Benjamin Guggenheim

Denne artikel i New York Times omhandler en beskrivelse fra en assisterende steward om Guggenheims sidste timer, herunder at han tog selskabstøj på i stedet for redningsvest på, hjalp andre passagerer med at gå om bord i redningsbåde, og hvordan han sagde, at han og hans sekretær var “forberedt på at gå ned som gentlemen”.

Guggenheim gik om bord på RMS Titanic og blev ledsaget af sin elskerinde, en fransk sangerinde ved navn Léontine Aubart (1887-1964); hans kammertjener, Victor Giglio (1888-1912); hans chauffør, René Pernot (1872-1912); og Madame Aubarts tjenestepige, Emma Sägesser (1887-1964). Hans billet havde nummer 17593 og kostede £79 4s (andre kilder angiver prisen som £56 18s 7d). Han og Giglio indtog kahyt B84, mens Aubart og Sägesser indtog kahyt B35. Pernot indtog en ukendt kahyt på anden klasse.

Guggenheim og Giglio sov under Titanics møde med isbjerget og blev først vækket lige efter midnat skibstid af Aubart og Sägesser, som havde mærket kollisionen. Sägesser citerede senere Giglio for at sige: “Glem det, isbjerge! Hvad er et isbjerg?” Guggenheim blev overtalt til at vågne og klæde sig på, og soveværelsesforvalter Henry Samuel Etches hjalp ham med at udstyre ham med et redningsbælte og en tung sweater, inden han sendte Guggenheim, Giglio og de to kvinder op på båddækket.

Mens Aubart og Sägesser modvilligt gik ind i redningsbåd nr. 9, talte Guggenheim til tjenestepigen på tysk og sagde: “Vi skal snart se hinanden igen! Det er bare en reparation. I morgen sejler Titanic videre igen.” Da han indså, at situationen var meget mere alvorlig, end han havde antydet, og at han ikke ville blive reddet, vendte han tilbage til sin kahyt sammen med Giglio, og de to mænd skiftede til aftendragt. Titanic-overlevende Rose Amelie Icard skrev i et brev: “Millionæren Benjamin Guggenheim, efter at have hjulpet med at redde kvinder og børn, tog tøj på og satte en rose i sit knaphul for at dø.” Man hørte ham bemærke: “Vi har klædt os i vores bedste tøj og er forberedt på at gå ned som gentlemen.” Etches, som overlevede forliset, optog Guggenheims besked: “Hvis der skulle ske mig noget, så sig til min kone i New York, at jeg har gjort mit bedste for at gøre min pligt.” Etches rapporterede, at “kort efter at de sidste par både var blevet sænket, og jeg blev beordret af dækofficeren til at bemande en åre, vinkede jeg farvel til hr. Guggenheim, og det var det sidste jeg så af ham og .” Begge mænd døde i forliset. Deres lig, hvis de blev fundet, blev aldrig identificeret. Guggenheims chauffør Pernot gik også tabt i katastrofen.