prostředí a přinést ekonomickou prosperitu našim místním zemědělským komunitám. Dokud bude na trhu poptávka po mandlích, budou pěstitelé mandle pěstovat a budou je pěstovat v klimatických podmínkách, které jsou pro ně nejefektivnější. Takovým místem jsou shodou okolností oblasti světa, které jsou rovněž vystaveny nedostatku vody, jako například Kalifornie, Austrálie, Španělsko, Írán a Maroko.

Řešením není nutit pěstitele, aby se vzdali pěstování mandlí (nebo jakékoli jiné plodiny), ale identifikovat nejproduktivnější obdělávané plochy a místo toho na ně přesunout vodu. Musíme zajistit, aby naše omezené zdroje vody byly využívány co nejefektivněji, ať už jde o pěstování potravin, sprchování nebo výrobu energie. Všichni víme, že naše vodní zdroje jsou stálé, ale plocha mandloní (nebo jiných budoucích plodin) roste. Abychom tento růst udrželi, musíme neustále zvyšovat produktivitu vody v našich zemědělských podnicích. Zbytek je na spotřebiteli. Spotřebitelé by měli od potravinářských společností nadále vyžadovat transparentnost, prosazovat demokratizaci potravinového systému, hlasovat svými dolary, odměňovat udržitelné pěstitele a motivovat ostatní, aby je následovali.