YEAR IN REVIEW : 1920 American League

Off the field…

Po několika desetiletích byl k ústavě konečně přidán devatenáctý dodatek, který udělil ženám celostátní volební právo. Prioritou feministického hnutí, iniciovaného v roce 1890 spojením soupeřících organizací za práva žen do Národní asociace pro volební právo žen (National American Woman Suffrage Association, NAWSA), bylo prosadit ratifikaci dostatečného počtu státních dodatků o volebním právu, aby byl Kongres donucen schválit federální dodatek deklarující práva žen. Navzdory některým radikálním frakcím, které se nadále zabývaly vedlejšími otázkami, se nový přístup NAWSA soustředil výhradně na nábor nových členů a získání volebního práva pro ženy.

V americké lize…

Pátého ledna newyorští Yankees oficiálně oznámili koupi Babea Rutha od Boston Red Sox. Nespokojený nadhazovač se nemohl dohodnout na smlouvě a nakonec byl prodán plukovníku Jacobu Ruppertovi za 100 000 dolarů (plus půjčka zajištěná Fenway Parkem). Později jeho pálkařský průměr 0,376, padesát čtyři homerunů a sto třicet sedm odpalů přineslo v prvním roce jeho působení návštěvnost 1 289 422 fanoušků a vedlo ke stavbě stadionu Yankee.

Detroit Tigers prohráli prvních třináct zápasů, čímž vyrovnali rekord Major League v počtu po sobě jdoucích proher (na začátku sezóny), který v roce 1904 stanovili Washington Senators.

Tragédie postihla organizaci Cleveland Indians poté, co byl devětadvacetiletý shortstop Ray Chapman zasažen nadhozem Carla Mayse do hlavy a následující den zemřel na následky fraktury lebky.

V Národní lize…

Plán původně vypracovaný majitelem Brooklyn Dodgers Charlesem Ebbetsem před mnoha lety byl nakonec přijat a každoroční draftování hráčů z nižších lig probíhalo v obráceném pořadí podle konečného pořadí jednotlivých týmů.

Několik hodin před začátkem čtvrtého zápasu byl zatčen Rube Marquard, člen Brooklyn Robins (rodák z Clevelandu), který se pokusil prodat lístek na Světovou sérii tajnému policistovi za 350 dolarů. Marquard byl později shledán vinným a bylo mu nařízeno zaplatit pokutu a soudní výlohy v celkové výši 3,80 USD. Aby toho nebylo málo, jeho soupeři z rodného města vyhráli zápas 5:1.

15. prosince odhalila Národní liga překvapivou statistiku, když oznámila, že během sezóny bylo použito 27 924 baseballových míčků, což představovalo nárůst o 10 248 oproti roku 1919.

V lize…

Společný výbor pro pravidla odhlasoval zákaz používání všech cizorodých látek (slin, pryskyřice, mastku, parafínu), jakož i jakýchkoli jiných úprav (lesk nebo šmirgl) míčků nadhazovači. V důsledku toho se Americká liga rozhodla povolit dvěma nadhazovačům z každého klubu možnost používat plivací míček ještě jednu sezónu. Nationals nestanovili žádná omezení, pokud budou identifikováni všichni „cvičící“ nadhazovači a každý další nadhazovač, který bude přistižen při podvádění, bude suspendován minimálně na deset dní.

Lou Gehrig (student newyorské obchodní školy) se představil národu poté, co 26. června odpálil velký slam z Wrigley Field během zápasu středoškolského mistrovství proti Lane Tech.

Světová série 1919 vyvolala velkou kontroverzi v souvislosti s fámami o hazardní hře. Všech osm členů zúčastněného týmu Chicago White Sox bylo obviněno ze spiknutí za účelem vyřazení podzimní klasiky proti Cincinnati Reds. Po dlouhém vyšetřování a vysoce medializovaném soudním procesu (trvajícím až do roku 1921) byli „černí soxové“ navzdory svému přiznání zproštěni viny. Po celou sezónu 1920 vedení ligy neustále odmítalo obvinění tisku, že v podvodech jede i samotný profesionální baseball, a ze všech sil se snažilo ujistit fanoušky, že skandál z roku 1919 byl ojedinělým případem.