Dhruv Advanced Light Helicopter (ALH), Indien

Dhruv (Pole Star) advanced light helicopter (ALH) er udviklet indenlandsk af Helicopter Division of the government-owned Hindustan Aeronautics Limited (HAL).

Det er en let (5,5t-klasse) multirolle- og multimissionshelikopter til hæren, luftvåbenet, flåden, kystvagten og civile operationer, til både forsynings- og angrebsfunktioner om dagen og natten.

Helikopteren, der er bygget efter FAR 29-specifikationer, blev sat i serieproduktion i 2000. Dens primære varianter er klassificeret som Dhruv Mk-I, Mk-II, Mk-III og Mk-IV eller Weapon System Integrated (WSI).

HAL har produceret 228 Dhruv-helikoptere indtil marts 2017, hvoraf 216 er operationelle hos de indiske væbnede styrker.

Bestillinger og leverancer af den indiske helikopter

I alt blev der leveret 18 Dhruv-helikoptere til de indiske forsvarsstyrker i 2000-2003 – otte til hæren, tre til flåden, fire til luftvåbnet og tre til kystvagten.

Hæren modtog sine første tre Dhruv-helikoptere i marts 2002. I juni 2008 var der blevet leveret 76 helikoptere til hæren og luftvåbnet, og 159 flere var bestilt. Den indiske flåde har besluttet ikke at afgive yderligere ordrer.

Dhruv-helikopterne indgår i det indiske luftvåbens opvisningsholds flåde, Sarang (Peacock på engelsk).

I februar 2011 overrakte HAL fem avancerede lette Dhruv Mk-III-helikoptere til den indiske hær under Aero India 2011 Air Show.

I juni 2008 modtog HAL den første eksportordre på Dhruv med syv helikoptere til Ecuadors luftvåben.

I august 2006 spillede Dhruv-helikoptere fra det indiske luftvåben og kystvagten en vigtig rolle i redningsoperationer efter ødelæggende oversvømmelser i Indien. Over 500 mennesker blev reddet.

I februar 2007 blev Dhruv kvalificeret til operationer i høj højde/lave temperaturer i Kashmir og Jammu.

I august 2007 fandt der jomfruflyvninger sted af Dhruv med den nye Shakti-motor og af den våbenbaserede variant af helikopteren.

I september 2007 meddelte den indiske hær, at Dhruv var klar til indsættelse i Siachen-sektoren i Himalaya. Helikopteren blev indsat på luftbasen i stor højde i Manasbal (Srinagar), og i oktober 2007 fløj en Dhruv-helikopter i en rekordhøjde på 27.500 fod i Siachen.

Den nationale katastrofehåndteringsmyndighed (NDMA) i landet bestilte i 2007 12 Dhruv-helikoptere udstyret med en komplet medicinsk pakke.

I august 2008 blev HAL tildelt en kontrakt på 50 mio. dollars om levering af en helikopter til det ecuadorianske luftvåben og to helikoptere til det peruvianske sundhedsvæsen.

HAL producerer i øjeblikket 159 Dhruv-helikoptere til den indiske hær og IAF. I 2017 modtog virksomheden ordrer på levering af 73 ALH-enheder i Mk-III- og Mk-IV-varianter til hæren, kystvagten og flåden.

HAL og Israel Aircraft Industries (IAI) har indgået en aftale om at markedsføre Dhruv-helikopteren på verdensplan. Helikopteren er blevet leveret til Nepals hær, politiet på Mauritius og Maldiverne.

Design af Dhruv ALH

Dhruv ALH-helikopteren er af konventionel konstruktion og ca. to tredjedele af vægten af kompositkonstruktion. Den høje halearm giver nem adgang til de bageste lastedøre med muslingeskaller.

Den firebladede hængeløse hovedrotor kan klappes sammen manuelt. Bladene er monteret mellem korsformede, kulfiberforstærkede plastplader på et rotorhoved af fiberelastomerkonstruktion. Haleafsnittet er forsynet med en lagerløs hale-rotor.

Helikopteren er udstyret med et aktivt vibrationskontrolsystem udviklet af Lord Corporation i North Carolina, der bruger sensorer til at overvåge forholdene om bord og udsender signaler til aktuatorer for at ophæve vibrationer i fuselagegulvet.

Cockpit og flyelektronik

Rummets cockpitafsnit er af kevlar- og kulfiberkonstruktion og er udstyret med styrtsikre sæder.

Navigationspakken omfatter et globalt positioneringssystem, et Doppler-navigationssystem, afstandsmåleudstyr, en sand lufthastighedsindikator, automatisk pejlemærke, et kursreferencesystem, radiohøjdemåler, VHF omnidirektionel ranger- og instrumentlandingssystem (VOR/ILS) og markeringsfyr. Flyet er udstyret med et fireakset automatisk flyvestyringssystem fra SFIM Inc. med fire akser.

Kommunikationspakken omfatter HF-, UHF- og VHF-radiokommunikation.

IAI har udviklet en integreret helikopteravionikpakke til Dhruv, herunder dagslys- og termiske billedkameraer, elektronisk krigsførings-pakke samt observations- og målsøgningsudstyr.

Dhruv Advanced Light Helicopter er også udstyret med et antiresonans-vibrationsisoleringssystem (ARI), fuld digital elektronisk styring (FADEC) og et automatisk flyvestyresystem.

Våben og bevæbning på Dhruv

Hæren og luftvåbnets helikoptere har stumpe vinger, der er udstyret til at bære op til otte pansermissiler, fire luft-til-luft-missiler eller fire raketkapsler til 70 mm- og 68 mm-raketter.

I december 2006 fik Nexter Systems (tidligere Giat) tildelt en kontrakt om installation af THL 20 20 mm-kanontårnetårnet på de første 20 Dhruv-helikoptere fra de indiske styrker. Tårnet er bevæbnet med M621-kanonen med lavt rekyl og er kombineret med et hjelmmonteret sigte.

Der er installeret et fleksibelt våbentransportsystem til transport af våbnene.

WSI-versionerne til den indiske hær er udstyret med Nag-panserværnsmissilet, der er under udvikling af Indiens Forsvarets forsknings- og udviklingsorganisation (DRDO). Nag-missilet har infrarød billedstyring og en rækkevidde på ca. 4 km. WSI-varianten har også FLIR (forward-looking infrared), CCD-kamera (charge coupled device) og et målsøgningssystem med termisk sigte og laserafstandsmåler.

Skibsvarianten kan bære to torpedoer eller fire antiskibsmissiler.

Kompetence til modforanstaltninger

Dhruvs modforanstaltningerpakke kan omfatte: radar- og missildetektorer, infrarød jammer, chaff- og flare-dispenser.

Saab Avitronics fik i december 2008 tildelt en kontrakt om serieproduktion af IDAS-selvbeskyttelsessystemer (Integrated Defensive Aids Suite) til de indiske væbnede styrkers Dhruv-helikoptere. IDAS er også blevet monteret på Rooivalk-, NH90- og Super Lynx 300-helikoptere.

Advanceret kabine til lette helikoptere

Den 7,3 m³ store kabine kan rumme flere forskellige indretninger. Som passagerhelikopter rummer kabinen 12 eller 14 sæder.

Lastrummet bagest i kabinen har et volumen på 2,16 m³.Der er monteret en besætningsdør og en bagudrettet skydedør på hver side af fuselagen til de militære helikoptere.

Klammerdøre bagest i kabinen giver nem og hurtig adgang til lastning og losning af last.

Konfigureret som en luftambulance kan helikopteren transportere to bårepatienter og fire overlevende eller lægehjælpere eller fire bårepatienter og to lægehjælpere.

Motorer på den indiske multirole ALH

Helikopteren har en konfiguration med to motorer, der muliggør fortsat flyvning stort set i hele flyveområdet. Prototypehelikopteren er udstyret med to Turbomeca TM 333-2C eller 2B2-motorer med en startkraft på 740 kW.

En kraftigere motor til Dhruv, Shakti (som bærer det franske navn Ardiden 1H) med en effekt på 900 kW, blev udviklet i henhold til en samarbejdsaftale mellem HAL og Turbomeca og fremstillet i Bangalore. Avio blev udvalgt til at levere integrerede dynamiske systemer (IDS) til Shakti-motoren.

Den første flyvning af Dhruv Advanced Light Helicopter med den nye motor fandt sted i august 2007, og den blev certificeret i 2008.

Helikopteren er udstyret med selvforseglende crash-resistente tanke installeret under kabinegulvet. Brændstofsystemet omfatter krydsfodrings- og brændstofdumpningssystemer. Den maksimale brændstofkapacitet er 1.400 l.

Helikopterlandingsstel

Luftvåbnets og hærens helikoptere er udstyret med ikke-indtrækkelige landingsstel af metalskid. Alle varianter af helikopteren er forsynet med et halefodskid for at beskytte hale-rotoren ved landinger med hale nedad.

FPT Industries, Portsmouth, Storbritannien, leverer Kevlar-flotationsposer til helikopterens skid- og hjuldrevne varianter. Helikopteren kan også udstyres med en redningsflåde.